Τι να πει κανείς για τους Oasis και για την καριέρα τους; Φαντάζομαι πως όλοι όσοι ήταν στην εφηβεία εκεί γύρω στα μέση της δεκαετίας του 1990 θα έχουν και τη δική τους βιωματική ιστορία να διηγηθούν περί της σχέσης τους με το group από το Μάντσεστερ. Και φυσικά δεν είναι μόνο τα τραγούδια τους, για τα οποία θα τα πούμε παρακάτω, αλλά και όλος ο rock ‘n’ roll μύθος τον οποίο οι Oasis αντιπροσώπευσαν επί 15 συναπτά έτη, σαν πιστοί στρατιώτες. Τι περιλαμβάνει; Κωλοπαιδισμό, ατελείωτους καβγάδες μεταξύ Noel και Liam, την (έστω και άτυπη, καθώς και σύντομη) διάλυση της μπάντας σε διάφορες περιπτώσεις, την κόντρα με τους Blur σε ένα από τα πιο απολαυστικά μουσικά διλήμματα, για το στέμμα των βασιλιάδων της brit pop των 1990s (δίπλα σε άλλα ανάλογα, όπως Tupac ή Biggie, Prodigy ή Chemical Brothers κτλ.), το χάσιμο μέσα στην παραζάλη των ναρκωτικών –και άλλα πολλά.
Κοιτώντας πάντως τη δισκογραφία των Oasis και προσπαθώντας να κάνεις τον απολογισμό μάλλον καταλήγεις πως πρόκειται για μια μπάντα των singles. Πριν όμως πέσουν οι ορκισμένοι οπαδοί να με κατασπαράξουν, θα ήθελα να διευκρινίσω: δεν εννοώ πως δεν έχουν και ολοκληρωμένες δισκογραφικές προτάσεις στην καριέρα τους. Αλίμονο, μιλάμε με την ευκαιρία του νέου τους best of για τη μπάντα που ξεκίνησε με δυο άλμπουμ σαν τα Definitely Maybe και (What's the Story) Morning Glory?. Τα οποία όχι μόνο είναι τα καλύτερά τους, μα και δύο από τους σημαντικότερους δίσκους της δεκαετίας του 1990s. Από εκεί και πέρα, ωστόσο, άρχισε μια πορεία ανισότητας, όπου το απολαυστικό συνυπήρχε με το περίεργο, πολλές δε φορές και με το συγκεχυμένο. Στο μέτωπο όμως των singles, οι Oasis υπήρξαν σταθερά συνεπείς με τους πίνακες των επιτυχιών, αλλά και με την ποιότητα. Εξάλλου ξέρετε πολλά συγκροτήματα μπάντες που θα μπορούσαν να γεμίσουν ένα διπλό CD σαν το παρόν Time Flies 1994-2009 με τις επιτυχίες τους και να μην βρίσκεις στιγμή η οποία να μοιάζει παράταιρη μέσα τους –έστω κι αν είναι δεδομένη η διακύμανση στην ποιότητα ανάμεσα σε αυτές;
Και μόνο βλέποντας το tracklist του Time Flies 1994-2009 σε πιάνει μια μικρή... κολούμπρα! Από πού να ξεκινήσεις και πού να τελειώσεις; Και μόνο τους ύμνους να αναφέρεις μπορείς να γεμίσεις ένα CD... Για πάμε λοιπόν: “Supersonic”, “Roll With It”, “Live Forever”, “Wonderwall”, “Cigarettes & Alcohol”, “Don’t Look Back In Anger”, “Stand By Me”, “Some Might Say” και τόσα ακόμα. Τα οποία, ακόμα και αν τα έχεις ακούσει εκατοντάδες φορές, όχι μόνο δεν τα βαριέσαι μα διατηρούν την ικανότητα να σου σηκώνουν την τρίχα κάγκελο. Εκτός όμως από τις διαχρονικές επιτυχίες υπάρχουν εδώ και τα κομμάτια τους εκείνα που μπορεί να μην ανέθρεψαν γενιές (όπως τα προαναφερθέντα), εντούτοις αποτελούν αξιόλογες προσθήκες στη δισκογραφία τους. Τραγούδια δηλαδή σαν τα “Lyla”, “The Shock Of The Lightning”, “I’m Outta Time”, “She Is Love” ή το “Sunday Morning Call”, το οποίο δεν εμφανίζεται στο tracklist αλλά κάνει την έκπληξη, σαν κρυφό κομμάτι, μετά το τέλος του δεύτερου CD (άγνωστος ο λόγος). Ευχάριστη έκπληξη επίσης αποτελεί η ύπαρξη δύο στιγμών που δεν συμπεριλήφθηκαν ποτέ σε άλμπουμ τους, δηλαδή του “Lord Don’t Slow Me Down” και του κλασικού “Whatever”, για το οποίο τους είχε πάει στα δικαστήρια ο Neil Innes κατηγορώντας τους ότι είχαν κλέψει τη μελωδία από το δικό “How Sweet To Be An Idiot” –για το οποίο και δικαιώθηκε, κερδίζοντας μέρος από τα συνολικά κέρδη του τραγουδιού.
