Κάποιοι μπορεί να μην το έχουν αντιληφθεί και κάποιοι άλλοι να αποφεύγουν να το παραδεχθούν, αλλά οι Royksopp είναι ένα από τα πιό σημαντικά ηλεκτρονικά group της τελευταίας δεκαετίας. Πώς αλλιώς θα μπορούσε άλλωστε κάποιος να χαρακτηρίσει μια μπάντα που συνδυάζει φρέσκιες ιδέες σε κάθε της δισκογραφική δουλειά και μαζική απήχηση όχι μόνο εντός του κύκλου των electronica θιασωτών αλλά και στο ευρύτερο alternative/indie κοινό; Δικαιολογείται βεβαίως αυτό από το γεγονός ότι, παρόλο που χρησιμοποιούν μια ηλεκτρονική πλατφόρμα πάνω στην οποία λειτουργούν και κινούνται, οι συμπαθείς Νορβηγοί γράφουν κατά βάθος pop συνθέσεις: συνθέσεις ικανές να περάσουν και σε πιο μαζικά ακροατήρια. Πάντως και πάλι είναι εντυπωσιακό αυτό που έχουν καταφέρει τα τελευταία οκτώ χρόνια, να γράψουν δηλαδή κομμάτια τα οποία να έχουν μείνει στη συνείδηση του κοινού (“Poor Leno”, “Eple”, “What Else Is There?”, “Remind Me”, “Only This Moment” κτλ.) αλλά ταυτόχρονα να διαθέτουν και ολοκληρωμένα άλμπουμ ικανά να αντέξουν το τεστ του χρόνου.
Τέσσερα χρόνια έχουν περάσει από την κυκλοφορία του προηγούμενου (δεύτερού τους) άλμπουμ, The Understanding, και πολλοί θα βιαστούν ίσως να πουν πως κάπου οι Royksopp χαλάρωσαν, βάζοντας σε δεύτερη μοίρα το γράψιμο νέων κομματιών μετά την επιτυχία που γνωρίσανε. Η απάντηση όμως έρχεται άμεσα και με διπλό σκέλος: αφενός κάποιος που τους έχει παρακολουθήσει θα απαντήσει ότι ακριβώς τόσον καιρό τους χρειάστηκε και μεταξύ του πρώτου και δεύτερου δίσκου· και αφετέρου πως η φετινή τους εξόρμηση στη δισκογραφία δεν θα είναι μονή, αλλά διπλή, καθώς προς φθινόπωρο μεριά αναμένουμε και το δίδυμο αδερφάκι του προς συζήτηση Junior, το Senior. Σύμφωνα με την ίδια τη μπάντα, ενώ το Junior ακούγεται ενεργητικό και πιο χορευτικό, το Senior θα είναι πιο εσωστρεφές και downtempo αποκαλύπτοντας την πολύπλευρη γραφή τους. Εφόσον όμως δεν έχουμε ακόμα στα χέρια μας το Senior ας μείνουμε στο Junior: έναν δίσκο ο οποίος μοιάζει να μην έχει να χάσει ούτε σπιθαμή συγκρινόμενος με τα δυο προηγούμενα άλμπουμ τους.
Διαβάζοντας κανείς τα credits του Junior δεν μπορεί να μην κάνει μια στάση στα ονόματα των τραγουδιστριών που συμμετέχουν εδώ. Η Robyn, η Lykke Li, η Karin Dreijer Andersson των Knife και η Anneli Drecker των Bel Canto είναι παρούσες και όλες τους μοιάζουν να δίνουν μια όμορφη πινελιά στα τραγούδια όπου συμμετέχουν. Πέρα όμως από τις φωνητικές συνεισφορές, αυτά που κάνουν τη μεγαλύτερη διαφορά είναι τα ίδια τα τραγούδια των Royksopp. Τα οποία συνδυάζοντας στοιχεία από την electro pop, τη dream pop αλλά και επιρροές από κινηματογραφικά θέματα (όπως π.χ. στο υπέροχο “Royksopp Forever”) δημιουργούν ένα ήχο ναι μεν φρέσκο, με ευδιάκριτα όμως θεμέλια σε μουσικές του παρελθόντος. Συνολικά νομίζω πως επί της ουσίας το group προσαρμόζει τον ήχο του στα νέα δεδομένα αλλά διατηρεί τη συνθετική του σφραγίδα καθώς, για παράδειγμα, το “Tricky Tricky” θα μπορούσε άνετα να βρίσκεται στο Understanding, το (πρώτο single) “Happy Up Here” ακούγεται σαν rework του “Remind Me”, ενώ και το “You Don’t Have A Clue” διαθέτει κάτι γνώριμο από το παρελθόν της μπάντας, χωρίς όμως να ηχεί ως αναμάσημα. Ταυτόχρονα δε αυτό συμβαίνει και στα κομμάτια εκείνα που πατάνε λιγότερο στον συνηθισμένο ήχο των Νορβηγών, όπως π.χ. το “It's What I Want”, το οποίο ενώ πατάει πάνω σε κλασικές synth pop δομές ακούγεται ως απόλυτα εναρμονισμένο με το υπόλοιπο σύνολο. Ειδική επίσης μνεία θα πρέπει να γίνει και για το “The Girl & The Robot”, ένα εθιστικότατο κομμάτι με ρυθμικά πλήκτρα στο φόντο και πιασάρικα φωνητικά από τη Robyn, που μάλλον του εγγυώνται να γίνει μόνιμο στο setlist του συγκροτήματος και στις προτιμήσεις των οπαδών του.
Μπορεί λοιπόν οι Royksopp να μην ανοίγουν καινούργιους μουσικούς δρόμους με το Junior αλλά αυτό δεν σημαίνει πως μένουν και στάσιμοι. Αν και τα κομμάτια τους γράφουν με μεγάλα γράμματα το όνομα της μπάντας πάνω τους, καταφέρνουν να σε εθίσουν στις μελωδίες τους και να σε κάνουν να ακροαστείς επανειλημμένα (και) αυτόν τους τον δίσκο. Οπότε το ερώτημα που μένει πλέον να απαντηθεί είναι αν και το επερχόμενο Senior καταφέρει να βρει μια θέση στις λίστες με τα καλύτερα της χρονιάς.
