Ο Tobias Forge δηλώνει εμφατικά πως κράτησε αποστάσεις από τα media όσο έγραφε το επερχόμενο άλμπουμ των Ghost, Skeletá — ή, όπως το θέτει ο ίδιος, μπήκε σε ολικό "media blackout" από τον Νοέμβριο του 2024 και μετά.
Σε συνέντευξή του στο Rolling Stone UK, ο Σουηδός πολυοργανίστας και μασκοφόρος frontman των Ghost αποκαλύπτει πως, παρόλο που το Skeletá είχε ήδη γραφτεί μέχρι τότε, αποφάσισε να κόψει κάθε επαφή με ειδήσεις και social media κατά τη διάρκεια της δημιουργικής διαδικασίας. Ο λόγος; Ήθελε να μείνει μακριά από τις πολιτικές εμμονές του Impera του 2022. Το νέο άλμπουμ, φαίνεται, γράφτηκε με περισσότερη σιωπή, λιγότερα timelines και... καθόλου σχόλια από κάτω.
Ο Tobias Forge θέλει να ξεκαθαρίσει κάτι: «Υπάρχει η λανθασμένη εντύπωση ότι έγραψα το Skeletá κατά τη διάρκεια του media blackout μου – αυτό δεν ισχύει», λέει. «Όμως, όντως κράτησα αποστάσεις από τα άμεσα μέσα».
Και κάπου εκεί, η εξομολόγηση παίρνει πιο υπαρξιακή στροφή. Ο Forge παραδέχεται πως ξεκίνησε την αποχή του από τα media για να "καθαρίσει την ψυχή του από την ηλιθιότητα" — μια κάθαρση που ακούγεται σχεδόν ευγενικά ειλικρινής.
«Έπρεπε να συγκεντρωθώ στον ρόλο μου ως άνθρωπος και στη δουλειά μου. Ως καλλιτέχνης, σκοπός μου είναι να κάνω όσο περισσότερους ανθρώπους μπορώ χαρούμενους, να τους εμπνέω και να τους δίνω χαρά. Ως σύζυγος και πατέρας, ο ρόλος μου είναι να φροντίζω την οικογένειά μου».
Και κάπως έτσι, το να «θάβεται» στα αδιέξοδα των social media του φάνηκε εντελώς εκτός στόχου. Γιατί τελικά, για τον Papa των Ghost, η πραγματική παράσταση ξεκινάει όταν σβήνουν τα timelines.
Ο Tobias Forge δεν μασάει τα λόγια του: «Τα social media έκαναν πολλούς να πιστέψουν ότι μπορούν μαγικά να αλλάξουν τον κόσμο», λέει. «Και παρόλο που έχουν φέρει τεράστιο καλό, ειδικά σε ζητήματα δομικών αλλαγών, έχουν δώσει και μια ψευδαίσθηση: ότι η φωνή σου έχει σημασία σε κάθε περίπτωση. Κι όταν αυτή η φωνή δεν ακούγεται, είναι σαν να σου έχουν στερήσει ένα δικαίωμα».
Η δυσφορία του προς την τεχνολογία δεν μένει στα λόγια: στην παγκόσμια περιοδεία των Ghost το 2025, που ξεκίνησε στις 15 Απριλίου από το Μάντσεστερ, απαγορεύονται τα κινητά. Κυριολεκτικά. Οι θεατές υποχρεώνονται να τοποθετούν τα τηλέφωνά τους σε ειδικές θήκες με μαγνητική σφράγιση πριν μπουν στο venue — ένα μικρό τελετουργικό αποτοξίνωσης πριν τη συναυλιακή εμπειρία.
Ο Forge εξήγησε στο Planet Rock πως θέλει οι άνθρωποι να ζήσουν τη στιγμή, όχι να την καταγράψουν. Η ιδέα γεννήθηκε όταν χρειάστηκε να απαγορεύσει τα κινητά σε δύο συναυλίες στο Λος Άντζελες το 2023, όπου γυρίστηκε και η ταινία Rite Here Rite Now — και, όπως λέει, το αποτέλεσμα ήταν αποκαλυπτικό.
«Δεν θέλω να ακουστώ σαν εκείνον τον τύπο που λέει σε 14χρονους “όλα ήταν καλύτερα παλιά”», διευκρινίζει. «Αλλά σας ορκίζομαι: το να ζεις μια συναυλία χωρίς οθόνες, χωρίς να κοιτάς μέσα από pixel, είναι μαγεία. Μερικά από τα καλύτερα live που έχω ζήσει δεν τα έχω ούτε σε φωτογραφία — τα έχω εδώ [δείχνει το κεφάλι]. Είναι δικά μου. Είναι ζωντανές μνήμες. Κι αυτή την εμπειρία εύχομαι σε όλους».
Το νέο άλμπουμ των Ghost, Skeletá, κυκλοφορεί στις 25 Απριλίου από τη Loma Vista. Στο εξώφυλλο του νέου τεύχους του Metal Hammer, ο Forge μιλάει αναλυτικά για το άλμπουμ — και για την επόμενη, μυστήρια ενσάρκωση του frontman: τον Papa V Perpetua.
