Σχηματίστηκαν στο Austin του Texas το 2004 και σύντομα μετατράπηκαν σε ένα από τα πιο επιδραστικά σύγχρονα συγκροτήματα της psych-rock σκηνής, που μέσα στην προηγούμενη δεκαετία γιγαντώθηκε παγκοσμίως. Οι συστάσεις είναι στην πραγματικότητα όμως αχρείαστες για τους Black Angels, παλιούς γνώριμους του εγχώριου κοινού, που ετοιμάζεται να τους υποδεχθεί για ακόμη μια φορά σε ελληνικό έδαφος, σε Θεσσαλονίκη και Αθήνα. Με τον τελευταίο δίσκο τους, Wilderness of Mirrors, στις αποσκευές τους και μια signature ηχητική ταυτότητα, ανανεωμένη όμως με περισσότερα μέλη, μουσικά όργανα και επιρροές, η επίσκεψή τους στη χώρα μας αποτελεί το event του μήνα για τους λάτρεις του ήχου της δεκαετίας του ’60 και για όσους αγαπούν τα μυσταγωγικά live με επίκεντρο την ψυχεδέλεια.
Λίγο πριν από τη διπλή τους συναυλία, ο κιθαρίστας του συγκροτήματος, Christian Bland, μίλησε στο Avopolis σε μια συνέντευξη για τον πιο πολιτικό δίσκο της καριέρας τους, τις ποικίλες επιρροές τους και τις σκέψεις τους σε έναν κόσμο που μοιάζει να καταρρέει.
Το μεγάλο σας comeback σημειώθηκε το 2022, με το τελευταίο δείγμα με νέα σας μουσική, το Wilderness Of Mirrors, να αποτελεί τον πρώτο σας δίσκο εδώ και μισή δεκαετία. Ποιες ήταν οι επιρροές σας σε αυτόν τον δίσκο και πώς θα τον συγκρίνατε με προηγούμενες δουλειές σας, αν σκεφτούμε ότι αυτή η πενταετία έχει χαρακτηρισθεί ως μια τεράστια περιπέτεια για ολόκληρο τον κόσμο;
Δεν σταματήσαμε ποτέ να δημιουργούμε, οπότε ξεκινήσαμε να γράφουμε τα κομμάτια αυτού του δίσκου το 2016, ξεκινήσαμε την ηχογράφηση το 2019, είχαμε 30 κομμάτια για να διαλέξουμε και θα είχαμε κυκλοφορήσει και 10 το 2020 αν δεν είχε ξεσπάσει η πανδημία. Εξαιτίας αυτού του pause button που πατήθηκε σε ολόκληρο τον κόσμο, αποφασίσαμε να πάρουμε τον χρόνο μας κατά τη διάρκεια της πανδημίας και να κυκλοφορήσουμε 15 κομμάτια. Οπότε ο δίσκος αποτελεί μια συλλογή παρατηρήσεων του κόσμου από το 2016 μέχρι και το 2021. Παρατηρούμε και μεταδίδουμε και ελπίζουμε να φέρνουμε ενθάρρυνση και καθοδήγηση μέσα από τα τραγούδια μας.
Ήσασταν πάντα μια πολιτικοποιημένη μπάντα και το Wilderness Of Mirrors είναι ίσως ο πιο πολιτικά ευθύς δίσκος σας μέχρι σήμερα. Έχετε αντιμετωπίσει ποτέ αντιδράσεις από το κοινό σας σχετικά με τις απόψεις που εκφράζετε μέσα από τη μουσική σας και, αν ναι, πώς διαχειρίζεστε την κατάσταση;
Πιστεύω πως είναι ξεκάθαρες οι θεματικές για τις οποίες τραγουδάμε από τους τίτλους κιόλας των κομματιών μας. Τραγουδάμε για την πραγματικότητα και για τη ζωή. Αν κάποιος ακούσει τους στίχους στα κομμάτια μας, δεν προσπαθούμε να τον εξαπατήσουμε ώστε να γίνει ανοιχτόμυαλος, είναι ακριβώς αυτό για το οποίο τραγουδάμε. Έχουν υπάρξει κάποιες αντιδράσεις, όμως είναι από αυτούς που δεν ακούν πραγματικά όσα λέμε. Δεν είμαστε απλώς διασκεδαστές, είμαστε καλλιτέχνες και το μήνυμά μας είναι να ενθαρρύνουμε τους ανθρώπους να αμφισβητήσουν τις προκαθορισμένες αντιλήψεις τους. Έχει να κάνει με το να ανοίγεις τους ορίζοντές σου και να αφήνεις τα πάντα να περνούν, σεβόμενος τους πάντες και όλες τις κουλτούρες.
