Οι Βιομηχανικοί Εργάτες του Κόσμου ή Wobblies ήταν ένα κίνημα στις αρχές του 20ου αιώνα το οποίο ξεπέρασε τα όρια ενός απλού εργατικού συνδικάτου. Στην επονομαζόμενη «Γη της Επαγγελίας» - όπου οι εργάτες δούλευαν σαν τα σκυλιά κι οι εργοδότες έτρωγαν με χρυσά κουτάλια – οι Wobblies έγιναν σύντομα το σημείο αναφοράς των πρώτων και ο τρόμος των δεύτερων. Στους κόλπους του κινήματος βρέθηκαν κατά καιρούς και σημαντικοί λογοτέχνες, ποιητές, μουσικοί, όπως και κάθε είδους άνθρωποι που πίστευαν περισσότερο στη δύναμη της συλλογικότητας, παρά στο περίφημο και απαστράπτον «Αμερικανικό όνειρο».
Πολλά τραγούδια γράφτηκαν από σημαντικούς folk και country μουσικούς για να μεταδώσουν το μήνυμα των εργατών σε όλη την Αμερική, τραγούδια για τους καθημερινούς αγώνες και τη ζωή των Wobblies, ενώ κάποια στιγμή δημιουργήθηκε και το Little Red Songbook (το 1909), όπου περιλήφθηκαν όλα τα τραγούδια που συνόδευαν το κίνημα. Με αφορμή λοιπόν τα 100 χρόνια από την έκδοση αυτού του βιβλίου – και τα ενενηκοστά γενέθλια του Pete Seeger – η Proper Records κυκλοφορεί το παρόν, επετειακό box, με τρία cd (60 tracks συνολικά), συν ένα πολύ ενδιαφέρον DVD-ντοκιμαντέρ, όπου περιλαμβάνεται αρχειακό υλικό από τη δεκαετία του 1950, συνεντεύξεις, αλλά και σπάνιες εμφανίσεις από το «βαρύ πυροβολικό» της folk (π.χ. Pete Seeger, Woody Guthrie κλπ.).
«Εμπρός της Γης οι κολασμένοι» λοιπόν, ή αλλιώς «This land is your land and this land is my land, this land is made for you and me». Ο John Hill να στοιχειώνει τον ύπνο και την κιθάρα του Earl Robinson, οι Union Boys να διαμαρτύρονται για τους ρατσιστικούς νόμους του Jim Crow και ο κατάμαυρος στην όψη Josh White να παίζει τα blues στα δάχτυλα με σύμμαχο μονάχα την κιθάρα του, την ώρα που ο Leadbelly τραγουδάει με φωνή-καμπάνα και πικρή ειρωνεία τα blues της μπουρζουαζίας. Οι κλασικοί της παρέας – ο Seeger κι ο Guthrie – έχουν αναμενόμενα τη μερίδα του λέοντος στο Little Red Box Of Protest Songs, αλλά δικαίως, αφού καταφέρνουν, χωρίς να κάνουν κάτι ιδιαίτερο, να αιχμαλωτίσουν τον ακροατή με την απλότητα και τη ένταση που βγάζουν.
Ragtime και hillbilly ατμόσφαιρες, γήινες ακουστικές μελωδίες, λιτά riffs και ελάχιστη επεξεργασία στον ήχο, ακουστικές κιθάρες, μπάντζο και φωνή. Τα εργαλεία κάθε καλλιτέχνη ο οποίος διηγείται εδώ ιστορίες για το κραχ του 1929 και για τα ανθρώπινα δικαιώματα. Ιστορίες επίσης για τον ρατσισμό και τις απεργίες που σκιαγραφούν την Αμερική του Μεσοπολέμου, εκεί όπου ο Harold Lloyd κρεμόταν για την πλάκα του από τα ρολόγια πανύψηλων κτιρίων στο κενό, ενώ οι μαύροι στον νότο μάζευαν μπαμπάκι για τον λευκό αφέντη και τραγουδούσαν τα gospel καθώς ο ήλιος έδυε. Τραγούδια τα οποία πότισαν τις ρίζες της αμερικανικής folk από τη δεκαετία του 1930 μέχρι τη δεκαετία του 1950, πολιτικά τραγούδια-προπομποί μιας καινούργιας κουλτούρας, τραγούδια που έκαναν αργότερα τον Bob Dylan να γίνει ο Dylan που ξέρουμε. Σπάνιες ηχογραφήσεις, μελοποιημένα ποιήματα, όμορφες μελωδίες γεμάτες από σαρκασμό και μαθήματα ιστορίας συγκεντρώνονται λοιπόν σε ένα box set, το οποίο θα ενδιαφέρει ιδιαίτερα όσους δηλώνουν fans του είδους αλλά και όλους όσους έχουν διάθεση να ανακαλύψουν τις ρίζες της αμερικάνικης folk.
