Επιστρέφετε στην Ελλάδα, 23 χρόνια μετά την τελευταία σας εμφάνιση στη χώρα μας. Υπάρχει κάποια ιδιαίτερη ανάμνηση από εκείνη τη βραδιά, όταν παίξατε με τους Killers του Paul Di Anno, τους Vicious Rumors και τους Zodiac Mindwrap;
Εγώ δεν ήμουν εκείνο το διάστημα στους Metal Church, οπότε δεν είχα παίξει στη συγκεκριμένη συναυλία. Όμως τα παιδιά μου έχουν πει τα καλύτερα γι’ αυτήν τη βραδιά.
Πρόσφατα κυκλοφόρησε το Classic Live, ένα ζωντανά ηχογραφημένο άλμπουμ. Είναι μια απόδειξη του πόσο ευχαριστημένοι νιώθετε με την τρέχουσα περιοδεία; Τελευταίο live album στον κατάλογό σας καταγράφεται το Live In Japan του 1998…
Το Live In Japan δεν είναι καν ζωντανά ηχογραφημένο άλμπουμ! Πρόκειται βασικά για μια εγγραφή την οποία έκανε κάποιο κάθαρμα από την κονσόλα του ήχου σε μια συναυλία μας στην Ιαπωνία, ένας μάνατζερ που προσπάθησε έτσι να βγάλει φράγκα. Μην το αγοράσετε, με τίποτα! Έχει και χάλια ήχο, μάλιστα! Κατά τα λοιπά, ναι, είμαστε πολύ ευχαριστημένοι με τα όσα έχουν γίνει τον τελευταίο χρόνο, όλοι μας στη μπάντα. Τόσο χαρούμενοι αισθανόμαστε, ώστε ξεκινήσαμε να γράφουμε καινούριο δίσκο.
Το XI έλαβε πράγματι ενθουσιώδεις κριτικές σε όλον τον κόσμο και φαίνεται να δημιούργησε ενθουσιασμό ανάμεσα στους fans. Πόσο σημαντικό θεωρείς τον ρόλο που έπαιξε η επιστροφή του Mike Howe, τόσα χρόνια μετά το Hanging In The Balance (1993);
Νομίζω ότι τα πάντα οφείλονται σε αυτήν την επιστροφή του Mike. Ευτυχώς βέβαια βγήκε και το άλμπουμ καλό, οπωσδήποτε όμως είναι και ο Mike, ο οποίος τραγουδάει καλύτερα από ποτέ. Είμαστε ένα πολύ τυχερό συγκρότημα!
Όταν αποχώρησε ο Ronny Munroe (2014) το σκέφτηκες να διαλύσεις τους Metal Church; Ή είχες εξαρχής αποφασίσει ότι θα υπήρχε συνέχεια;
Εκείνο το διάστημα, δεν ήξερα αν θα συνεχίζαμε. Το κατάλαβα ότι θα υπάρξει συνέχεια όταν ο Mike δέχτηκε να επιστρέψει. Δεν ένιωθα δηλαδή ότι οι Metal Church θα στέκονταν με κάποιον 4ο τραγουδιστή. Απλά δεν μου φαινόταν σωστό.
Τι ακριβώς συνέβη με τον Jeff Plate; Με ποιον ντράμερ θα σας δούμε σε Θεσσαλονίκη και Αθήνα;
Έφτασε σε ένα σημείο όπου απλά έπρεπε να σταματήσει. Του ευχηθήκαμε λοιπόν τα καλύτερα και παραμένει ένας πολύ στενός μας φίλος. Στην Ελλάδα θα μας δείτε με τον Stet Howland των WASP.
Το XI μπήκε στα εθνικά charts των Η.Π.Α. (στο #57), είναι το πρώτο σας άλμπουμ που καταφέρνει κάτι τέτοιο μετά το Blessing In Disguise (1989). Μετράνε τέτοια πράγματα για σένα; Κάνουν καθόλου πιο εύκολη τη ζωή σας ως συγκρότημα;
Μετράνε πάρα πολύ για μένα. Ειδικά μετά από τόσα χρόνια. Είναι τόσο απίστευτο, ότι ακόμα το κάνουμε αυτό το πράγμα, ότι έχουμε τέτοια διαθεσιμότητα στην ηλικία μας. Σημαίνει ότι δεν το έχουμε χάσει! Δεν ξέρω πόσο πιο εύκολη κάνει τη ζωή μας, πάντως αισθανόμαστε και πολύ τυχεροί, αλλά και ευγνώμονες.
Σε μια περσινή σου συνέντευξη στο Blabbermouth, ανέφερες ότι ο Kurt Cobain των Nirvana αντιμετώπιζε τους Metal Church σαν ένα «μεγάλο αστείο». Αντικατοπτρίζει αυτό τη γενικότερη αντιμετώπιση που σας επεφύλαξε η εναλλακτική γενιά στις αρχές της δεκαετίας του 1990;
Ναι, πραγματικά την αντικατοπτρίζει. Προερχόμαστε βλέπεις από την ίδια πόλη με τον Kurt Cobain, κάτι που το έκανε πιο εύκολο για αυτόν να μας περιγελά –ειδικά εμένα. Έτσι όμως είχαν τα πράγματα στη συγκεκριμένη σκηνή. Δεν συμπεριφέρονταν πάντως έτσι όλες οι μπάντες από το Σιάτλ, μονάχα όσες θεωρούσαν ότι είναι πιο «κουλ» από οτιδήποτε άλλο. Αλλά είμαστε ακόμα εδώ κι αυτό είναι το μόνο που μετράει για μένα.
Με τι άλλο θα ασχοληθείτε το 2017, πέρα από συναυλίες;
Με το νέο μας άλμπουμ!
Τέλος, μια πιο προσωπική ερώτηση: τι γίνεται με εκείνο το project που είχες κατά νου με τον Nigel Glockler των Saxon;
Όλο προσπαθούμε να δούμε πότε θα έχουμε και οι δυο μας κοινό χρόνο ελεύθερο. Για την ώρα, όλα μας τα πλάνα δουλεύουν εναντίον αυτού του project. Αλλά θέλω πραγματικά να το κάνουμε και ξέρω πως το ίδιο ισχύει και για εκείνον. Θα συνεχίσουμε λοιπόν να το προσπαθούμε, μέχρι να συμβεί.
{youtube}0CwRMMhCkmo{/youtube}
