Πιστοί στο ραντεβού τους, οι Καναδοί Danko Jones επιστρέφουν και πάλι σε λιγότερο από δυο χρόνια μεταξύ διαδοχικών άλμπουμ, για να μας παραδώσουν το πέμπτο τους πουλέν, Below The Belt. Είναι γεγονός πως πολλοί θα αναφωνήσετε «ποιοι»;! Και ίσως να μην έχετε κι άδικο. Προσωπικά δεν θα γνώριζα καν την ύπαρξή τους, εάν δεν τους είχε προωθήσει το Kerrang! για ένα μικρό διάστημα, πίσω στις αρχές των ’00s. Χαίρομαι πάντως που έγινε αυτό, καθώς ο δυναμικός punk rock ήχος τους, ο οποίος μπόλιαζε μέσα του στοιχεία και από το hard rock, ήταν ακριβώς ό,τι έψαχνα ν’ ακούσω στη συγκεκριμένη περίοδο –και φαντάζομαι ότι, όπως δελέασαν εμένα με τον καθόλα δυνατό ήχο τους, το ίδιο θα έκαναν και με διάφορους άλλους (τότε) πιτσιρικάδες που έψαχναν εναγωνίως την επόμενη μπάντα η οποία θα τους προσέφερε συναρπαστικό head banging.
Πίσω όμως στο παρόν των Danko Jones του Below The Belt. Νομίζω κανείς σώφρων άνθρωπος δεν θα περίμενε από μια τέτοια μπάντα ν’ αλλάξει τον ήχο της μετά από δεκαπέντε σχεδόν χρόνια ύπαρξης. Και όντως δεν συμβαίνει κάτι τέτοιο. Οι Καναδοί διατηρούν τον δυναμικό τους χαρακτήρα με τις ακανθώδεις κιθάρες, τα παλιομοδίτικα σόλο, τα drums να δίνουν το ρυθμικό υπόβαθρο για ιστορίες βγαλμένες από ταινίες καταδίωξης και το πνεύμα των Dubrovniks να πλανάται μονίμως πάνω από το όλο εγχείρημα. Προσθέστε σε αυτά το γεγονός πως ο, συνώνυμος με τη μπάντα, τραγουδιστής Danko Jones διαθέτει μια φωνή που φέρνει αρκετά στην βραχνάδα του Andy Cairns των Therapy? κι έχετε στο μυαλό σας περί τίνος ομιλούμε εδώ. Τραγούδι που να ρίχνει τους τόνους δεν υπάρχει ούτε για δείγμα, στιγμή χαλάρωσης δεν επιτρέπονται ούτε για το συγκρότημα, ούτε και για τους ακροατές και το γκάζι παραμένει πατημένο στο πάτωμα. Εξάλλου τον τόνο ορίζει η ίδια η μπάντα, όταν στο εναρκτήριο τραγούδι δηλώνει:
I can rip you off and steal all your cash
Sucker punch you in the face, stand back and laugh
Leave you stranded as fast as a heart attack
I think bad thoughts
μόνο και μόνο για να τελειώσει –γύρω στα δυο λεπτά αργότερα– με την ατάκα «screw your girl in the back of my Cadillac».
Με λίγα λόγια, κωλοπαιδισμός, αλητεία, βόλτες, γυναίκες, νυχτερινές περιπέτειες και δεν συμμαζεύεται. Εάν λοιπόν σας κάνουν κάτι οι τρίλεπτοι punk rock δυναμίτες, τότε σαφώς και θα πρέπει να ακούσετε (και) αυτό τον δίσκο των Danko Jones. Εάν πάλι όχι, μείνετε μακριά σαν το διάολο από το λιβάνι. Μην κατηγορείτε όμως και όσους γίνουν έστω και κρυφοί φαν των Καναδών. Γιατί, εν τέλει, όπως λέγανε και κάποιοι αρχαιότεροι και σοφότεροι συνοδοιπόροι μας, «I know it’s only rock n’ roll, but I like it»...
