Και μόνο η αποσπασματική ακρόαση ενός κομματιού τους αρκεί για να κάνει εμφανέστατο ότι οι Arcturus ανήκουν στα ανήσυχα πνεύματα του metal. Το άρπαζαν από τα μαλλιά, το μπόλιαζαν με τη λογική της κλασικής μουσικής, ανακάτευαν τους ρυθμούς και του προσέδιδαν την απομακρυσμένη λάμψη του αστέρα ονόματι Αρκτούρος. Φέτος επανενώθηκαν για μια σειρά συναυλιών, στα πλαίσια της οποίας αναμένονται και στην Αθήνα (Σάββατο 4/2, στο Gagarin). Και ο βαρύς ICS Vortex –με ένα παιδάκι πια στην αγκαλιά– σήκωσε το τηλέφωνό του και απάντησε στις ερωτήσεις μας...
Ο κατάλογος των συγκροτημάτων που επανενώθηκαν πρόσφατα είναι αρκετά μεγάλος και πολλές μπάντες δεν κρύβουν το γεγονός ότι σημαντικός λόγος είναι και το οικονομικό. Ισχύει και με εσάς αυτό;
(Γέλια) Όχι, δεν θα το έλεγα! Βασικά παλέψαμε αρκετά για να βρεθούμε και πάλι όλοι μαζί, να δουλέψουμε και να μπορέσουμε να κάνουμε κάποιες συναυλίες. Κι εγώ προσωπικά ήθελα να παίξουμε πάλι μαζί εδώ και πολύ καιρό. Έτσι κι αλλιώς, αν θέλαμε να βγάλουμε λεφτά, τότε θα συνεχίζαμε απερίσπαστοι τις κανονικές καθημερινές μας δουλειές... Και είναι προφανές ότι υπάρχει μεγάλη απόσταση ανάμεσα στους Arcturus και σε μπάντες σαν τους Dimmu Borgir, για παράδειγμα. Υπάρχουν λοιπόν άλλοι λόγοι που μας έκαναν να βρεθούμε και πάλι μαζί, με τη μουσική να βρίσκεται στο κέντρο όλων αυτών.
Η ερώτησή μου βασικά είχε να κάνει με το γεγονός ότι πολλά μέσα σας αντιμετωπίζουν ως supergroup. Σου αρέσει όμως ένας τέτοιος χαρακτηρισμός;
Υπάρχουν άπειρες μπάντες που τις αποκαλούν supergroup και ανάμεσα σε αυτές βρίσκονται και οι Arcturus. Υπάρχει ωστόσο μια βασική διαφορά: τα περισσότερα μέλη των Arcturus παίζουν στη μπάντα εδώ και πολλά χρόνια. Δεν είναι δηλαδή ένα περιστασιακό ή ευκαιριακό project από μουσικούς οι οποίοι είναι έτσι κι αλλιώς πολύ γνωστοί και μπορούν –μέσω της φήμης τους– να προωθήσουν έναν δίσκο που φτιάχνουν. Ο Hellhammer παίζει ας πούμε μαζί μας, αλλά εξυπηρετεί με τους Arcturus έναν εντελώς διαφορετικό σκοπό. Τα κίνητρα όλων μας είναι καλλιτεχνικά και όχι εμπορικά.
