Συνεργάτης του Michel Cretu στους Enigma, ο Γερμανός παραγωγός Frank Peterson αποχώρησε μετά τις ηχογραφήσεις του πολυσυζητημένου πρώτου άλμπουμ τους και σχημάτισε τους Gregorian, για να τους επανεκκινήσει το 1999 ως συγκρότημα που διασκευάζει γνωστές ποπ/ροκ επιτυχίες χρησιμοποιώντας το ύφος και τις τεχνικές των Γρηγοριανών ψαλμών. Το εγχείρημα υπήρξε αναπάντεχα επιτυχημένο, χαρίζοντάς τους πωλήσεις 6.000.000 αντιτύπων και ανοίγοντας την πόρτα για μεγάλες παγκόσμιες περιοδείες. Στα πλαίσια της τελευταίας από αυτές, έρχονται και στην Ελλάδα (μεθαύριο Πέμπτη, 26 του μήνα, στο Ηρώδειο), πράγμα που μας έδωσε την ευκαιρία για μια συνομιλία με τον Peterson...
Κύριε Peterson, ξεκινήσατε τους Gregorian το 1991, με το άλμπουμ Sadisfaction. Πώς προέκυψε τότε η ιδέα;
Ήταν ένα ατύχημα, συνέβη κάπου στα τέλη των 1980s: επισκεπτόμουν τότε ένα μοναστήρι στην Ισπανία και άκουγα μουσική από ένα γουόκμαν, η οποία αναμείχθηκε με τους Γρηγοριανούς ψαλμούς που αντηχούσαν στο κτίριο. Σκέφτηκα «μπίνγκο!» κι από τότε δούλεψα για τη δημιουργία του ήχου των Gregorian.
Επίσης από τότε έχετε δώσει και πολλές ιδιαίτερα επιτυχημένες συναυλίες ανά τον κόσμο και μετράτε εκατομμύρια θαυμαστές...
Πράγματι, μέχρι στιγμής περισσότεροι από 1,5 εκατομμύριο άνθρωποι σε 28 χώρες έχουν παρακολουθήσει τους Gregorian ζωντανά –η μπάντα περιοδεύει από το πρώτο κιόλας άλμπουμ! Με ενδιέφεραν πάντα οι συναυλίες και μάλιστα τις απολαμβάνω περισσότερο από τη δουλειά στο στούντιο. Είναι λίγο πιο διασκεδαστικό, γιατί δουλεύεις με πολύ περισσότερους ανθρώπους, υπάρχει ένα πιο ομαδικό πνεύμα, έχεις λιγότερο χρόνο για να πετύχεις τους στόχους σου, οπότε είναι μεγαλύτερη και η πρόκληση –ενώ μπορείς να πάρεις και μια πιο άμεση ανταμοιβή από το κοινό. Αντίθετα, δεν μπορείς να δεις το κοινό σου να απολαμβάνει το άλμπουμ σου... Βλέπεις την άμεση αντίδρασή τους μόνο σε μια ζωντανή εμφάνιση.
Με τη σειρά δίσκων Masters Of Chant ξεκίνησε το 1999 μια νέα φάση για τους Gregorian, επικεντρωμένη σε διασκευές διάσημων ποπ και ροκ επιτυχιών. Γιατί αποφασίσατε μια τέτοια αλλαγή κατεύθυνσης;
Οι φωνές ήταν ο σημαντικότερος παράγοντας όλων. Το να μπορείς να αναμίξεις τον κλασικό και τον ποπ κόσμο είναι άλλωστε η φιλοσοφία των Gregorian.
Με ποια κριτήρια επιλέγετε τα τραγούδια που θα διασκευάσετε; Ποια είναι η διαδικασία που ακολουθείτε;
Συνήθως επιλέγω γύρω στα 30 τραγούδια και κατόπιν βρίσκομαι με τους άλλους δύο παραγωγούς των Gregorian (σ.σ.: Carsten Heusmann και Jan-Eric Kohrs). Μαζί προσπαθούμε να βρούμε ιδέες για το πώς να επανερμηνεύσουμε το καθένα από αυτά, ενώ περιορίζουμε τη λίστα περίπου στα 18 με 20 τραγούδια. Έπειτα εκείνοι αρχίζουν να δουλεύουν τις βασικές ενορχηστρώσεις και πριν μπούμε στο στούντιο εγώ παίρνω την τελική απόφαση για τα 16 κομμάτια που θα ηχογραφηθούν. Όταν έχουμε τα φωνητικά, τελειώνουμε τις ενορχηστρώσεις και ηχογραφούμε τις ορχήστρες, τις κιθάρες, τα τύμπανα και το μπάσο –κάποιες φορές και μερικά γυναικεία φωνητικά.
