Η μουσική των Nits δεν είναι ούτε απλό, ούτε εύκολο να κατηγοριοποιηθεί, να καταταχθεί σε συγκεκριμένες φόρμες και μουσικά είδη. Εδώ και τριάντα έξι χρόνια, οι Ολλανδοί κινούνται – από την αρχική τους σύλληψη έως και σήμερα – μέσα στο φάσμα μιας πιο καλλιτεχνικής και ιδιαίτερης ποπ (στηριγμένης εν μέρη στο new wave ιδίωμα), η οποία δεν διστάζει να φιλοσοφήσει στιχουργικά χρησιμοποιώντας ως αφετηρία τοπογραφικά ερεθίσματα, έργα τέχνης και τις αναζητήσεις του μυαλού πάνω σε υπαρξιακά ζητήματα και ανησυχίες. Στο τελευταίο τους δημιούργημα ονόματι Strawberry Wood, το συγκρότημα παρατάσσεται ως τρίο με τον Hank Hofstede στην κιθάρα και στα φωνητικά, τον Rob Kloet στα κρουστά και τον Robert Jan Stips στα πλήκτρα, επιχειρώντας άλλη μια κατάθεση στη μακροετή πορεία του.
Αν έχει κάτι νέο να μας πει; Στα τριάντα-οκτώ λεπτά που διαρκεί η εικοστή τέταρτη αυτή κυκλοφορία του τόσο παραγωγικού γκρουπ, η μουσική την οποία ακούμε καταφέρνει να ηχεί γνώριμη, αλλά όχι και παρωχημένη. Μεστή, μελαγχολική και γαλήνια, μακριά από στοχεύσεις εμπορικής επιτυχίας και μεγαλομανείς σκέψεις για κατάκτηση ραδιοφώνων και μουσικών εντύπων, η μουσική του i>Strawberry Wood βρίσκει τους Nits να χτυπάνε διάνα εκεί όπου πραγματικά μετράει: στις καρδιές όχι μόνο των παλαιών φίλων τους, μα και όσων για πρώτη φορά θ’ ανοίξουν τα ώτα τους προς τούτη την κατεύθυνση. Το μόνο που χρειάζεται είναι μια αρχική τάση και προτίμηση στις ταξιδιάρικες και νοσταλγικές μελωδίες και το στοίχημα έχει ήδη κερδηθεί! Και πιστέψτε με… Η αποζημίωση εκ της ακρόασης αποβαίνει πολύ μεγαλύτερη από αυτό το απλό δισκάκι, σε σχέση με την αμφιβόλου αξίας εμπειρία την οποία προσφέρουν πολλά «σημερινά» συγκροτήματα. Τα αποφθέγματα και οι μνήμες του εναρκτήριου “Hawelka”, το γλυκόπικρο αντίο των πανέμορφων “Distance” και “Departure”, οι εικόνες και οι μυρωδιές που ζωντανεύουν μέσω των περιγραφών και των περίτεχνων ενορχηστρώσεων των “Nick In The House Of John” και “Index Of First Lines”, το ονειρικής αισθητικής (κοσμούμενο από αιθέρια δεύτερα φωνητκά) “Tannenbaum”: όλα ξεχωριστά και αξιόλογα, απαρτίζουν ένα σύνολο αξιοπρεπέστατο.
Στόχος επετεύχθη, λοιπόν – ακόμα κι αν αρχικά υπήρξαν αμφιβολίες από τον γράφοντα. Αλλά αυτό συμβαίνει όταν ένα συγκρότημα όπως οι Nits σέβεται τον εαυτό του, την ιστορία του και τους ακροατές του. Όταν πρώτο ρόλο κατέχει δηλαδή η μουσική και η έμπνευση εκφράζεται αβίαστα μέσω της χημείας των μελών μιας μπάντας, τότε δεν δύναται να απογοητευτείς. Ακόμα και μετά από κοντά τέσσερις δεκαετίες καριέρας...
