Η reggae κολεκτίβα με έδρα τη Νέα Υόρκη απαρτίζεται από αναγνωρισμένους βιρτουόζους, αρέσκεται όμως να πραγματοποιεί και δικές της κυκλοφορίες, γνωρίζοντας παγκόσμια επιτυχία με το να διασκευάζει γνωστά άλμπουμ της ποπ/ροκ κουλτούρας σε reggae/dub ύφος. Πρόσφατα το έκαναν στο Dark Side Of The Moon, παράγοντας το Dubber Side Of The Moon, ενώ στη συνομιλία μας μαζί τους –ενόψει του ερχομού τους από Ελλάδα στις 25 και 26 Φλεβάρη (στο Block33 της Θεσσαλονίκης και στο αθηναϊκό Fuzz, αντίστοιχα)– ο κιθαρίστας, παραγωγός και μάνατζέρ τους Michael Goldwasser μας αποκάλυψε κι ένα επικείμενο, μέσα στο 2011, νέο άλμπουμ, αυτή τη φορά με δικές τους μουσικές...
Πώς σας έχει φανεί η Ελλάδα ως τώρα, συναυλιακά αλλά και σας τόπος γενικότερα;
Λατρεύουμε την Ελλάδα! Μας άρεσε πάρα πολύ ο κόσμος, τα φαγητά μα και το περιβάλλον την τελευταία φορά που ήρθαμε. Οι δε συναυλίες ήταν υπέροχες και το κοινό πολύ θερμό μαζί μας!
Στην περιοδεία που ξεκινάτε στην Ευρώπη, έχετε σκοπό να δώσετε μεγαλύτερο βάρος στις τελευταίες σας δουλειές ή θα καλύψετε το σύνολο της δισκογραφίας σας;
Θα παίξουμε κάποια κομμάτια από το Dubber Side Of The Moon, όπως και από το νέο μας άλμπουμ με δικές μας μουσικές, το First Light, το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει Απρίλιο ή Μάιο. Είναι πάντα πιο διασκεδαστικό για εμάς και για το κοινό όταν παίζουμε νέο υλικό. Επειδή όμως θέλουμε και να ικανοποιήσουμε τους φίλους των παλαιότερων δίσκων, οι οποίοι ενδέχεται να μη μας έχουν ξαναδεί ζωντανά, θα κοιτάξουμε να παίξουμε και αρκετά πράγματα από τις παλιότερες δουλειές μας. Οπότε, θα είναι μάλλον «λίγο απ’ όλα»!
Όσον αφορά στο Dubber Side Of The Moon, τι σας ώθησε να κάνετε ένα ακόμα αφιέρωμα στο Dark Side Of The Moon των Pink Floyd, με δεδομένο ότι είχε προηγηθεί το Dub Side Of The Moon;
To Dubber Side είναι βασικά ένα remix άλμπουμ. Πήραμε όλα τα τραγούδια από το Dub Side και βάλαμε έναν διαφορετικό παραγωγό να κάνει τα δικά του στο καθένα από αυτά. Θεωρήσαμε ότι θα ήταν πολύ ωραίο το να πάμε το άλμπουμ σε ενδιαφέροντα μονοπάτια, χρησιμοποιώντας διαφορετικά στυλ επηρεασμένα από τη reggae σκηνή. Κι επειδή αγάπησε πολύς κόσμος το Dub Side, σκεφτήκαμε ότι θα ήθελαν να το ακούσουν και υπό ένα άλλο πρίσμα.
Την πρώτη φορά που ήρθα σε επαφή με τη δουλειά σας, ήμουν κάπως επιφυλακτικός. Αναρωτιόμουν πώς θα μπορούσε να λειτουργήσει διασκευή σε dub/reggae ενός κλασικού rock άλμπουμ. Όταν άκουσα όμως τις μουσικές σας, όχι μόνο λειτουργούσε, αλλά ήταν και πολύ ωραίο άκουσμα! Γι’ αυτό λοιπόν και ήθελα να ρωτήσω: πώς και σας προέκυψε αυτή η ιδέα, αρχικά;
Κατ’ αρχήν, σ’ ευχαριστώ για τα καλά σου λόγια. Η ιδέα ήταν του συνεργάτη μου και συνιδρυτή της Easy Star Records, του Lem Oppenheimer. Είναι μεγάλος οπαδός του Dark Side Of The Moon και, μια μέρα που το άκουγε, σκέφτηκε ότι θα ακουγόταν πολύ ωραίο και σε reggae στυλ. Οπότε, έριξε την ιδέα σ’ εμένα και στους υπόλοιπους συνεργάτες μας και ετοίμασα κατόπιν κάποια κομμάτια ως «ραχοκοκαλιά». Ήδη από τα βασικά demo καταλάβαμε ότι θα πάει καλά κι έτσι πέσαμε με τα μούτρα. Δεν είχαμε συνειδητοποιήσει πόσο μεγάλη επιτυχία θα είχε κι ότι τελικά θα το επαναλαμβάναμε!