Έχετε ποτέ επικοινωνήσει με τους δημιουργούς των κομματιών που έχετε διασκευάσει ως τώρα;
Ναι. Πηγαίνω συχνά σε συναυλίες και, όποτε το επιτρέπει ο χρόνος, κουβεντιάζω μαζί τους στα παρασκήνια.
Ποιες ήταν οι εντυπώσεις και τα σχόλιά τους για τη δουλειά σας;
Δεν μου έκαναν ποτέ παράπονα. Οι καλλιτέχνες γνωρίζουν ότι σεβόμαστε τη δουλειά τους και ότι οι παραγωγές μας είναι υψηλών στάνταρ.
Είστε εσείς και τα υπόλοιπα μέλη των Gregorian θρησκευόμενοι; Είναι ένας από τους στόχους της μουσικής σας το να φέρει κοντά τη θρησκεία και την ποπ κουλτούρα;
Δεν θα το έλεγα. Η θρησκεία είναι ένα προσωπικό θέμα του καθενός και καθορίζει αυτά που σκέφτεται για τον κόσμο.
Έχετε ξεκινήσει μια νέα παγκόσμια περιοδεία, η οποία μεθαύριο θα σας φέρει και στην Αθήνα, για πρώτη φορά στην ιστορία σας. Πώς νιώθετε που θα παίξετε σε έναν τόσο ιστορικό χώρο σαν το Ηρώδειο; Μπορείτε να μας αποκαλύψετε μερικές λεπτομέρειες για το τι θα δουν όσοι έρθουν εκεί;
Είναι μεγάλη τιμή για τους Gregorian που θα παίξουν σε ένα τόσο όμορφο και ιστορικό θέατρο. Η επερχόμενη συναυλία μας βασίζεται στην παραγωγή Epic Chants, η οποία είναι γεμάτη εκπλήξεις και ψυχαγωγία. Επιπλέον, προσθέσαμε μερικά τραγούδια από το νέο μας άλμπουμ.
Το οποίο άλμπουμ κυκλοφόρησε μόλις. Πείτε μας μερικά πράγματα γι' αυτό...
Πρόκειται για ένα ακόμα Masters Of Chant, είναι το 9ο κεφάλαιο της σειράς, ακόμα μία συλλογή με μεγάλους ποπ και ροκ ύμνους. Περιέχει κάποια πολύ γνωστά και αγαπημένα κομμάτια από Depeche Mode, R.E.M. και Billy Joel, μεταξύ άλλων, όπως και κάποια όχι και τόσο γνωστά, από τους J. Geils Band και τον Brett Anderson.
Σαν παραγωγός έχετε συνεργαστεί και με καλλιτέχνες όπως η Sarah Brightman και ο Andrea Bocelli. Ποια είναι η φιλοσοφία και η προσέγγισή σας σε ό,τι αφορά την παραγωγή δίσκων;
Θέλω πάντα να δημιουργώ κάτι ιδιαίτερο μέσω της υπέροχης συμβίωσης φανταστικών φωνών και τραγουδιών. Επενδύω πολύ χρόνο και προσπάθεια για να δημιουργήσω το κατάλληλο κόνσεπτ και την κατάλληλη μουσική για κάθε καλλιτέχνη.
Κλείνοντας, ποια είναι τα σχέδιά σας, πέρα από τη συνέχιση της περιοδείας σας; Υπάρχουν καινούργια πρότζεκτ προς ολοκλήρωση;
Φέτος εργάστηκα για τέσσερα άλμπουμ και το νέο των Gregorian ήταν μόνο το ένα από αυτά. Μόλις ολοκλήρωσα το πρώτο άλμπουμ της Eva Mali. Η Eva είναι μεγάλο ταλέντο και θα πάρει μέρος στη συναυλία μας στην Αθήνα.
{youtube}hGAJ-Uuc6yM{/youtube}
