Έχει νιγηριανές ρίζες, είναι 28 χρονών, κούκλα, τσαμπουκαλού και λέει τα πράγματα έξω από τα δόντια και τα κλισέ. Όσοι σπεύσουν να κάνουν λόγο για άλλη μια αφρικανική σοδειά τύπου Ayo, Asa κτλ, λανθάνουν τα μάλα. Η Nneka δείχνει να μάχεται από μέσα με τους στίχους και την πορεία της και αποποιείται πλήρως ταμπέλες και εμπορικές κατηγοριοποιήσεις. Θα την απολαύσουμε ζωντανά μαζί με καταξιωμένους καλλιτέχνες όπως τους Femi Kuti & The Positive Force, τους !!! (Chk Chk Chk), τους Ska Cubano και τον Roy Paci με τους Aretuska του στο Θέατρο Βράχων στις 15 Ιουλίου, στο πλαίσιο του πρώτου (διήμερου) Cosmic Festival. Ενός ακόμα φεστιβάλ αφιερωμένου στις μουσικές του κόσμου, που του ευχόμαστε να πιάσει, καθώς χρειάζονται τέτοιες κινήσεις στην Ελλάδα. Ως τότε ας πάρουμε όμως μία μικρή γεύση από Nneka...
 |
Πρόσφατα ανακάλυψα πως το όνομά σου σημαίνει «η μητέρα μου είναι υπέροχη», στη διάλεκτο της Igbo. Θα μας πεις λίγα λόγια για τα πρώτα χρόνια στη Νιγηρία και τώρα στο Αμβούργο; Είναι ένα μακρύ, ολίγον παράξενο και προκλητικό ταξίδι-πέρασμα.
Γεννήθηκα και μεγάλωσα μαζί με τα αδέλφια, τον πατέρα και τη μητριά μου στο Warri, μία μικρή πόλη ενός εκατομμυρίου κατοίκων, που είναι και ευρύτερα γνωστή ως η πόλη του πετρελαίου της Νιγηρίας και καρδιά του Δέλτα του ποταμού Νίγηρα. Πηγαίνοντας στο σχολείο δούλευα σε ένα εστιατόριο, όμως είχα υψηλούς βαθμούς οπότε έκανα αίτηση για το πανεπιστήμιο του γειτονικού Μπενίν. Μπορώ να πω ότι είμαι τυχερή που έχω τέτοια πατρίδα μιας και ό,τι είμαι σήμερα το οφείλω σε αυτόν τον τόπο. Έχουν συμβεί πολλά σε αυτή τη χώρα, πολιτικές ατασθαλίες, διαφθορά, κακουχίες, ποικίλες δοκιμασίες... Όμως μάθαμε να μη σκύβουμε το κεφάλι και να χαμογελάμε. Αυτή είναι και η δύναμή μας. Θέλω να σας πληροφορήσω ότι πλέον ξαναγύρισα στη Νιγηρία, τώρα διαμένω στο Lagos Ikoyi, την πρώην πρωτεύουσα του κράτους. Συχνά παλινδρομώ μεταξύ Ευρώπης και Νιγηρίας καθώς η μουσική μου έγινε επίσης γνωστή και στην Αφρική.
Πολλές φορές αναφέρεσαι χαριτωμένα στον εαυτό σου ως το «απλό κορίτσι του Warri», όμως δεν μπορείς να αρνηθείς ότι αποτελείς κομμάτι της νέας επανάστασης που γίνεται στη σύγχρονη αφρικάνικη μουσική, ανάμεσα σε άλλες καλλιτέχνιδες όπως την Ayo ή την Asa...
Είμαι εγώ... Απλά ο εαυτός μου, δίχως να σκέφτομαι τόσο τις κατηγοριοποιήσεις, τις ταμπέλες και όλα αυτά».
Η μουσική πού στέκεται μέσα στις σπουδές ανθρωπολογίας σου ή στην καριέρα λογίστριας, την οποία διαβάζω ότι ήθελες να ακολουθήσεις;
Η μουσική; Η μουσική είναι ο σύζυγός μου τώρα....
Έχεις ισχυριστεί ότι το hip hop υπήρξε το πρωταρχικό σου ερέθισμα, η μουσική σου ρίζα. Έτσι άλλοι κριτικοί έχουν αποφανθεί ότι είσαι πιθανώς μια νέα Lauryn Hill, κι άλλοι μία ιδιαίτερη απόσταξη Fela Cuti, Bob Marley και Nina Simone. Ποια είναι η άποψή σου;
Σίγουρα έχω αισθητές αναφορές στους καλλιτέχνες τους οποίους ανέφερες. Όμως αυτό που με ενδιέφερε πρωτίστως ήταν να αναπτύξω το δικό μου ύφος, τον προσωπικό μου δρόμο. Την ίδια στιγμή είναι βέβαια τεράστια ευχαρίστηση να με συγκρίνουν με αυτά τα μεγαθήρια.