Εσύ πάντως μπήκες στη μπάντα το 2005 αντικαθιστώντας τον Kristoffer Rygg των Ulver. Φοβήθηκες ποτέ ότι ήταν ένα μεγάλο βήμα και ότι στις μεταξύ σας συγκρίσεις μπορεί να έχανες;
(Γέλια) Όταν μπήκα στους Arcturus οι συνθήκες ήταν αρκετά ρευστές. Υπήρχαν αποχωρήσεις μελών, ακόμα και σκέψεις για τη διάλυση του συγκροτήματος –πριν ενταχθώ κανονικά. Οι υπόλοιποι όμως ένιωθαν ότι έπρεπε να αξιοποιηθεί το υλικό που ήταν ήδη έτοιμο κι έτσι με κάλεσαν να τραγουδήσω. Έτσι κι αλλιώς είχαμε συνεργαστεί και παλιότερα, το 1997, στο La Masquerade Infernale. Όσον αφορά πάντως στις συγκρίσεις, έχω παίξει σε αρκετές μπάντες με ανάλογες ανακατατάξεις και είμαι συνηθισμένος. Οι συγκρίσεις είναι λογικό να γίνονται και θα γίνονται για πάντα –ξέρεις πώς είναι αυτά τα πράγματα... Οι fans μαλώνουν μεταξύ τους για την εκάστοτε νέα σύνθεση και όλη αυτή η συζήτηση γίνεται συχνά μακριά από το κεντρικό θέμα, που είναι η μουσική. Πραγματικά, πλέον δεν με νοιάζει. Προσπαθώ να κρατήσω το μυαλό μου μακριά από μια τέτοια λογική.
Ας μείνουμε κι εμείς λοιπόν στο δημιουργικό κομμάτι. Ετοιμάζετε νέο δίσκο;
Για να σου πω την αλήθεια, δεν είμαι σίγουρος αν τελικά θα καταφέρουμε να το πραγματοποιήσουμε, λόγω του πλήθους των πραγμάτων που κάνει ο καθένας μας. Έχουμε πάντως αυτή τη στιγμή τέσσερα κομμάτια στα οποία δουλεύουμε, ένα καλό βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση. Ξέρεις, είχαμε να κάνουμε πρόβες πάρα πολύ καιρό, αφού κάποιοι από εμάς κάναμε οικογένεια και μένουμε μακριά ο ένας από τον άλλον. Παρόλα αυτά καταφέραμε και μαζευτήκαμε 2-3 φορές και παίξαμε και μερικά πολύ ωραία τραγούδια, τα οποία είχαν γραφτεί πριν πολλά χρόνια. Το βασικό είναι να έχουμε έμπνευση για να φτιάξουμε έναν νέο δίσκο. Δεν είμαστε από τις μπάντες που απλά κάποιος γράφει τα κομμάτια, οι υπόλοιποι παίζουν τις μελωδίες και βγαίνει το άλμπουμ. Μια τέτοια λογική θα ήταν καταστροφική. Δεν θέλουμε να κυκλοφορήσουμε κάτι που θα αντιβαίνει στην πορεία και στην κληρονομιά της μπάντας, μα μια δουλειά η οποία θα βγαίνει από την καρδιά μας. Και αν όλα πάνε καλά, ελπίζουμε να έχουμε και καλύτερη παραγωγή αυτήν τη φορά, για να είναι το αποτέλεσμα αυτό ακριβώς που θέλουμε.
Είναι προφανές πάντως αυτό που πολλοί υποστηρίζουν για τη γενικότερη μουσική αντίληψη των Arcturus, ότι ξεπερνάτε δηλαδή τα όρια και τα εμπόδια του metal. Έχετε βαρεθεί ουσιαστικά τις υπάρχουσες φόρμες του σκληρού ήχου;
Τι να σου πω... Εγώ προσωπικά δεν ακούω και πολύ metal, αλλά περισσότερο παραδοσιακά πράγματα. Και όταν φτιάχνω μουσική δεν θέλω να επαναλάβω κάτι που έφτιαξα στο παρελθόν. Ως Arcturus πάντως θα έλεγα ότι δεν σκεφτόμαστε με τον τρόπο που είπες. Απλά γράφουμε και παίζουμε μουσική η οποία μας αρέσει. Όλα τα υπόλοιπα πιστεύω ότι είναι θέματα που απασχολούν περισσότερο τα media.
