H Gladys Knight ανήκει στην κατηγορία των τραγουδιστών που όχι μόνο μπορούν να εκφραστούν σε όλα τα είδη, αλλά να διαπρέψουν κιόλας. Η υπέροχη φωνή της έχει καλύψει τα gospel, rhythm’n’blues, soul, pop και urban R&B, με την ίδια άνεση και έξοχα αποτελέσματα χωρίς ποτέ να στραβοπατήσει και αν για πολλά χρόνια το ρεπερτόριό της ήταν σχεδόν αποκλειστικά στη σφαίρα του easy listening, αυτή η επιλογή μάλλον με βιοπορισμό είχε να κάνει, παρά με στάση ζωής. Γι’αυτό και το “Before Me” album με τα jazz standards δεν αποτελεί και μεγάλη έκπληξη και όπως γράφει και η ίδια με αυτά τα τραγούδια μεγάλωσε. Μάζεψε, λοιπόν, την αφρόκρεμα των jazz μουσικών που χρειαζόταν, όπως και δύο στρατιές εγχόρδων και μπήκε στο στούντιο με μια αρμαθιά τραγούδια που όχι μόνον ήταν μεγάλες επιτυχίες στην εποχή τους, αλλά αποτελούν και μερικά από τα πλέον κλασικά παραδείγματα της λαϊκότητας της jazz. Ο Duke Ellington έχει την τιμητική του με τα “Do Nothing Till You Hear From Me”, “I Got It Bad (And That Ain’t Good)” και “Come Sunday”, όπως και οι Gershwin με τα “The Man I Love”, “Someone To Watch Over Me” και “But For Me”. Ομως εκεί που διαπρέπει είναι στην λιτή και συγκινητική εκτέλεση στο “God Bless The Child” της Billie Holiday και στην εκπληκτική εκφορά της στο “Stormy Weather”. Περιμένουμε ανυπόμονα να δούμε με τι θα καταπιαστεί την επόμενη φορά.
