Οι Def Leppard καταφτάνουν για πρώτη φορά στην ιστορία τους στην Αθήνα, για μια κοινή εμφάνιση με τους Whitesnake στο Στάδιο Καραϊσκάκη την Τρίτη 1 Ιουλίου, ενώ παράλληλα επέστρεψαν και δισκογραφικά, με το Songs From The Sparkle Lounge. Με αφορμή όλα αυτά, το Avopolis κουβέντιασε λοιπόν με τον Joe Elliott...
 |
Κάλλιο αργά παρά ποτέ! Τί σας κράτησε μακριά από την Ελλάδα τόσα χρόνια;
«Όπως το είπες φίλε μου, κάλλιο αργά παρά ποτέ…Ο κόσμος είναι μεγάλος και απ’ ό,τι φαίνεται η Ελλάδα δεν ήταν μέχρι σήμερα στις προγραμματισμένες περιοδείες μας. Παρ’ όλα αυτά πιστεύω ότι άξιζε η αναμονή και δεν σου κρύβω ότι είμαι πολύ ενθουσιασμένος που θα παίξουμε στην Αθήνα. Πολλοί φίλοι, οι οποίοι έχουν παίξει εκεί κατά το παρελθόν, μας έχουν πει ότι έχετε τρελούς οπαδούς και ανυπομονούμε να το ανακαλύψουμε».
 |
Το νέο σας album Songs From The Sparkle Lounge, ακούγεται πιο «heavy», με περισσότερα κιθαριστικά σόλο. Πρόκειται για επιστροφή στις ρίζες που ανέδειξαν τους Def Leppard ως ένα από τα καλύτερα hard rock συγκροτήματα της δεκαετίας του 1980, ή για το ξεκίνημα μιας νέας περιόδου;
«Είναι η συνέχεια των Def Leppard. Και, κατά την προσωπική μου άποψη, ένα από τα καλύτερα album που βγάλαμε ποτέ. Αυτό που μου αρέσει περισσότερο σε αυτόν το δίσκο είναι ότι στις ζωντανές εμφανίσεις μπορούμε να συνδυάζουμε αυτά τα νέα τραγούδια με παλιότερες επιτυχίες, γεγονός που κρατάει αμείωτη την ένταση του ακροατηρίου».
b>Τραγούδια όπως το “White Lightning”, “Women”, “Desert Song” και φυσικά το “Love Bites”, αποτελούν σήμα κατατεθέν του ήχου των Def Leppard - κρυστάλλινος ατμοσφαιρικός ήχος, όπως έχει ειπωθεί από τον μουσικό τύπο. Πιστεύεις ότι υπάρχει χώρος για τόσο καλά τραγούδια σε μια μουσική βιομηχανία που προωθεί συνειδητά χιτάκια του ενός μήνα;
«Δεν θέλω να γκρινιάζω για τη μουσική βιομηχανία. Αυτό γίνεται ήδη εδώ και πολλά χρόνια και είναι ανώφελο. Πάντα θα υπάρχει χώρος για καλό υλικό, απλά πρέπει να προσπαθήσουμε περισσότερο. Για παράδειγμα, αν βγάλουμε στην κυκλοφορία ένα πολύ καλό μουσικό κομμάτι και δεν γίνει επιτυχία, θα δυσαρεστηθώ, αλλά δεν θα αλλάξω τη γνώμη μου για τη συγκεκριμένη δημιουργία. Θα εξακολουθήσω να είμαι περήφανος γι αυτή. Οι πωλήσεις συχνά δεν αντικατοπτρίζουν την ποιότητα, αντιθέτως τις περισσότερες φορές αντανακλούν την τάση της εποχής».