Οι τίτλοι δύο κομματιών του Wilderness Of Mirrors, “El Jardín” και “La Pared”, είναι στα ισπανικά. Εικάζω ότι η επιλογή αυτή εδράζεται σε συγκεκριμένη πολιτική σκοπιμότητα. Θα θέλατε να μου μιλήσετε περισσότερο για το πώς γράψατε αυτά τα δύο κομμάτια;
Λοιπόν, το Texas βρίσκεται δίπλα στο Μεξικό, όλοι μεγαλώσαμε στο Texas και δίπλα σε ισπανόφωνους ανθρώπους. Δύο από τα μέλη της μπάντας, ο Jake Garcia και ο Ramiro Verdooren, έχουν ισπανική καταγωγή. Ήταν λοιπόν φυσικό για εμάς να έχουμε και λίγα ισπανικά στα κομμάτια μας. Αυτά τα τραγούδια γράφτηκαν με τα γεγονότα του παρόντος να βρίσκονται στο μυαλό μας και να επιζητούν περισσότερη συζήτηση. Ελπίζουμε να τα φέρουμε στην πρώτη γραμμή της σκέψης των ανθρώπων.
Το mellotron, τα έγχορδα και άλλου είδους keyboards ακούγονται πιο εμφατικά από ποτέ στον τελευταίο σας δίσκο. Τι σας οδήγησε σε αυτή την απόφαση;
Λατρεύω τον spooky και μυστηριώδη ήχο που παράγει το mellotron, όλοι μας τον λατρεύουμε. Ιδιαίτερα με πολύ reverb, echo και leslie να προστίθενται. Αγόρασα ένα m400 περισσότερα από 10 χρόνια πριν και το ερωτεύτηκα. Τώρα έχουμε 3 από τα ψηφιακά m4000's. Είναι ένα σπουδαίο όργανο για να ξεκινήσεις μια ιδέα και να εμπνευστείς.
Πώς θα περιγράφατε τη μουσική σας εξέλιξη ανά τα χρόνια; Έχει αλλάξει ο τρόπος που γράφατε μουσική τα τελευταία χρόνια και ιδιαίτερα αυτά κατά τη διάρκεια/έπειτα από την πανδημία;
Λοιπόν, πιστεύω ότι περισσότερες από τις επιρροές μας άρχισαν να λάμπουν μέσα από αυτή. Το πρώτο μας άλμπουμ είχε πολύ Velvet Underground, Doors, Spacemen 3 , Verve και Clinic επιρροές και όσο εξελισσόμαστε μέσα στην καριέρα μας, διαφορετικές από αυτές τις επιρροές διαφαίνονται. Radiohead, Beatles, Zombies, LOVE, Ennio Morricone, Everly Brothers, Ronnettes, [The Jesus &] Mary Chain… Έχουμε επίσης αποκτήσει περισσότερα όργανα, οπότε αυτός είναι και ένα ακόμη λόγος που οι δίσκοι μας ακούγονται διαφορετικοί. Έχουμε επίσης νέα μέλη με διαφορετικά στιλ και επιρροές. Συνήθως δημιουργούμε όλοι μαζί, στον ίδιο χώρο. Ίσως κάποιος δίνει ένα riff και εμείς χτίζουμε γύρω από αυτό…
Όλα σας τα μέλη ασχολούνται παράλληλα και με άλλα μουσικά projects. Όταν γράφετε όλοι μαζί, υπάρχουν στιγμές που σκέφτεστε ότι συγκεκριμένες ιδέες σας ταιριάζουν καλύτερα στα άλλα αυτά projects;
Μπορώ να πω για τα δικά μου κομμάτια αν κάποιο ταιριάζει καλύτερα στους Black Angels ή αν πρέπει να γίνει ως solo δουλειά στους Christian Bland and the Revelators. Ας πούμε ότι φέρνω τις αγαπημένες μου ιδέες στο συγκρότημα και καμιά φορά δεν χρησιμοποιούνται και τις μετατρέπω στη δική μου solo δουλειά, κάνοντάς τις κάτι που είναι 100% εγώ, αντί για Black Angel infused
Στο κομμάτι “The River” του Wilderness Of Mirrors αποτίετε φόρο τιμής σε μερικές από τις επιρροές σας με το να τις αναφέρετε ονομαστικά (από τον Syd Barrett, στον Lou Reed και τη Nico). Ποιους άλλους καλλιτέχνες και έργα τέχνης, έξω από τον μουσικό κόσμο, θεωρείτε ως επιρροές στη δουλειά σας;
Είμαι αρκετά εμπνευσμένος από την Creative Revolution που σημειώθηκε σε όλες τις μορφές τέχνης στα 1960s και αυτό είναι το πνεύμα που θα ήθελα διακαώς να επαναφέρω στην κουλτούρα του σήμερα. Προσωπικά έχω επιρρεαστεί πολύ από τον Wes Wilson και τα posters που έκανε για το Fillmore [ιστορικό μουσικό venue του San Fransisco στα 1960s], όπως και τη [ζωγράφο] Bridget Riley και το κίνημα της op art των ‘60s. Λατρεύω την επιστημονική φαντασία και τα βιβλία για δυστοπικές κοινωνίες… Philip K. Dick, George Orwell, Aldous Huxley. Μου προκαλεί επίσης μεγάλο ενδιαφέρον η Simulation hypothesis [η επιστημονική θεωρία που προτείνει ότι όλη η ύπαρξή μας είναι μια προσομοιωμένη πραγματικότητα]. Ο Jonny Greenwood είναι επίσης μια πηγή έμπνευσης για μένα.
