Ο DJ & παραγωγός Andy Butler είναι o άνθρωπος που κρύβεται πίσω από τους Hercules and Love Affair. Είναι ο άνθρωπος ο οποίος, με τις τεράστιες επιρροές που έχει από την ελληνική μυθολογία, δημιουργεί group με όνομα αφιερωμένο στον Θεό Ηρακλή, και είναι επίσης ο άνθρωπος που χαρίζει κομμάτι στη Θεά Αθηνά. Πέρα από τα παραπάνω, ο Butler διαλέγει προσεκτικά τα άτομα με τα οποία θέλει να συνεργαστεί. Παίρνει μια persona της νεοϋορκέζικης underground μουσικής κουλτούρας, όπως είναι η Nomi - DJ/τραγουδίστρια hip hop και r’n’b μουσικής - παίρνει την Kim Ann, η οποία είναι τραγουδίστρια, DJ και...σχεδιάστρια κοσμημάτων (!) και - τέλος - κάνει το άστρο του Antony Hegarty, η ανδρόγυνη φωνή του οποίου «ντύνει» πέντε κομμάτια στο ντεμπούτο album των Hercules And Love Affair, να λάμψει ακόμα περισσότερο.
Η παρουσία του Antony είναι ένα γεγονός το οποίο από μόνο του δίνει credits στον Butler και ανεβάζει το επίπεδο του album. Αυτό που καταφέρνει βασικά ο Butler με τον Antony είναι μοναδικό. Γιατί δεν τον καλεί απλά ως έναν guest για να τραγουδήσει τα κομμάτια του, αλλά τον κάνει - ακόμα μεγαλύτερο - star. Δεν είναι τυχαίο ότι, όπου συμμετέχει ο Antony, τα κομμάτια απογειώνονται. Με πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα τον dance ύμνο “Blind” - ό,τι καλύτερο έχει ως τώρα ακουστεί μέσα στο μουσικό 2008. Κι αυτό γιατί πρόκειται για ένα τραγούδι το οποίο στοχεύει πολύ ψηλά, καταφέρνει να φτάσει εκεί και παράλληλα είναι και προσβάσιμο στους πάντες. Σπουδαίο ρόλο στην τελευταία του ιδιότητα παίζει η επική και συναισθηματική φωνή του Antony. Γιατί, παρόλο το dance feeling και το ανάλογο mood που βγάζει ο ρυθμός και ο ήχος, θέλουμε κάτι παραπάνω από έναν ρυθμό για να χορέψουμε. Και αυτό το κάτι παραπάνω το δίνουν τα φωνητικά. Με τον Butler λοιπόν ως «σκηνοθέτη» και τον Antony ως «πρωταγωνιστή», το “Blind” κατορθώνει να ακούγεται παντού και να μαθαίνεται με τον ρυθμό που εξαπλωνόταν ο ιός S.A.R.S. παλαιότερα. Ακριβώς γιατί καταφέρνει να αγγίξει αυτόν που το ακούει.
Πέρα όμως από το “Blind” υπάρχουν και άλλα καλά τραγούδια εδώ. Το “Raise Me Up”, π.χ., ένα ξεσηκωτικό κομμάτι όπου οι dance ρυθμοί έρχονται σε αντιδιαστολή με τα mellow και downtempo φωνητικά του, ή τα “Time Will” και “Easy”, στα οποία το αργό beat δένεται αρμονικά με τη φωνή του Antony. Στο δε “You Belong”, ο Antony (ναι, πάλι αυτός) σιγοντάρει την αισθησιακή - με physique μοντέλου - Nomi. Oι εκστατικοί house ρυθμοί στο εν λόγω τραγούδι μπορούν να θυμίσουν πολλά πράγματα στη γενιά του MDMA, αλλά και σ’ αυτούς που πρόλαβαν τα rave πάρτυ της προηγούμενης δεκαετίας. Ακόμα ένας απαραίτητος σταθμός είναι και το post-disco “Athene”, που σε ξεσηκώνει με τον ρυθμό, τον groovy ήχο του και τα μπλαζέ φωνητικά της Kim Ann. Κοντά στα παραπάνω, αξίζει να αναφερθεί και η εξαιρετική παραγωγή του album, την οποία υπογράφουν ο Tim Goldsworthy της DFA Records και ο ίδιος ο Butler.
O υβριδικός ήχος των Hercules And Love Affair σε οδηγεί συνειρμικά προς τις μουσικές τους επιρροές και, ενδεχομένως, μπορεί να θυμίσει στον ακροατή pop και disco μπάντες σαν π.χ. τους Abba και τους Boney M, αλλά και τον θρυλικό house παραγωγό Frankie Knuckles - o οποίος έχει μάλιστα κάνει και ένα remix στο “Blind”. Κι αυτό γιατί διαθέτει όλα τα χορευτικά στοιχεία που είχαν οι παραπάνω καλλιτέχνες, την απλότητα δηλαδή και την ανεπιτήδευτη προσπάθεια να σε οδηγήσει στο dancefloor ένα Σάββατο βράδυ. Oι Hercules And Love Affair είναι λοιπόν το νέο μεγάλο όνομα της dance - και όχι μόνο σκηνής - και είναι η μπάντα που θα φέρει πάλι στο προσκήνιο τη νυχτερινή ζωή της Νέας Υόρκης, όπως γινόταν τη δεκαετία του 1970 με τα hipster parties και τις νύχτες στο Studio 54. Είναι η φυσική εξέλιξη της discο, η μετάλλαξή της στο πέρασμα των χρόνων, το πέρασμα δηλαδή από αυτήν στο house και - μετά από επεξεργασία - πάλι στη disco, αλλά με νέους όρους. Είναι η ηδονιστική πρόταση του χορευτικού ηλεκτρονικού ήχου...