 |
Ορισμένοι κριτικοί του ευρωπαϊκού κυρίως τύπου υποστηρίζουν ότι, ύστερα από τη μεγάλη επιτυχία των Hysteria και Pyromania, αλλάξατε τον ήχο σας κατά τέτοιο τρόπο, ώστε να μπορεί να εγγυηθεί την επιτυχία στην αγορά των Η.Π.Α. Θεωρείς ότι αυτή η κριτική έχει να κάνει με το ότι το ευρωπαϊκό μουσικό κοινό είναι πιο δύσκολο και πιο απαιτητικό από το αντίστοιχο της Αμερικής;
«Κατά τη δεκαετία του 1980 επικρατούσε μια μουσική κοκορομαχία ανάμεσα σε Ευρώπη και Αμερική. Οι Βρετανοί, για παράδειγμα, δεν έβλεπαν με καλό μάτι τις εκτενείς περιοδείες μας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πιστεύω ότι έχει να κάνει περισσότερο με το σύμπλεγμα κατωτερότητας απέναντι στη «Μεγάλη» αγορά, παρά με το δείκτη νοημοσύνης του μουσικού κοινού. Δεν υπάρχει καλλιτέχνης που θα γυρίσει την πλάτη του στην πρόκληση της επιτυχίας στην αμερικάνικη αγορά. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι παραμελήσαμε την Ευρώπη ή κάποιο άλλο μέρος του κόσμου ή ότι προσαρμόσαμε τη μουσική μας σύμφωνα με τις προτιμήσεις του αμερικάνικου κοινού. Πιστεύω ότι η μουσική βιομηχανία πλέον έχει παγκοσμιοποιηθεί και οι άνθρωποι όντας πιο ελεύθεροι, μπορούν να εκτιμήσουν και να χαρούν τη μουσική, χωρίς να βλέπουν μακιαβελικές συνομωσίες πίσω από αυτή».
Ποιες στιγμές από τη μουσική σας ιστορία θεωρείς ως τις καλύτερες των Def Leppard;
«Δύσκολο να πω…Είναι ένα μεγάλο ταξίδι! Είμαστε στον χώρο αρκετά χρόνια και υπάρχουν πολλές καλές στιγμές. Μερικές από αυτές θεωρούνται σημαντικές σε επαγγελματικό επίπεδο, ενώ άλλες τις θεωρώ σπουδαίες από προσωπικής άποψης. Προφανώς όλη η περίοδος του Hysteria είναι κάτι το αξέχαστο, αλλά και κουραστικό παράλληλα. Επίσης έχω έντονες αναμνήσεις από την περιοδεία μας ως support group στους AC/DC. Όταν είσαι νέος σε αυτό τον χώρο όλα σου φαίνονται πιο λαμπερά. Ακόμα θυμάμαι μικρές τρελές λεπτομέρειες από τις εμφανίσεις μας, γιατί η όλη κατάσταση ήταν κάτι το εκπληκτικό για μας. Πραγματικά όμως δεν μπορώ να ξεχωρίσω κάποια στιγμή».
 |
Μετά από τόσα χρόνια με τους Def Leppard, έχεις σκεφτεί ποτέ την προοπτική μιας σόλο καριέρας; Και αν ποτέ το αποφάσιζες τι ήχο θα επέλεγες;
«Υπάρχουν πολλά που κρατούν τους Def Leppard ενωμένους και τα πιο προφανή είναι η επιτυχία, το χρήμα, τα συμβόλαια με δισκογραφικές κ.τ.λ. Ο κύριος λόγος όμως είναι η φίλια μεταξύ μας, το ότι γουστάρουμε ακόμα ο ένας την παρέα του άλλου. Έτσι δεν έχω σκεφτεί σοβαρά την προοπτική μιας σόλο καριέρας. Στους Def Leppard νιώθω ότι έχω την προσοχή που θα είχε ένας σόλο καλλιτέχνης, απολαμβάνοντας ταυτόχρονα τις ξεχωριστές στιγμές ενός rock συγκροτήματος. Επίσης μου αρέσει ο ήχος μας και τον αισθάνομαι σαν κάτι δικό μου. Θα μου ήταν λοιπόν πολύ δύσκολο να βρω έναν νέο ήχο για μένα…οπότε δεν μπαίνω καν στον κόπο!».
Def Leppard και Whitesnake μαζί ζωντανά στην Αθήνα… Τί θα πρέπει να περιμένουν οι οπαδοί σας από έναν τόσο εκρηκτικό συνδυασμό;
«Μια εμφάνιση που θα θυμούνται για πολλά χρόνια! Ο David Coverdale μου είχε πει κάποτε ότι, κατά τη διάρκεια των εμφανίσεών μας, θα ήθελε να βρίσκεται ανάμεσα στο κοινό για να νοιώσει την ενέργεια που βγαίνει από τη σκηνή. Συμφωνώ μαζί του. Πρόκειται για μια εκρηκτική rock εμπειρία με μπόλικη καλή μουσική και τόνους ενέργειας».
