Η όλη συζήτηση για την επονομαζόμενη neo-soul, πέραν του ότι ερέθιζε τα όποια σύνδρομά μου –πιουριστικής φύσεως– για την κατεύθυνση της σύγχρονης μαύρης μουσικής, μου φαινόταν πολύ μονόχνοτη. Κι αυτό διότι από το όλο κόλπο της κατηγοριοποίησης των νέων ερμηνευτριών –εξαιρουμένης ίσως της Ayo– απουσίαζε η Ευρώπη. Την Amy δεν τη λογίζω. Είναι μια κατηγορία από μόνη της…
Το ότι η Ολλανδία έχει να επιδείξει την Giovanca είναι λοιπόν ελπιδοφόρο. Γιατί η εν λόγω κοπέλα, στον τρίτο δίσκο της (ουσιαστικά τον δεύτερο ολοκληρωμένο μετά την πρώτη δισκογραφική της εμφάνιση, πριν κανά τρίχρονο περίπου) δείχνει να διαθέτει όλα εκείνα τα φόντα για να «πάρει τα σώβρακα» από πολλές άλλες… Το αποδεικνύει περίτρανα στο While I’m Awake. Ο τίτλος και οι δώδεκα συνθέσεις δείχνουν να χρήζουν σημειολογικής ερμηνείας. Η κοπέλα έχει ντέρτια, δεν κοιμάται και όσο μένει ξάγρυπνη μετουσιώνει τη σκέψη της σε μουσική. Και το κάνει όχι μόνο με τρόπο ερμηνευτικά πλήρη αλλά και με μια φρεσκάδα που δεν υπάρχει αντίστοιχή της στη Νέα Υόρκη ή στο Σικάγο. Πολυβραβευμένη στη χώρα της, υποψιάζομαι ότι σε αυτή τη δουλειά κάνει το «μεγάλο βήμα» για να ακουστεί κι εκτός Άμστερνταμ… Τα όπλα που διαθέτει δείχνουν ακονισμένα σε μεγάλο βαθμό.
Αρχικώς, η άρτια φωνή της Giovanca δείχνει να παλατζάρει ακριβώς στο σημείο ισορροπίας της μουσικής την οποία υπηρετεί: μεταξύ του ηχοχρώματος της jazz και της γενικότερης downtempo διάθεσης της soul, ειδικά όπου οι συνθέσεις χαμηλώνουν τους τόνους. Ερμηνευτικά αισθαντική στις πιο funky συνθέσεις, δυνατή και όμορφη (τόσο μα τόσο αισιόδοξη) στα πιο μελωδικά κομμάτια. Κι όντως, αυτό που σε γοητεύει στη Giovanca είναι η όλη αίσθηση την οποία γεύεσαι όταν την ακούς να τραγουδάει. Είναι τόσο ευαίσθητη, σχεδόν εύθραυστη, όταν μιλάει για τον χωρισμό στο “She Just Wants To Know” αλλά ταυτόχρονα τόσο αισιόδοξη και τόσο «παιχνιδιάρα», ώστε κατορθώνει, μετά από απανωτές ακροάσεις, να σου μετουσιώνει μια θετική αντίληψη αλλά και μια διάθεση για να… «ξεκουνήσεις» τα πόδια σου!
Συνθέσεις όπως το “Drop It”, το “Go Now” με τη μοντέρνα ρυθμογραμμή, το “Hungry” με το έντονο μήνυμά του στον στίχο αλλά και το σε κλασικά soul μονοπάτια “Little Flower”, συνθέτουν έναν εξαιρετικό σε ροή δίσκο. Στο While I’m Awake η ερμηνευτική πολυμορφία της Giovanca μετουσιώνει απλά καθημερινά συναισθήματα σε όμορφες μελωδίες και σε ποιοτικά κομμάτια –βοηθάει ασφαλώς και η εξαιρετική ενορχήστρωση/παραγωγή. Η εν λόγω κοπέλα δείχνει εδώ ότι το εξαιρετικό φωνητικό ταλέντο που διαθέτει μπορεί να το κάνει τραγούδι, βάζοντας και κάτι άλλο: την ψυχή της. Ένα στοιχείο που επίσης δεν έχουμε εξετάσει σε βάθος, όλοι εμείς οι μουσικογραφιάδες στη μεγάλη αυτή συζήτηση περί «neo-soul».