Παρατηρώ ότι δύο από τα άλμπουμ που αποφασίσατε να διασκευάσετε ανήκουν στην ψυχεδελική εποχή της περιόδου 1965-1975, η οποία χαρακτηρίζεται και ως εποχή των χίπις. Και σκέφτομαι ότι στις δεκαετίες των 1990s και ’00s οι φίλοι της reggae/dub έδειξαν συχνά ότι έχουν μια παρόμοια στάση με τους τότε χίπις. Υπάρχει κάποια αντιστοιχία με την απόφασή σας να διασκευάσετε τους συγκεκριμένους δίσκους ή ήταν τυχαίο;
Φυσικά και είχαμε υπόψη μας ότι η στάση των hippies και των οπαδών της reggae είναι παρόμοια, αλλά δεν ξέρω αν όσα λες συνδέονται αρκετά μεταξύ τους. Εμείς διαλέξαμε τα συγκεκριμένα άλμπουμ κυρίως με βάση τη μουσική –το πόσο καλά θα «μεταφράζονταν» δηλαδή σε reggae και το αν θα λειτουργούσαν σαν σύνολο.
Το επικείμενο First Light θα περιέχει όμως δικές σας μουσικές, όπως μας είπες. Έχω την εντύπωση πάντως ότι οι περισσότεροι ακροατές σας θεωρούν συγκρότημα διασκευών...
Όλα τα μέλη των Easy Star All-Stars έγραψαν κομμάτια για το First Light, κάτι που δείχνει νομίζω τη μουσική μας ευελιξία. Το ξέρουμε ότι οι περισσότεροι μας θεωρούν συγκρότημα διασκευών και ότι πιστεύουν ότι ξεκινήσαμε μουσικά με το Dub Side. Αλλά οι Easy Star All-Stars φτιάχνουν και δική τους μουσική, από το πρώτο τους κιόλας άλμπουμ, το Easy Star Volume One, το οποίο βέβαια πέρασε λίγο στα ψιλά. Είναι ώρα λοιπόν να το ξαναθυμίσουμε και του χρόνου πάλι θα ετοιμάσουμε ένα ακόμα άλμπουμ-διασκευή.
Ποια είναι λοιπόν τα σχέδιά σας μετά τη νυν ευρωπαϊκή περιοδεία; Θα συνεχίσετε τις συναυλίες ή θα μπείτε πάλι στο στούντιο;
Όπως πάντα, η μπάντα θα δίνει συναυλίες, συναυλίες, συναυλίες... Η φετινή χρονιά είναι ξεχωριστή, επειδή έχουμε και το νέο άλμπουμ στο «ρόστερ» μας. Προσωπικά, επειδή τις περισσότερες φορές δεν είμαι πλέον μαζί με το γκρουπ στις περιοδείες, θα ξοδέψω φέτος πολύ χρόνο στο στούντιο, δουλεύοντας στο επόμενο άλμπουμ που σου είπα.
Είναι γεγονός ότι το dub, η reggae και το ska είναι πολύ δημοφιλή μουσικά είδη στις μέρες μας. Συγκεκριμένα, βρίσκονται μόλις ένα βήμα από το να περάσουν στο mainstream. Ποιες είναι οι σκέψεις σου γι’ αυτό;
Θα μου άρεσε πάρα πολύ να περάσουν στο mainstream οι reggae, ska και dub μουσικές. Κι ελπίζω ότι όντως αυτό θα συμβεί, αν και δεν το βλέπω να γίνεται εδώ στις Η.Π.Α. Είναι ακόμα πολύ δύσκολο για έναν καλλιτέχνη της reggae να παιχτεί σ’ ένα ποπ ραδιόφωνο και να πουλήσει πολλούς δίσκους. Από την άλλη, όμως, όλο και περισσότεροι από την ποπ σκηνή, ενσωματώνουν reggae στοιχεία στις μουσικές τους. Οπότε υπάρχει ελπίδα.
