Δέκα επιτυχημένα χρόνια κλείνουν με το Natural Born Travellers για τη σειρά των Ethnic Odyssey συλλογών, οι οποίες έπιασαν εγκαίρως τον ας τον πούμε ethnic πυρετό που κατέλαβε στα ύστερα 1990s μια αξιοσέβαστη μερίδα του Ελληνικού κοινού, γράφοντας τη δική τους ιστορία στην ανακάλυψη και προβολή μερικών κρυμμένων θησαυρών της παγκόσμιας δισκογραφικής παραγωγής.
Στο Natural Born Travellers πάντως η εικόνα είναι κάπως απογοητευτική, καθώς ο Ηλίας Ασλάνογλου δεν εμφανίζει συνολικά τη γνωστή του σπιρτάδα ως compiler. Πολλές από τις καλύτερες στιγμές της δουλειάς εντοπίζονται σε μάλλον εύκολες επιλογές, όπως το α-λα-Goran Bregovic επιτυχημένο single των Basement Jaxx “Hey U”, το “Mount Wroclai (Idle Days)” των πολυσυζητημένων τελευταία Beirut, ή ένα remix των Thievery Corporation στο “Khaleegil Stomp” των Transglobal Underground. Από τα υπόλοιπα πιο άγνωστα τραγούδια, αρκετά (π.χ. “Girafa (Mix #1)”, “Hat”, “Himatsuri (Tim Lee & Ayo Osinibi remix)”) αποδείχθηκαν κουραστικές ανουσιότητες οι οποίες φλέρταραν με ένα «παγκόσμιο» άρωμα έτσι για το φλερτ, δίχως να έχουν τίποτα το ουσιαστικό να κομίσουν. Το βάρος έπεσε έτσι σε ορισμένες εξαιρετικές επιλογές-προτάσεις, όπως για παράδειγμα ήταν το ατμοσφαιρικό remix των Banco De Gaia στο “Beauty & The East” των Bombay Dub Orchestra, το έξυπνο hip-hop των Outlandish & Burhan G στο βασισμένο στο “Ederlezi” (από τον Καιρό Των Τσιγγάνων) “Beyond Words” ή το ρυθμικό, έντονα ανατολίτικο “Salaamalek” των Peter Maffay & Farhad Darya, που πέτυχαν να φέρουν πιο κοντά τη Ρουμανία με το Αφγανιστάν.
Ήταν νομίζω χάρη σε επιλογές σαν τις προαναφερόμενες που εξασφαλίστηκε ένα minimum ενδιαφέροντος στο Natural Born Travellers. Γιορτάζοντας έτσι τη δεκαετία του Ethnic Odyssey όχι μεν δοξασμένα, όπως ίσως θα περίμενε κανείς, αλλά αναμφίβολα με αξιοπρέπεια και με συνέπεια.
