Μόλις 16 λεπτά διαρκεί το βίντεο της σύμπραξης του Tiny Desk με τα δρώμενα της σειράς του globalFEST, αλλά είναι υπεραρκετά για να πάρει κανείς μυρωδιά το δυναμισμό της voodoo ιέρειας από την Αϊτή. Παρακολουθώντας τη Moonlight Benjamin καταλαβαίνεις πως δεν περιφέρει μονάχα folklore σκοπούς, μα ξαναφανερώνει την ουσία τους υπό νέα μορφή, για να παραφράσουμε κι αυτό που έγραψε ο Διονύσης Σαββόπουλος στο Γιατί Τα Χρόνια Τρέχουν Χύμα (εκδ.Πατάκη, 2025). Το πράττει με τρόπο που μπορεί να εκτείνεται από τα blues μέχρι το punk, με την creole εκφορά της να παραπέμπει στην Patti Smith, και τελικά να καταλήγει σε ένα φαινομενικά παράδοξο rock & roll συναπάντημα των Black Keys με την Oumou Sangaré. Μα εδώ έφτασε να συνεργαστεί με τον Bob Sinclar(!) αλλά και να διασκευάσει το “Immigrant Song” των Led Zeppelin. Όποιες κι αν είναι οι ρίζες της Moonlight Benjamin, η εξερευνητική της διάθεση είναι το δίχως άλλο σαγηνευτική.
Γεννήθηκε στην Αϊτή και μεγάλωσε σε προτεσταντικό ορφανοτροφείο. Η μητέρα της άφησε την τελευταία της πνοή, τη στιγμή που η Benjamin γεννήθηκε. Ο πατέρας της δίχως να το σκεφτεί, την παρέδωσε στο ορφανοτροφείο του Σεβασμιώτατου Doucet Alvarez. «Εφόσον έμεινε ζωντανή, υπάρχει σίγουρα κάποιος λόγος. Θα την ονομάσω Moonlight. Ένα φως που θα φωτήσει το μέλλον. Θα τη μεγαλώσω σαν κόρη μου.» Το ίδιο αποκρίθηκε και η σύζυγος του Alvarez, κι έτσι το νεογέννητο κορίτσι βρέθηκε με μια οικογένεια που θα τη φρόντιζε με στοργή. Λίγο πριν τα 17 της χρόνια, συνάντησε τον τραγουδιστή και κιθαρίστα Tinès Salvant, στις χορωδίες της εκκλησίας. Αν το καλοσκεφτείς, δεν κάνει τελικώς εντύπωση η εμπλοκή της με τα blues, μιας και ακολούθησε τον πατροπαράδοτο θρησκευτικό δρόμο, ούτως ώστε να καταλήξει στα backing vocals για το δίσκο και την περιοδεία του Salvant. Ως πνεύμα ανοιχτό κι ανήσυχο, ήταν επόμενο να φύγει τελικώς από το σπίτι, αλλά κι από τους κόλπους της εκκλησίας. Η κουλτούρα του voodoo έδειχνε πλέον έναν άλλο δρόμο. Έγραψε μπόλικα χιλιόμετρα, και το 2002, όταν ήταν πια 31 ετών, άφησε την Αϊτή για τη γαλλική Τουλούζ.
Το voodoo της Καραϊβικής, τα 70s blues rock ακούσματα, τα χαϊμαλιά του Dr. John, τα ξόρκια του Screamin’ Jay Hawkins, o punk ηλεκτρισμός των Television και του Tom Verlaine, το Rasin εμβόλιμο στους ρυθμούς της Λουζιάνας. Όλα αυτά κι άλλα πολλά θα εντοπίσει κανείς στην έως τώρα δισκογραφία της, που δεν περιορίζεται στα τουριστικά wold κλισέ. "Wayo", "Simido", "Siltane", "Memwan Defalke" και "Mouvman", είναι η αντίστροφη σειρά για τα άλμπουμ που έχει κυκλοφορήσει για λογαριασμό του label Ma Case, κι έπεται συνέχεια. Έχει οργώσει τα φεστιβάλ απανταχού, και χάρη στο Athens Music Week, αναμένεται στην Αθήνα, λίγο καιρό μετά την αμερικάνικη της περιοδεία.
Τι παραπάνω είναι τo Athens Music Week από ένα συνέδριο του εγχώριου music industry;
«Δε μιλάω αγγλικά, αλλά σήμερα, η τέχνη μου είναι εδώ για εσάς» συνηθίζει να λέει στις ζωντανές εμφανίσεις της, και καταλαβαίνεις πως καμιά σημασία δεν έχει το ότι μιλάμε διαφορετικές γλώσσες. Η μουσική τελετουργία της Moonlight Benjamin, μυστικιστική μα κι εξωστρεφής, δε χρειάζεται υποτιτλισμό για να σε συνεπάρει.
H Moonlight Benjamin παρουσιάζει ένα showcase live στο πλαίσιο του Athens Music Week 2025, την Παρασκευή 9 Μαΐου από τις 22:15 έως τις 22:55, στο Eliart. Ανακάλυψε το πρόγραμμα του Athens Music Week και κάνε κλικ στο Avopolis AMW Microsite!
Είτε είσαι καλλιτέχνης, είτε επαγγελματίας στον χώρο της μουσικής, είτε απλός μουσικόφιλος εκμεταλλεύσου την early bird προσφορά και αγόρασε τώρα το εισιτήριό σου μέσα από το more.com. Αυτή τη στιγμή, το τετραήμερο εισιτήριο full pass (που εγγυάται είσοδο και στο special pre-event της Πέμπτης 7 Μαΐου) κοστίζει 40€, ενώ τα μονοήμερα εισιτήρια κοστίζουν 20€. Επιπλέον, για όσους ενδιαφέρονται μόνο για τα live showcases, το τετραήμερο εισιτήριο showcase (που επίσης εξασφαλίζει την είσοδο και στο special pre-event της Πέμπτης) ανέρχεται στα 30€. Εξασφάλισε τώρα το εισιτήριό σου!