Τη στιγμή κυκλοφορίας του Time Flies 1994-2009, είναι αμφίβολο τι ακριβώς επιφυλάσσει το μέλλον για τους Oasis. Ο Noel έχει φύγει και επίσημα από τις τάξεις τους ξεκινώντας περιοδεία ως σόλο καλλιτέχνης, ενώ ο Liam –μαζί με τους εναπομείναντες του group– συνεχίζουν μαζί, γράφοντας καινούργια τραγούδια και σχεδιάζοντας δίσκο αφήνοντας μάλιστα ανοιχτό το ενδεχόμενο να κυκλοφορήσει κάτω από το όνομα Oasis. Ιστορικά αυτό μπορεί να στέκει μιας και ο Noel προσχώρησε στις τάξεις τους μετά από όλους τους άλλους, επί της ουσίας όμως Oasis χωρίς Noel δεν υπάρχουν. Και, εάν όντως υπάρξουν, θα είναι μια μπάντα με το ένα της χέρι ακρωτηριασμένο. Όπως και να έχει πάντως, αυτές οι εξελίξεις δικαιολογούν ακόμα περισσότερο την κυκλοφορία της παρούσας συλλογής, μιας και οι Oasis όπως τους ξέρουμε και τους αγαπήσαμε παύουν να υπάρχουν. Και όσο κι αν κάτι τέτοιο είναι λυπηρό, μπορείς με χαρά να ομολογήσεις –μετά τη νέα, συγκεντρωτική ακρόαση όλων των επιτυχιών τους– πως αποτελούν ένα από τα ελάχιστα συγκροτήματα που στάθηκαν ικανά να αλλάξουν τις ζωές κάποιων με τα τραγούδια τους. Γίνεται άλλωστε σαφές και από τα σχόλια μέσα στο συνοδευτικό βιβλιαράκι, όπου οι οπαδοί τους εκφράζουν τη σχέση λατρείας με το σχήμα. «And, afterall, you’re my wonderwall» δηλαδή, με τους ίδιους τους Oasis να αναλαμβάνουν τον συγκεκριμένο ρόλο για αμέτρητους μουσικόφιλους ανά την υφήλιο.
Βεβαίως οι αδερφοί Gallagher είχαν κυκλοφορήσει ένα ακόμα best of στα τέλη του 2006, το Stop The Clocks. Και από τότε το μόνο που μεσολάβησε δισκογραφικά ήταν το Dig Out Your Soul, το οποίο, αν και καλό άλμπουμ, σίγουρα δεν δικαιολογεί την κυκλοφορία μιας ακόμα συλλογής. Για να είμαστε πάντως δίκαιοι, το Time Flies 1994-2009 είναι ένας πιο πλήρης οδηγός στη μουσική των Oasis. Απλά μοιάζει κάπως περίεργη επιλογή όταν στο ράφι κάθονται τόσα αξιόλογα b-sides, τα οποία σαφώς δεν υπάρχουν όλα στο The Masterplan. Όπως επίσης υπάρχουν αρκετές στιγμές τους που δεν έγιναν ποτέ singles μα σαφώς και αξίζουν προσοχής.
Πέρα ωστόσο από τα κριτήρια και τις ισορροπίες πίσω από τη δημιουργία του Time Flies 1994-2009, υπάρχει και η ουσία του πράγματος. Και με τούτο στο μυαλό δεν μπορείς παρά να παραδεχτείς ότι αυτά τα τραγούδια θα μπορούσαν να συγκινήσουν τον οποιοδήποτε, όσες φορές και αν τα έχει ακούσει. Ας θεωρήσουμε λοιπόν τούτη τη νέα συλλογή σαν τον επικήδειο σε μια μπάντα η οποία άγγιξε εκατομμύρια ανθρώπους, μεγάλωσε γενιές μουσικόφιλων, άφησε το μουσικό της στίγμα σε μια ολόκληρη περίοδο που ξεπερνάει τη δεκαετία και στο τέλος πρόδωσε τις ίδιες τις προσδοκίες που η ίδια φρόντισε να δημιουργήσει.