Εκπλαγήκαμε όταν διαβάσαμε ότι έδωσες μία συναυλία μπροστά στους κρατούμενους και αξιωματούχους της φυλακής Majesty Holloway Islington στο Λονδίνο το 2005. Τι ωθεί έναν νέο μουσικό να πάρει μια τέτοια απόφαση;
Ένιωσα τη σφοδρή ανάγκη να μοιραστώ κάτι δικό μου με αυτούς τους ανθρώπους, δεδομένου ότι σπανίως έχουν τη δυνατότητα να έχουν ανάλογη εμπειρία. Οι σύνδεσμοι με τον έξω κόσμο είναι σχεδόν ανύπαρκτοι. Μην ξεχνάς ότι τα τραγούδια μου στηρίζονται σε συναισθήματα τα οποία μιλούν για την εγκαρτέρηση, την αλλαγή, την αγάπη κτλ. Σκέφτηκα ότι θα ήταν το ταχύτερο φάρμακο για μία μοναχική, ταλαίπωρη και σπασμένη καρδιά.
 |
Μία καίρια στιγμή της ζωής σου ήταν όταν μετακόμισες στη Γερμανία και γνωρίστηκες, φυσικά, με τον DJ Farhot. Ποιο είναι το «κλειδί» της μουσικής σας χημείας;
Είμαστε πολύ καλοί φίλοι, συνεννοούμαστε σε μεγάλο βαθμό και ανέχεται ο ένας την τρέλα του άλλου. Οι ιδέες μας επικοινωνούν μεταξύ τους και οδηγούν στη δημιουργία, με όλη την έννοια της λέξης. Το πιο βασικό μας πλεονέκτημα είναι ο σεβασμός. Δίχως αυτόν δεν θα πορευόμασταν μουσικά, ούτε φυσικά και δυαδικά.
Πρόσφατα κυκλοφόρησες και τον δεύτερο διεθνή δίσκο σου, No Longer At Eace. Τι διαφορές-ομοιότητες εντοπίζεις σε σχέση με το ντεμπούτο σου;
Σε πρώτο επίπεδο οι εμπειρίες που αποκόμισα στο διάστημα αυτό είναι πολύτιμες. Μου δόθηκε η ευκαιρία να επισκεφθώ τόσα διαφορετικά μέρη, να διευρύνω τις προοπτικές μου και να διαφοροποιήσω πολλά από όσα υποστήριζα δια βίου. Έμαθα να απολαμβάνω τις ζωντανές παραστάσεις, ενώ την ίδια στιγμή πήρα σημαντικά μαθήματα για τα Δυτικά μουσικά όργανα. Η διαφορά – αν υπάρχει – είναι ότι πλέον δεν φοβάμαι να επιτρέψω να βγει προς τα έξω η εσωτερική μου αλήθεια.
Κάπου διάβασα ότι επιθυμία της καρδιά σου είναι να παίζεις τη μουσική σου στη Νιγηρία. Είναι αυτός και ο δικός σου τρόπος να στείλεις ένα παγκόσμιο μήνυμα;
Και τα δύο άλμπουμ μου έχουν κυκλοφορήσει στη Νιγηρία. Έτσι είχα τη δυνατότητα να περιοδεύσω σε διάφορες χώρες μαζί με συμπατριώτες μου όπως οι Tufce Ibidia, Keziah Jones κ.α., αλλά και να οργανώσω μία προσωπική περιοδεία πριν δύο μήνες στο Lagos. Θεωρώ ότι είναι πολύ σημαντικό να αναγνωρίζεται κανείς στην πατρίδα των γονιών του. Αποτελεί ύψιστο συναίσθημα.
Αλήθεια πιστεύεις ότι ο Barack Obama είναι μια ευοίωνη περίπτωση για την Αμερική και τον υπόλοιπο κόσμο;
Ας περιμένουμε και θα βγουν όλα στο φως. Μην προκρίνουμε τόσο νωρίς.
Έχεις επισκεφθεί ποτέ την Ελλάδα; Και τι σκέφτεσαι να μας παρουσιάσεις στο Cosmic Festival;
Χμ, ποτέ – αλλά γνωρίζω ότι είναι ένας πολύ σημαντικός αρχαιολογικός τόπος με πλούσια ιστορία, κουλτούρα και παράδοση. Τώρα, ως προς αυτό που θα δείτε από μένα στο Cosmic ενσαρκώνεται με τέσσερις λέξεις: αγάπη, φως, απλότητα, ντομπροσύνη...
