Είναι από τα αστεία της μουσικής ιστορίας το ότι σήμερα το “Shine On” χαίρει εκτίμησης ακόμα και από ανθρώπους άσχετους με την pop και rock κουλτούρα, ενώ στην αρχική του κυκλοφορία πριν είκοσι χρόνια αφορούσε μονάχα ένα μικρό και αφοσιωμένο κοινό - ακόμα και στην πατρίδα του Βρετανία, όπου εκείνη την εποχή ανθούσε η indie σκηνή με ένα σφρίγος και έναν ρομαντισμό που δεν ξέρω αν κατόρθωσε ποτέ της να ξαναποκτήσει. Μετά όμως ήρθε η brit-pop, οι House Of Love αναγορεύτηκαν σε εμπνευσμένους προδρόμους και ο μουσικός τυπος έγραψε για αυτούς όλα αυτά που ίσως αρκετοί από εσάς έχουν διαβάσει και ξαναδιαβάσει, για τη «γέφυρα» μεταξύ Smiths και Stone Roses, μπλα-μπλα, για τα «παιδιά» του Crocodiles των Echo & The Bunnymen κτλ.
Η παρούσα συλλογή οφείλει το όνομά της στο γεγονός ότι η αρχική της βινυλιακή έκδοση κυκλοφόρησε μονάχα στη Γερμανία (1987). Με τα χρόνια όμως και καθώς ανέβαιναν διαρκώς οι μετοχές των House Of Love απέκτησε μεγάλη φήμη και έτσι επανεκδόθηκε και ευρύτερα. Στον απόηχο αυτής της φήμης έρχεται και τούτη η φροντισμένη και εμπλουτισμένη επανέκδοση της Renascent, η οποία εντάσσει στο German Album και το non-album single του 1988 Destroy The Heart, μαζί με τα b-sides του. Εδώ λοιπόν είναι το πορτραίτο των πρώιμων House Of Love, όταν ήταν ακόμα κουιντέτο (είχαν δηλαδή και την Andrea Heukamp στη σύνθεση), όταν το “Shine On” δεν ήταν ακόμα το επανηχογραφημένο pop classic και Top-20 hit των early-1990s και όταν το ντεμπούτο album τους αποτελούσε μια υπόθεση για συζήτηση και όχι πραγματικότητα.
Στο German Album θα βρείτε λοιπόν τα άπαντα των House Of Love προ της επέλασης του “Shine On” στο βρετανικό Top-20 (και από εκεί στην αιωνιότητα) - πλην των περιεχομένων του πρώτου album τους, το οποίο έχει επίσης επανεκδοθεί επαυξημένο από τη Renascent. Ξεκινάει δηλαδή από τον Μάιο του 1987 και την ιστορική έκδοση σε single του “Shine On” στην αρχική και όχι τόσο πλούσια ενορχηστρωτικά εκδοχή του και τελειώνει (στην παρούσα επανέκδοση), με το single “Destroy The Heart” του 1988, το οποίο ακολούθησε το House Of Love album του 1988 για την Creation και προηγήθηκε του House Of Love album τους για τη Fontana (1990) - όπου και βρισκόταν η γνωστή σε όλους πια επανεκτέλεση του “Shine On”. Λίγο μπερδεμένη η ιστορία, δεν ξέρω αν σας φώτισα.
Η αξία αυτών των ηχογραφήσεων είναι μεγάλη - και δεν εννοώ συλλεκτικά. Οι House Of Love της εποχής εκείνης ήταν μια όντως μεγάλη μπάντα, με ένα καταπληκτικό ταλέντο στο να σκαρώνουν υπέροχα δείγματα κιθαριστικής pop, με κιθάρες τη γλύκα των οποίων πολλοί έκτοτε εζήλωσαν και refrain τα οποία πατούσαν στη μπιτλική κομψότητα και απλότητα. Ομολογουμένως, η πρώτη εκδοχή του “Shine On” δεν ήταν τόσο σπουδαία όσο η επανηχογραφημένη του μορφή - ήταν υπέροχο, αλλά κάτι του έλειπε από την τελειότητα στα 1987. Στα δε b-sides του κρυβόταν ένα ακόμα διαμαντάκι, το ούτε δυόμιση λεπτών “Love”. Το δεύτερο single “Real Animal” ήταν ένα ακόμα δείγμα της φωτεινής pop που σκάρωνε τότε ο Chadwick, ενώ περιείχε ένα ακόμα b-side-κόσμημα, το “Nothing To Me”. Υπέροχα b-sides όμως διέθετε και το μοναδικό single που βγήκε από το House Of Love album του 1988 (και καλύτερο κομμάτι αυτού), το “Christine” (δεν βρίσκεται εδώ, όπως είπαμε). Τόσο το ηλεκτρισμένο “On The Hill”, αλλά κυρίως το ακουστικό “Loneliness Is A Gun”, με τις υπέροχες διφωνίες μεταξύ Chadwick και Heucamp στο refrain ήταν δείγματα μιας μπάντας αστείρευτης σε φρεσκάδα και έμπνευση. Το “Destroy The Heart” είχε κι αυτό κάποιες φοβερές συνθετικές ιδέες, ενώ περιείχε ένα ακόμα b-side θησαυρό, το “Mr. Jo”. Ακόμα και το ακυκλοφόρητο “Welt” από εκείνη την περίοδο είναι χάρμα, με τις μπιτλικές του διφωνίες να συναγωνίζονται αυτές του “Loneliness Is A Gun”.
Κάπως έτσι ξεκίνησαν οι House Of Love και αυτό το ξεκίνημα δεν έπαψε στα είκοσι χρόνια που κύλησαν να διατηρεί αλώβητη την γοητεία του, καλοακονισμένες τις κιθάρες του και αθάνατη την pop αισθητική του - και ας πάτησαν τόσοι και τόσοι κατά τα 1990s στις γραμμές αυτές. Την παράλληλη ιστορία εκείνης της περιόδου, το House Of Love album στην Creation το 1988, θα σας τη διηγηθεί ο Νίκος Σβέρκος σε μια άλλη κριτική...
