Πώς προέκυψε ένα κορίτσι από το Βέλγιο να έχει επηρρεαστεί σε τέτοιον βαθμό από τη μουσική παράδοση της Τζαμάικα;
Αυτό έγινε επειδή μικρή ζούσα σε ένα χωριό όπου τα μεγαλύτερα παιδιά κάπνιζαν χόρτο, έπαιζαν κιθάρα στην πλατεία και τραγουδούσανε Bob Marley και άλλους καλλιτέχνες αυτής της μουσικής. Επίσης, ο μεγαλύτερος αδερφός μου άκουγε ragga και μου άρεσε ο ήχος και ο ρυθμός –είχε μια μουσικότητα, η οποία με έλκυε. Με τράβηξε όμως και η πρόκληση να δοκιμάσω καινούργια πράγματα με τη φωνή μου.
Ο ήχος σου αποτελείται από στοιχεία διαφορετικών ειδών, αλλά το πιο ενδιαφέρον είναι το χιπ χοπ κομμάτι του. Ποιοι ραπ καλλιτέχνες θα έλεγες ότι σε επηρέασαν περισσότερο;
Η soul, μαζί με το χιπ χοπ, είναι θα έλεγα οι βασικές μου επιρροές. Η Lauryn Hill, οι Fugees, η Erykah Badu, ο Common, όλοι τους πολύ αγαπημένοι μου καλλιτέχνες, που με έχουν διαμορφώσει ως καλλιτέχνιδα. Αλλά μου αρέσουν πολύ και τα beats, άκουγα drum 'n' bass αρκετά! Οτιδήποτε έχει ένα ωραίο ρυθμό και μια καλή μπασογραμμή μου αρέσει, με αυτά μεγάλωσα.
Απέρριψες ένα συμβόλαιο με την Universal όταν ήσουν 16 χρονών, επειδή δεν αισθανόσουν ακόμα έτοιμη. Πόσο δύσκολη ήταν αυτή η απόφαση; Σκέφτεσαι ποτέ τι θα γινόταν αν είχες υπογράψει τελικά εκείνη τη συμφωνία;
Ποτέ μου δεν είχα ως μεγάλη μου φιλοδοξία να γίνω γνωστή, επιτυχημένη ή ακόμα και επαγγελματίας μουσικός. Απλά ήθελα να γράφω, επειδή με έκανε να αισθάνομαι καλύτερα. Στα 18 μου, μάλιστα, ήθελα να γίνω ψυχολόγος και δεν ήταν έτσι καθόλου εύκολο να το αφήσω αυτό και να αφοσιωθώ στη μουσική: ανησυχούσα με το τι θα κάνω στη ζωή μου, όπως και κάθε νέος. Αν παρ'όλα αυτά την ακολουθούσα την ψυχιατρική, δεν θα περνούσα καλά. Γιατί δεν θα έκανα τελικά εκείνο που αγαπώ, δηλαδή μουσική.
Έχεις πει ότι ζήτησες τη βοήθεια μιας φίλης σου, η οποία ξέρει καλύτερα αγγλικά από σένα, για το στιχουργικό μέρος των τραγουδιών σου. Πόσο εύκολο ήταν να γράφεις τις σκέψεις που έχεις μέσα στο κεφάλι σου παρέα με κάποιον άλλο;
Η συγκεκριμένη φίλη μου με γνωρίζει πολύ καλά και μπορούσα έτσι να της δώσω πολύ καθαρά μηνύματα για το τι επιθυμώ να πω και τι θέλω να διαδώσω με τους στίχους. Το μεγαλύτερο μέρος τους το γράφω άλλωστε μόνη μου, έχω κάποιες συγκεκριμένες προτάσεις, λέξεις και εκφράσεις που θέλω να χρησιμοποιήσω. Απλά η φίλη μου με βοηθάει να τα διαμορφώσω όλα αυτά ως ιστορίες. Έτσι δουλέψαμε και λειτούργησε πολύ καλά.
Μεταξύ του πρώτου και του δεύτερου δίσκου, βγήκες σε περιοδεία για περίπου 2,5 χρόνια. Κατά πόσο σε δυσκόλεψε αυτό, τόσο σωματικά, όσο και πνευματικά; Πώς ήταν ας πούμε η διαδικασία να γράφεις καινούργια τραγούδια, ενώ ήσουν σε τουρνέ;
Ήταν κάπως δύσκολο και έντονο σαν εμπειρία, αλλά και πολύ ωραίο ταυτόχρονα. Γνώρισα πολύ κόσμο σε όλες αυτές τις στάσεις τις οποίες κάναμε ανά τον κόσμο. Κοιμάμαι επίσης πολύ καλά στα λεωφορεία, που είναι σημαντικό, γιατί πρέπει να ξεκουράζεσαι επαρκώς στις περιοδείες, σωματικά. Πνευματικά πηγαίνω για τρέξιμο –γενικώς αθλούμαι– κάτι που με βοηθάει να είμαι χαρούμενη. Όσο για τη συγγραφή τραγουδιών, δεν την εξασκούσα στις τουρνέ επειδή έπρεπε να ξεκουράζω τη φωνή μου, καθώς υφίσταται μεγάλη καταπόνηση από τις συνεχόμενες εμφανίσεις. Έπρεπε λοιπόν να μην την κουράζω, αν δεν ήταν ανάγκη.
