Γεννημένος στην Τσεζένα της Ιταλίας, κάτοικος πια Βερολίνου, o Andrea Benini διατηρεί την κολεκτίβα των Mop Mop σε εγρήγορση. Με αυτήν κυκλοφόρησε το πολύ ενδιαφέρον Isle Of Magic στις αρχές του έτους, με μέρος αυτής επισκέπτεται και τα μέρη μας αυτό το Σάββατο στις 13 του Απρίλη, στο Six d.o.g.s. Ιδού λοιπόν ορισμένες ερωταπαντήσεις περί του νέου δίσκου, του Βερολίνου, της «μπάσταρδης» τζαζ και λοιπών τινών…
Γνωρίζω πως είσαι ο κύριος υπεύθυνος πίσω από τους Mop Mop, παρατηρώ όμως ότι συνεργάζεσαι με έναν λίγο-πολύ σταθερό κορμό μουσικών. Θα έλεγες ότι οι Mop Mop, περισσότερο από σόλο πρότζεκτ, είναι ένα συγκρότημα;
Οι Mop Mop είναι και τα δύο. Τους αισθάνομαι σαν ένα πρότζεκτ που μου δίνει τη δυνατότητα να εκφραστώ και να δω τις ιδέες μου να εξελίσσονται και να υλοποιούνται. Φυσικά το νιώθω δικό μου. Είναι άλλωστε κάτι για το οποίο δαπανώ τον περισσότερο από τον χρόνο μου. Απ’ την άλλη, είναι ευνόητο πως και η δουλειά που γίνεται από τους υπόλοιπους μουσικούς (οι περισσότεροι εξ αυτών καλοί φίλοι) είναι παραπάνω από απαραίτητη και εξίσου σημαντική. Αν οι Mop Mop είναι όπως είναι, το οφείλουν στη δουλειά και στην ενέργεια όλων μας. Εξ ου και οι παραγωγές μας προκύπτουν αρκετά σύνθετες –και γι' αυτό αρκετά ακριβές, δεδομένου ότι είμαστε πραγματικοί μουσικοί, οι οποίοι παίζουμε πραγματικά όργανα…
Προσφάτως αλλάξατε δισκογραφική κι εσύ μετακόμισες στο Βερολίνο. Θα έλεγες πως το Isle Of Magic σηματοδοτεί μια καινούργια φάση για τους Mop Mop;
Η αλήθεια είναι πως μετακόμισα στο Βερολίνο πριν τέσσερα χρόνια, πριν καν δηλαδή ξεκινήσω να σκέφτομαι αυτόν τον δίσκο. Παρ' όλα αυτά, σίγουρα το Isle Of Magic αντιπροσωπεύει μια καινούργια φάση για τους Mop Mop. Φτιάχτηκε στο διάστημα των τελευταίων δύο ετών· εγώ έψαχνα νέες κατευθύνσεις και η ζωή στο Βερολίνο με επηρέασε αρκετά.
Το Βερολίνο φαίνεται εντωμεταξύ να έλκει όλο και περισσότερους μουσικούς, ενός πολύ ευρέος φάσματος. Τι είναι αυτό το τόσο θελκτικό εκεί;
Το Βερολίνο είναι πραγματικά μοναδικό, γιατί είναι μια μητρόπολη με πανκ ψυχή! Μια μεγάλη πόλη με εκπληκτική underground ζωή. Όχι μόνον εξ αιτίας της τεράστιας κλαμπ σκηνής, αλλά και λόγω του πολυ-πολιτισμικού τρόπου ζωής που μπορείς να έχεις εδώ. Είναι μια πόλη γεμάτη με τέχνη και καλλιτέχνες από όλο τον κόσμο, επομένως είναι αρκετά εύκολο να συνδεθείς και να γνωρίσεις ενδιαφέροντες ανθρώπους –ιδίως στη μουσική. Το μόνο πρόβλημα είναι ο καιρός· ο χειμώνας εδώ ξεκινά από τον Οκτώβρη και τελειώνει τον Απρίλη. Ως Ιταλός δεν μου είναι εύκολο, καταλαβαίνεις…
Στην ιστοσελίδα σου χαρακτηρίζεις τη μουσική σου ως μια «μπάσταρδη διασταύρωση της μοντέρνας τζαζ». Πόσο δύσκολο είναι αλήθεια να βρεις το δικό σου στίγμα, αναμειγνύοντας όλες αυτές τις διαφορετικές μουσικές παραδόσεις;
Θα σου απαντήσω γιατί μιλώ για «μπάσταρδη» τζαζ, και νομίζω θα σε καλύψω. Οι Mop Mop ξεκίνησαν το 2002, όταν έμενα και σπούδαζα στη Μπολόνια. Ήμασταν τότε ένα μάτσο νέοι μουσικοί προερχόμενοι από διαφορετικά μέρη της Ιταλίας και συνηθίζαμε να παίζουμε τζαζ κάθε μέρα και παντού, από τον δρόμο έως πραγματικά θέατρα. Ήταν από τις ωραιότερες περιόδους της ζωής μου. Όταν αργότερα αποφασίσαμε να ξεκινήσουμε ένα «κανονικό» πρότζεκτ με σκοπό να γράψουμε έναν δίσκο, προσπαθούσα να βάλω μέσα και την αγάπη μου για την κλαμπ κουλτούρα. Έτσι, έψαχνα για έναν πιο βαρύ ήχο, ο οποίος θα ταίριαζε με την κλαμπ διάθεση ενώ ταυτόχρονα θα διατηρούσε και τις επιρροές μου από την τζαζ, τη λάτιν ή την αφρικανική μουσική. Εξ ου και το «μπάσταρδο» της υπόθεσης.
