Ένα καινούργιο κεφάλαιο της neo-soul σκηνής έχει ανοίξει από το 2005, όταν η νιγηριανής καταγωγής Nneka κυκλοφόρησε τις πρώτες της ηχογραφήσεις στο EP The Uncomfortable Truth, σε παραγωγή του Γερμανού DJ Farhot. Σε ηλικία μόλις 19 ετών εγκατέλειψε τη γενέτειρά της για να μετακομίσει στο Αμβούργο, αρχικά για να σπουδάσει και εν συνεχεία για να ασχοληθεί με τη μουσική, κάτι που πάντα είχε στο μυαλό της. Στα 24 της λοιπόν κυκλοφόρησε το πρώτο της άλμπουμ (Victim Of Truth) και ουσιαστικά με αυτό άρχισε να γίνεται γνωστή και να προκαλεί το ενδιαφέρον του κόσμου.
Το No Longer At Ease είναι το δεύτερο δισκογραφικό της βήμα. Μουσικά κινείται σε όσα μας έχει ως τώρα συνηθίσει, πρόκειται δηλαδή για ένα όμορφο μίγμα από neo-soul, reggae και R&B. H Nneka δεν θα έλεγα ότι είναι πολιτικοποιημένη με τη συνήθη έννοια του όρου, καθώς εστιάζει πιο πολύ τον στίχο της στα θέματα της μαύρης ηπείρου. Μιλάει για παράδειγμα για την ενοποίηση και αφύπνιση της Αφρικής, ώστε να μπορέσει να σταθεί στα πόδια της χωρίς τη βοήθεια κανενός. Επίσης προσπαθεί να περιγράψει στον Δυτικό κόσμο το τι συμβαίνει εκεί, ποια είναι η κατάσταση με τις εχθροπραξίες και τα λανθασμένα σύνορα που εκείνοι κάποτε τράβηξαν για λογαριασμό των αυτοχθόνων. Εκτός από αυτά μιλάει όμως και για πιο προσωπικά ζητήματα, όπως η δύναμη της ψυχής.
Ως μεγαλύτερη επιτυχία του άλμπουμ έχει ήδη αναδειχθεί το “Heartbeat”, στο βίντεο-κλιπ του οποίου η τραγουδίστρια βρίσκεται στη Νιγηρία και τραγουδάει στον δρόμο, δείχνοντας παράλληλα και σκηνές από την καθημερινή ζωή των ανθρώπων εκεί. Ξεχωρίζουν ακόμα το πιο υποτονικό “Come With Me”, καθώς και το “Mind vs Heart”. Αλλά το No Longer At Ease έχει βάθος και πέρα από αυτά. Πρόκειται για ένα πολύ καλό άλμπουμ, το οποίο φρεσκάρει μια σκηνή που, εκτός της Jill Scott, είχε χρόνια να μας φέρει ένα τόσο ποιοτικό υλικό, που να ξεφεύγει ευτυχώς από το R&B – με την πιο σύγχρονη και παρεξηγημένη του έννοια.
Η Nneka σαφώς πατάει στα χνάρια της Erykah Badu και της Lauryn Hill, χωρίς όμως σε καμία περίπτωση να μιμείται ή να αντιγράφει το στυλ τους. Τις τρεις τους τις ενώνει μουσικά το reggae στοιχείο, όπως και οι παραγωγές με τα hip hop στοιχεία, η Nneka όμως διαφέρει στον στίχο. Συνθέτει επίσης και κομμάτια με την κιθάρα της, ενώ χρησιμοποιεί την υπέροχη φωνή της με ένα πιο προσωπικό και μοναδικό στυλ, δίνοντας άλλες φορές χρωματισμούς με άρωμα Καραϊβικής και άλλοτε με πιο αμερικάνικο soul/gospel χαρακτήρα.