Παρακολουθώντας όμως άλλες μπάντες, σας έχει δημιουργηθεί ποτέ η εντύπωση ότι το metal οδηγείται σε αδιέξοδο;
Νομίζω πως έχεις δίκιο σε αυτό... Όταν ήμασταν παιδιά πολλοί από εμάς παίζαμε black metal και μας ενθουσίαζε αυτός ο ήχος, αυτή η αισθητική που έφερνε λίγο στην πανκ αντίληψη. Και γι’ αυτό όσοι έμειναν εκεί αφομοίωσαν στοιχεία από το crust, ενώ μπάντες σαν τους Satyricon άφησαν για πάντα πίσω τα βασικά στοιχεία του black metal. Και έχουμε φτάσει πλέον να βλέπουμε στη νορβηγική τηλεόραση, για παράδειγμα, την κοπέλα ενός τέτοιου μουσικού να παίζει σε reality shows και να μιλούν μαζί για τις πρόβες στο στούντιο και άλλα τέτοια. Καταλαβαίνεις, δεν υπάρχουν πλέον εμπρησμοί εκκλησιών ή ρεπορτάζ για δολοφονίες (γέλια)! Αλλά κάπως έτσι είναι τα πράγματα γενικά. Πριν μερικά χρόνια είχαμε αυτά τα emo σκατά ή το nu metal. Αλλά όπως και να 'χει, κάποια στιγμή το metal θα αποκτήσει και πάλι το ενδιαφέρον του. Υπάρχουν ήδη μπάντες οι οποίες σκέφτονται πολύ προοδευτικά και προσπαθούν να φτιάξουν κάτι νέο και όμορφο. Θα έλεγα ότι είναι δύσκολο για το metal, αλλά θα υπάρξει κάποια στροφή.
Έχεις να αναφέρεις καμιά μπάντα, εκτός του metal σκηνικού, η οποία έχει επηρεάσει τη μουσική έκφραση των Arcturus;
Απ' όσο γνωρίζω, ο βασικός συνθέτης των Arcturus είναι βαθιά επηρεασμένος από την κλασική μουσική. Ακούει πράγματα τα οποία μέχρι πρότινος δεν τα ήξερα. Του αρέσει επίσης πολύ η εκκλησιαστική μουσική, ξέρεις, από αυτό το τεράστιο όργανο που έχουμε εδώ με τα πολλά πετάλια (γέλια)! Έτσι κι αλλιώς πάντως δεν μπορώ να σου αναφέρω συγκεκριμένους συνθέτες ή μουσικούς, αφού και όταν γράφουμε και ηχογραφούμε είμαστε απομονωμένοι από την καθημερινότητά μας. Κοιμόμαστε στο στούντιο και πειραματιζόμαστε συνέχεια. Και πιστεύω ότι είμαστε όλοι μας πολύ ανοιχτόμυαλοι. Δεν γίνεται αλλιώς. Και πολύ διαφορετικοί ο ένας από τον άλλον, με πολύ περίεργες καταβολές.
Μιας και θα κάνετε συναυλίες το επόμενο διάστημα, μπορείς να μας περιγράψεις τι ακριβώς θα παρουσιάσετε επί σκηνής;
Θα ξεκινήσουμε παίζοντας πρώτα στην Πολωνία και μετά στη Νορβηγία. Και νιώθουμε ήδη τρομερά! Θα περάσουμε γενικά από πολλές χώρες, όπως τη Ρουμανία και τη Γαλλία, ενώ θα παίξουμε και σε φεστιβάλ. Γενικά το πρόγραμμα μας έχει ενθουσιάσει! Όσον αφορά το setlist, θα περιλαμβάνει και κομμάτια που δεν έχουμε παίξει ποτέ στο παρελθόν. Αυτή τη στιγμή θα έλεγα ότι έχουμε προβάρει μια λίστα με κομμάτια τα οποία βρίσκονται αρκετά κοντά στα τραγούδια που περιλαμβάνονταν στο τελευταίο μας DVD. Και όταν φτιάχναμε τον κατάλογο με τα τραγούδια που θέλαμε να παίξουμε, αναγκαστήκαμε να κόψουμε 8-9, γιατί αλλιώς η διάρκεια του σετ θα έβγαινε τραγικά μεγάλη. Θα παίξουμε πάντως τα καλύτερά μας τραγούδια και μερικά πιο περίεργα, αν μας βγουν οι πρόβες!
