Ο Snoop Dogg είναι για μένα ο Sly Stone του hip hop – μακράν το αντιπροσωπευτικότερο δείγμα gentleman στη φάση του mainstream hip hop. Aν και πλέον δεν μπορώ να τον παρακολουθήσω σαν άλλοτε, διακρίνω στις νέες δουλειές του θαυμάσιες ιδέες οι οποίες προσεγγίζουν τον ήχο του funk των 1970s. Το Gangsta Rhythms δεν είναι το νέο του άλμπουμ (το Malice In Wonderland αναμένεται τον Δεκέμβριο) μα άλλο ένα mixtape από αυτά που επιμελείται η δραστήρια ομάδα παραγωγών της West Coast Mafia, επικεντρωνόμενο κυρίως στο rap της Δυτικής Ακτής και δη στο ιδίωμα της gangsta rap.
O Snoop Dogg αποτελεί παράδειγμα καλλιτέχνη που στα mixtapes δίνει βάρος περισσότερο στις νέες ιδέες και στον πειραματισμό, παρά στο αναμάσημα ήδη γνωστών κουπλέ για λόγους promotion. Έτσι και στο Gangsta Rhythms, κάνει ό,τι γνωρίζει καλά σε δεκαπέντε συνολικά κομμάτια, ραπάροντας με το γνωστό χαλαρό στυλάκι του πάνω σε soulful δείγματα – μερικά εκ των οποίων εξαιρετικά. Σαν γνώστης των παλιών soul/funk τραγουδιών, της «street life» γενικότερα και υπό το βάρος των διάσημων πια ιστοριών «πατροναρίσματος» που τον συνοδεύουν, ο Snoop αποδίδει καλά πατώντας μάλιστα και σε πολλά κλασικά beats της «αντιπάλου» Νέας Υόρκης – όπως το γνωστό “Cream” ας πούμε, που ερμήνευσαν, εκτοξευόμενοι στην κορυφή, οι Wu Tang Clan στο ντεμπούτο άλμπουμ τους.
Η συνολική αισθητική του mixtape αναδίδει το «άρωμα» ενός πλήρους δίσκου, αποβάλλοντας τη γνωστή «κατάρα» του βαρετού και ασύνδετου που χαρακτηρίζει συνήθως τέτοιου είδους κυκλοφορίες. Βέβαια, από τη σκοπιά της πρωτοτυπίας, δεν υπάρχει απολύτως τίποτα στο Gangsta Rhythms πέραν κάποιων απλών πειραματισμών. Στις δε συμμετοχές συναντά κανείς μάλλον συνήθεις ύποπτους για τέτοιες περιπτώσεις (Xzibit, Daz Dillinger κτλ), παρά κάποια αληθινή έκπληξη. Πάντως, αν θέλετε να κατανοήσετε τη λογική ενός mixtape, ακούστε το εν λόγω… Επτά στις δέκα τέτοιες κυκλοφορίες είναι πράγματα τα οποία δεν αξίζει καν να κατεβάσετε στον σκληρό σας (πόσο μάλλον να αγοράσετε…), η προκείμενη όμως περίπτωση ανήκει σαφώς στο υπόλοιπο 30%.
Ο Snoop Dogg δεν πρόκειται λοιπόν να σας κουράσει με τα λεγόμενά του στο Gangsta Rhythms. Ίσα-ίσα, αποτελεί το τέλειο μουσικό υπόβαθρο για να χαλαρώσετε (πίνοντας και κανά τσιγάρο ίσως) ή για να ετοιμάσετε «βρώμικα σχέδια» για τις νυχτερινές σας περιπέτειες με το αντίθετο φύλο. Για όσους δε συνεχίζετε να τον παρακολουθείτε, το εν λόγω mixtape αποτελεί ιδανικό ορεκτικό ως τον Δεκέμβριο…