Έχεις κάνει αρκετές διασκευές, μίλησέ μας λίγο για τη διαδικασία που ακολουθείς σε τέτοιες περιπτώσεις. Ποια μέρη του αρχικού τραγουδιού κρατάς (αν κρατάς) και πώς εξελίσσεις τη σύνθεση από εκεί και πέρα;
Απλά ακούω κάποιο κομμάτι για μία φορά και μετά μου είναι πολύ εύκολο να το κάνω δικό μου. Έχω ισχυρή γνώμη και στυλ και τρόπο τραγουδιού, οπότε δεν με δυσκολεύει κάτι τέτοιο. Αν δε ένα τραγούδι είναι καλό από μόνο του, τότε είναι και εύκολο να κατασκευάσεις μια καλή διασκευή του. Έχω επίσης πολύ ικανούς μουσικούς μαζί μου, οι οποίοι μπορούν να δώσουν τις δικές τους προσεγγίσεις. Πολλές φορές, μάλιστα, δεν μας παίρνει πάνω από 10 λεπτά για να στήσουμε τον κεντρικό σκελετό μιας διασκευής, τόσο καλή είναι η χημεία μας!
Έχεις ανοίξει συναυλίες για πολλά και γνωστά ονόματα ανά τα χρόνια. Ποιοι καλλιτέχνες σε ξάφνιασαν περισσότερο και για ποιον λόγο;
Μου είχε φανεί απίστευτο όταν μου ζήτησε ο Prince να του κάνω support! Είχε δει μια συναυλία μου και μετά μου έκανε αρκετά κομπλιμέντα, ένα από τα οποία ήταν ότι «αναπνέω μουσική». Μου ευχήθηκε καλή τύχη και όλο αυτό μου έκανε πολύ καλό στην αυτοπεποίθησή μου, εκείνη την περίοδο.
Ποια είναι η υποδοχή για το Reason μέχρι στιγμής και πώς αντιδρούν οι θεατές των συναυλιών σου στα καινούργια τραγούδια;
Η υποδοχή είναι πολύ καλή και αυτό είναι ευχάριστο, γιατί μου πήρε 4 χρόνια για να βγάλω το Reason. Οι οπαδοί μου όμως ήταν ακόμα εκεί όταν το έκανα και οι αντιδράσεις υπήρξαν εξαρχής θετικές. Ορισμένοι λένε μάλιστα ότι είναι τελείως διαφορετικό άλμπουμ από το Selah Sue του 2011, ενώ κάποιοι άλλοι βρίσκουν ότι η παραγωγή ηχεί πιο μεγαλοπρεπής. Όπως και με όλα τα κομμάτια τέχνης, ο καθένας μπορεί βέβαια να έχει την άποψή του. Αλλά είναι καλό ότι, σε γενικές γραμμές, οι περισσότεροι δηλώνουν ευχαριστημένοι από το τελικό αποτέλεσμα.
Σε μια συνέντευξή σου έλεγες για τη μεγάλη ποσότητα φρέσκιας μουσικής που έχεις ακούσει τελευταία. Έμοιαζες μάλιστα ενθουσιασμένη όταν μίλαγες για αυτό, οπότε θα σε ρωτήσω για τον ρόλο που παίζει η μουσική στη ζωή σου και ποιοι καλλιτέχνες σε έχουν εμπνεύσει πρόσφατα...
Την περίοδο που διανύουμε τώρα η αλήθεια είναι ότι δεν μπορώ να ακούσω πολύ μουσική, ο τελευταίος ειδικά μήνας υπήρξε ιδιαίτερα έντονος. Όταν βρίσκομαι λοιπόν σπίτι συνήθως δεν βάζω καθόλου μουσική –προτιμώ την απόλυτη ησυχία ή τους ήχους της φύσης. Είμαι πάντως μεγάλη οπαδός του Flying Lotus και του γενικότερου υβριδίου μεταξύ τζαζ, ηλεκτρονικής και soul. Μου αρέσει επίσης η FKA Twigs, που συνδυάζει αυτά τα είδη με έναν πιο underground χαρακτήρα. Η μουσική είναι από τα σημαντικότερα πράγματα για μένα στη ζωή: έχει έναν τρόπο να ενισχύει τα συναισθήματά μου. Όταν είμαι άσχημα, για παράδειγμα, νιώθω ακόμα χειρότερα. Όταν είμαι χαρούμενη, αντίστοιχα, με κάνει να πετάω. Είναι σαν ναρκωτικό.
{youtube}oiqRFvUOUH0{/youtube}