Στον καινούργιο δίσκο, οι συμμετοχές περιλαμβάνουν και τον τραγουδιστή/ποιητή Anthony Joseph. Πώς συνέβη αυτή η συνεργασία;
Άκουσα τη μουσική του Anthony Joseph με τους Spasm Band κάποια χρόνια πριν, μου άρεσε και αποφάσισα να του στείλω κάποια ντέμο για μια πιθανή συνεργασία. Η ιδέα του άρεσε, οπότε τον προσκάλεσα στο Βερολίνο για ένα session ηχογραφήσεων. Μου φάνηκε πολύ εύκολο να δουλεύω μαζί του, γιατί δίνει εξαιρετική ενέργεια και μοιραζόμαστε αρκετές κοινές απόψεις για τη μουσική. Εννοείται πως η συνεισφορά του στα τρία τραγούδια που κάναμε μαζί στάθηκε καθοριστική, καθώς ανέδειξε μια πιο τροπική πτυχή τους, ένεκα και της καταγωγής του από το Τρινιντάντ. Πλέον είμαστε φίλοι και μάλιστα μας πλαισιώνει και σε κάποιες ζωντανές εμφανίσεις.
Μια πρώτη εντύπωση που αποκομίζει κανείς από το Isle Of Magic, είναι ότι το βάρος πέφτει σε μια συλλογιστική με περισσότερο οργανικό προσανατολισμό. Ισχύει;
Ναι, βέβαια ισχύει. Το Isle Of Magic βασίζεται σαφώς σε μια πιο οργανική και ψυχεδελική βάση σε σχέση με τα προηγούμενα άλμπουμ. Το ηχογραφήσαμε χρησιμοποιώντας αρκετά αναλογικά μηχανήματα ενώ και η μίξη του έγινε τελείως αναλογικά. Προσπαθήσαμε να πετύχουμε έναν πολύ ζεστό ήχο, παρόμοιο με εκείνον των 1970s. Επιπλέον, έχουν συνεισφέρει παραπάνω από 15 μουσικοί (πλην του Joseph, θα βρει π.χ. κανείς τον θρύλο του φανκ Fred Wesley ή τη Sara Sayed στα φωνητικά), επομένως η όλη διαδικασία της παραγωγής υπήρξε πολύ σύνθετη, άρα και πολύ μπερδεμένη. Isle Of Magic ονομάσαμε μια φανταστική γη, κατοικημένη από μουσικούς οι οποίοι περνούν τον χρόνο τους ψαρεύοντας, μαγειρεύοντας, παίζοντας και –το βράδυ– ασκώντας τις τελετουργίες των Βουντού. Ο δίσκος αντιπροσωπεύει το σάουντρακ αυτής της φανταστικής χώρας.
Μιας και αναφέρθηκες σε σάουντρακ, με το “Three Times Bossa” συμμετείχες στο σάουντρακ της ταινίας του Γούντι Άλεν, To Rome With Love. Πώς προέκυψε κάτι τέτοιο; Θεωρείς ότι βοήθησε τη δημοφιλία σου;
Ο φίλος και συνεργάτης Alex Trebo βρέθηκε στη Νέα Υόρκη κάποια χρόνια πριν και γνώρισε έναν από τους video editors του Άλεν. Του μίλησε λοιπόν για τη μουσική των Mop Mop κι αυτός έδειξε ενδιαφέρον. Έτσι πέρσι έλαβα ένα τηλεφώνημα το οποίο με πληροφορούσε πως ο Άλεν θέλει το “Three Times Bossa” για την ταινία του. Για μένα κάτι τέτοιο ήταν εκπληκτικό και εννοείται πως με βοήθησε να απευθυνθώ σε μεγαλύτερο ακροατήριο.
Όντας πρώην μουσικογραφιάς και νυν μουσικός, πιστεύεις πως υπάρχει ταύτιση ως προς το αντικείμενο μεταξύ όσων ασκούνται στη μουσική και όσων γράφουν για αυτήν; Ή τελικά οι δυο κοιτάνε κάτι εντελώς διαφορετικό;
Εξαρτάται... Υπάρχουν καλοί δημοσιογράφοι και κακοί δημοσιογράφοι, όπως επίσης καλοί και κακοί μουσικοί. Η μουσική τελικά είναι για τους ακροατές. Ακόμα και οι μουσικοί, όταν η δουλειά τελειώνει, χάνουν τον έλεγχο που ασκούνε σε αυτήν και τον παραδίδουν στον κόσμο. Θα έλεγα πως η μουσική είναι μόνον για τους εραστές της. Βεβαίως μια καλή κριτική, ποτέ δεν έβλαψε κανέναν…
Το Σάββατο οι Mop Mop θα προσεδαφιστούν στο Six d.o.g.s. Με τόσους μουσικούς που συμμετέχουν στους δίσκους σας, απορώ με ποια σύνθεση θα σας δούμε...
Είναι αλήθεια πως γενικώς εμφανιζόμαστε με διάφορα line-up. Υπάρχει ας πούμε το sound system το οποίο αποτελείται από τρεις ανθρώπους, το ορχηστρικό line-up ή το πλήρες –με τα φωνητικά– στο οποίο είμαστε επτά. Στην Αθήνα θα έρθουμε με το sound system, δηλαδή με τον Alex Trebo στα πλήκτρα, τον Luca Spinogatti στα πικάπ και στα samples κι εμένα σε τύμπανα, εφέ και φωνητικά. Είναι μια εκδοχή του Isle Of Magic περισσότερο προσαρμοσμένη για μία πίστα. Θα μιξάρουμε φανκ, ντίσκο και βαριά τροπικά beats με δείγματα από τον δίσκο και μ' αρκετούς βέβαια τζαζοψυχεδελικούς πειραματισμούς…
{youtube}bQ0SvKbpmoU{/youtube}
