O Edward Ball υπήρξε μια από τις εξέχουσες καλτ φυσιογνωμίες της Λονδρέζικης ανεξάρτητης ροκ σκηνής, αρχικά ως μέλος των diy-punk προπατόρων TV Personalities και στη συνέχεια - στα 80ς – με τα δικά του σχήματα: τους O – Level, Teenage Film Stars και The Times. Παράλληλα ίδρυσε την Whaam! Records (από εκεί ξεκίνησαν οι Pastels), ενώ αργότερα έγινε στέλεχος της Creation Records.
Σε αυτή εδώ τη συλλογή συγκεντρώνονται σκόρπιες ηχογραφήσεις από τα τρία προαναφερθέντα σύνολα (απουσιάζουν όμως οι Love Corporation, που εκπροσωπούσαν το dance alter-ego του Ball). Ηχογραφήσεις που ξεκινούν από το 1978 – με το ανυπόφορα ερασιτεχνικό ήχο του reggae-punk “We Love Malcolm” - καλύπτουν ικανοποιητικά τα 80ς – δίνοντας τη μερίδα του λέοντα στους Times – για να καταλήξουν με κάποιες διάσπαρτες και μάλλον αδιάφορες κυκλοφορίες από τα 90ς.
Είναι αλήθεια όμως – και μάλιστα πικρή – πως η αναγνώριση και η τιμή που χαίρει ο Ball (και μάλιστα από ονόματα σαν αυτά του Noel Gallagher και του Kevin Shields) είναι αντιστρόφως ανάλογη της μουσικής ποιότητας της παραγωγής του, με εξαίρεση την περίοδο 1981-1983, όπου οι επιρροές από το mod και garage rock πέρασαν και στη μουσική των Times και έτσι αποτέλεσαν αυτοί έναν από τους προ-γεννήτορες του ήχου της Creation και της σχολής του shambling rock.
Μεγαλύτερη σημασία έχει πως ο Ed Ball υπήρξε ενας αθεράπευτος νοσταλγός της Popular κουλτούρας, λάτρης του αναχρονισμού μα και συνάμα του μοντερνισμού. Τραγούδια – με μπόλικο παιδικό θαυμασμό αλλά και με μια γερή δόση σαρκασμού – που εξυμνούν ποδοσφαιριστές (“Ballad of George Best”), ηθοποιούς (“I helped Patrick McGoohan to escape”), μουσικούς (“Liam Gallagher our leader”, “Manchester”), μαικήνες της ποπ ( “My Andy Warhol poster”, “We love Malcolm”) μέχρι και μια διασκευή στα γαλλικά του Blue Monday (“Lundi Bleu”) βρίσκουμε!
