Είναι πραγματικά πολλές οι περιπτώσεις καλλιτεχνών που κάποια στιγμή απογοητεύονται από την τέχνη και στρέφουν αλλού το ενδιαφέρον τους. Μια τέτοια αποτελεί και ο Αμερικανός rapper Replife από το Κλίβελαντ, o οποίος, αφού εγκατέλειψε τη μουσική το 2001, ακολούθησε μια αρκετά επιτυχημένη πορεία ως δημοσιογράφος και παιδαγωγός. Ευτυχώς αυτή του η δραστηριότητα δεν κράτησε πολύ κι έτσι από το 2004 ξανάπιασε το μικρόφωνο, αρχίζοντας δουλειά πάνω σε ένα project που θα ανακάτευε το hip-hop με τη jazz και με τη new soul.
Αποτέλεσμα αυτής της δραστηριότητας είναι το φετινό The Unclosed Mind, ένα άλμπουμ εμπνευσμένο μα και προκλητικό, που καταφέρνει να θέσει κάποια νέα στάνταρ στην κατά τη γνώμη μου κορεσμένη και αρκετά μονοδιάστατη rap δισκογραφία των τελευταίων χρόνων. Τόσο οι νότες όσο και οι «αστικές» ρίμες του Replife απέχουν πολύ από το παρωχημένο γκέτο τρίπτυχο λεφτά/γκόμενες/βία. Διακρίνονται αντίθετα από μια καθαρή και ευαίσθητη ματιά, η οποία αντιλαμβάνεται την ασχήμια και τη σκληρή αμερικάνική πραγματικότητα, την οποία περιγράφει έχοντας σαν οδηγό του τη δύναμη των λόγων κάποιων σπουδαίων προκατόχων του: ο Bob Marley, ο Fela Kuti, ο Marvin Gaye, ο Miles Davis, o Jimi Hendrix είναι όσοι δείχνουν τον δρόμο στον «λόγιο» λόγο του Replife και αυτός δεν ξεχνά να το αναφέρει στο “Put It Down” (από τις πιο ενδιαφέρουσες στιγμές του άλμπουμ).
Το Unclosed Mind προκύπτει έτσι πλούσιο τόσο ως προς το υλικό του, όσο και ως προς τους συντελεστές του, μιας και καταφέρνει να συγκεντρώσει ένα πλήθος από ταλαντούχους παραγωγούς, τραγουδιστές και μουσικούς. Ο Dego από τους 4hero, ο Kaidi Tatham και οι Atjazz είναι μερικοί – οι πιο γνωστοί – στον τομέα της παραγωγής. Αποζητώντας δε τον νεωτερισμό, ο Replife δεν φοβάται να πειραματιστεί, δημιουργώντας παράλληλα με τις πιο αμιγώς hip hop στιγμές του μια αφαιρετική jazzy ατμόσφαιρα, ιδιαίτερα σε στιγμές όπως το “Elevation”, το “Out Of Soul”, το “R U Ready” ή το “Spirit”. Έτσι το άλμπουμ καταφέρνει να ηχεί ελκυστικά όχι μόνο για τους πιουρίστες του hip hop, αλλά και για όσους επιμένουν να αντιστέκονται στα προστάγματα της μουσικής βιομηχανίας έχοντας το μυαλό τους ανοιχτό, ανεξαρτήτως εμμονών με συγκεκριμένα είδη. Με το Unclosed Mind ο Replife επανέρχεται στο μουσικό προσκήνιο πραγματοποιώντας ένα πραγματικά ενδιαφέρον δισκογραφικό ντεμπούτο, καταθέτοντας έναν προσωπικό ήχο που αφήνει μεγάλες προσδοκίες για το μέλλον και τις κατευθύνσεις του σύγχρονου hip hop.