Θέλετε να μοιραστείτε μαζί μας μερικές από τις μπάντες και solo καλλιτέχνες που ακούτε αυτήν την περίοδο και ίσως μερικούς από τους ανθρώπους με τους οποίους θα θέλατε να συνεργαστείτε;
Πάντα θέλω να αναφέρομαι στους Clinic γιατί νομίζω ότι δεν λαμβάνουν αρκετή έκθεση. Ήταν και παραμένουν μια τεράστια επιρροή για τους Black Angels. Θα ήθελα να κάνουμε μαζί περιοδεία και ηχογραφήσεις. Απολαμβάνω επίσης τους Jacco Gardner και Tim Presley [των White Fence].
Σχεδιάζετε να επιστρέψετε σύντομα στο studio και, αν ναι, τι να περιμένει το fanbase σας από τη μουσική σας;
Εννοείται. Βρεθήκαμε στα Wilderness of Mirrors sessions με 30 κομμάτια, οπότε υπάρχουν 15 επιπλέον μαζί με όλες τις υπόλοιπες ιδέες που είχαμε από τα μέσα Ιουνίου του 2021 όταν ολοκληρώθηκε το Wilderness, οπότε δεν θα περάσουν πάλι πέντε χρόνια! Αν έπρεπε να μαντέψω με συντηρητικούς όρους, θα βγουν κάποια στιγμή μέσα στο 2025.
Έχετε επισκεφθεί την Ελλάδα αρκετές φορές κατά τη διάρκεια της καριέρας σας και έχετε δημιουργήσει ένα μεγάλο τοπικό fanbase. Έχετε κάποια ιστορία από προηγούμενη επίσκεψή σας που θέλατε να μοιραστείτε με τους fans σας;
[Γέλια]. Έχουμε απολαύσει τον καιρό που περάσαμε στην Ελλάδα! Είναι μια φανταστική χώρα και είμαστε ιδιαίτερα ενθουσιασμένοι που επιστρέφουμε για περισσότερες περιπέτειες ;).
Κάτι άλλο που θα θέλατε να μοιραστείτε με τους αναγνώστες μας στο Avopolis Music Network;
After you trip life opens up,
You start doing what you want to do
And you find out that the world that you once feared,
Gets what it has from you
[στίχοι του κομματιού “Roller Coaster” των 13th Floor Elevators, το οποίο οι Black Angels έχουν επίσης διασκευάσει]
Σας προτρέπουμε να επαναπροσδιορίσετε τις προκαθορισμένες αντιλήψεις σας, να αμφισβητήσετε την εξουσία και να αναζητήσετε εναλλακτικές μεθόδους επιβίωσης.
Είμαστε εδώ για να σας βοηθήσουμε.
Κυριακή 5 Μαρτίου 2023 // Block 33 // Θεσσαλονίκη
Τρίτη 7 Μαρτίου 2023 // Fuzz Club // Αθήνα
Διατίθεται περιορισμένη ποσότητα εκπτωτικών εισιτηρίων των 28 ευρώ.
Μετά την εξάντλησή τους, η προπώληση θα συνεχιστεί στα 30 ευρώ.
Η προπώληση πραγματοποιείται μέσω του viva.gr και του δικτύου καταστημάτων του.
Ηλεκτρονική προπώληση: https://www.viva.gr/tickets/music/black-angels
