Αν έχεις βρεθεί ποτέ σε ποδοσφαιρικό αγώνα, σε διαδήλωση ή απλώς σε ένα ξέφρενο πάρτι, είναι σχεδόν βέβαιο πως έχεις τραγουδήσει -ή φωνάξει- τον ρυθμικό ύμνο "Freed From Desire". Το eurodance hit του 1996 από την Ιταλίδα Gala δεν είναι απλώς ένα τραγούδι. Είναι πολιτισμικό φαινόμενο.
Κι όμως, πίσω από το ασταμάτητο "na-na-na-na-na" κρύβεται μια ιστορία αδικίας, οικονομικής εκμετάλλευσης και μιας γυναίκας που εδώ και τρεις δεκαετίες παλεύει να ξαναπάρει πίσω τη δική της φωνή.
Η Gala Rizzatto, όπως είναι το πλήρες της όνομα, αποκάλυψε σε πρόσφατη συνέντευξή της στο Paris Match ότι τα τελευταία χρόνια ζει χωρίς σταθερή στέγη, φιλοξενούμενη από φίλους στο Μπρούκλιν. Παρά την παγκόσμια επιτυχία του τραγουδιού της (με πωλήσεις άνω των 6 εκατομμυρίων), η ίδια δεν έχει δει σχεδόν κανένα οικονομικό όφελος.
Αιτία; Ένα «εξοργιστικά άδικο συμβόλαιο» που υπέγραψε το 1995, στα πρώτα της βήματα, με τον παραγωγό Max Moroldo. Χωρίς γνώσεις περί πνευματικών δικαιωμάτων και royalties, η Gala υπέγραψε ένα συμφωνητικό που της στέρησε τα δικαιώματα στο ίδιο της το τραγούδι.
«Δεν ήμουν χαζή, ήμουν άπειρη. Αλλά έγιναν και πράγματα πίσω από την πλάτη μου που δεν γνώριζα καν», εξομολογείται.
Για χρόνια, η Gala έβλεπε το τραγούδι της να αναβιώνει σε remix, να γίνεται viral, να αποκτά νέα ζωή στο TikTok, στο Euro 2016 (με το περίφημο chant "Will Grigg’s on fire") ή ακόμα και σε πολιτικά events. Όμως η ίδια δεν είχε καμία συμμετοχή, καμία έγκριση, και το κυριότερο — κανένα εισόδημα.
«Βλέπω χιλιάδες remix να κυκλοφορούν χωρίς να έχω λόγο. Και το χειρότερο είναι ότι Gala δεν είναι το καλλιτεχνικό μου ψευδώνυμο. Είναι το όνομά μου. Είναι η ταυτότητά μου», δηλώνει.
Το 2023, η Gala ήρθε σε επαφή με τον Ben Mawson (TaP Music), γεγονός που άνοιξε νέο κεφάλαιο στη μακροχρόνια διαμάχη της. Κατάφερε να κερδίσει το δικαίωμα να ξαναηχογραφήσει το τραγούδι της — ένα μικρό αλλά κρίσιμο βήμα για να ανακτήσει μέρος της καλλιτεχνικής και οικονομικής της αυτονομίας.
«Για σχεδόν 30 χρόνια, ζω σαν ανεξάρτητη καλλιτέχνιδα. Δεν σταμάτησα ποτέ να παλεύω, δεν ξεκουράστηκα ποτέ. Έπρεπε να σηκώσω τα μανίκια και να δουλέψω…», λέει με ειλικρίνεια.
Η ιστορία της Gala ρίχνει φως σε ένα διαχρονικό πρόβλημα της μουσικής βιομηχανίας: τις ανισότητες στα συμβόλαια, την εκμετάλλευση καλλιτεχνών και τη συστηματική υποτίμηση της δημιουργικής τους συνεισφοράς. Είναι ένα τραγούδι που κάνει τον κόσμο να χορεύει, αλλά πίσω από αυτό βρίσκεται μια γυναίκα που απλώς ζητάει αυτό που της ανήκει.
Την επόμενη φορά που θα τραγουδήσεις το "Freed From Desire", θυμήσου τη φωνή του τραγουδιού — και τον αγώνα που ακόμα συνεχίζεται.
