Ενώ ο Vikernes (Burzum) μετράει μέσα από τη φυλακή τις μαχαιριές που κατάφερε στον Euronymous και ονειρεύεται ακόμα εκκλησίες να καίγονται, κι ενώ οι Enslaved συνεχίζουν τις viking metal ιστορίες τους, στην ίδια χώρα, την όχι και τόσο μακρινή Νορβηγία, μια νέα μπάντα κάνει το ντεμπούτο της με τον Roy Kronheim στο τιμόνι. Οι Obscure είναι το πρόσφατο δημιούργημα του πρώην κιθαρίστα των Enslaved και οι λέξεις viking και black metal βρίσκονται πλέον έξω από το λεξιλόγιό του. Το εξώφυλλο του On Formaldehyde, ωστόσο, λειτουργεί μάλλον ύπουλα λόγω της black/gothic αισθητικής του: χρυσό και ασημένιο κυκλικό πλαίσιο, σε μαύρο φόντο, με μια ασπρόμαυρη εικόνα στο κέντρο, ένα ακαθόριστο σχέδιο που απεικονίζει ένα ψάρι, μια μέδουσα, ένα κεφάλι δράκου και μια νεράιδα.
Από το πρώτο track του δίσκου τα μάτια σου γυρίζουν και κοιτάζουν το ηχοσύστημα με έκπληξη, γιατί νομίζεις ότι ακούς έναν δίσκο ο οποίος έχει βγει στην εκπνοή των 1970s, καθώς διαθέτει αρκετά υλικά εκείνης της περιόδου, ευτυχώς στις σωστές δόσεις: επικό σκηνικό, με stoner και doom αναθυμιάσεις, και έμφαση στις κιθάρες που αρπάζουν φωτιά, με διπλά solos που θυμίζουν έντονα Maiden, Lizzy και riffs τα οποία πατάνε στους Sabbath, με τη μελωδική ευθραυστότητα των Blue Oyster Cult και την ωμότητα των Motorhead. Και βέβαια με τα καθαρά metal φωνητικά του Roy, που καλύπτουν ακόμα και τα πιο απαιτητικά γούστα, αφού από τη μια φέρουν κάτι από Dickinson (“Veins Of Steel”) κι από την άλλη Lemmy ή ακόμα και Dio (“Abra Macabra”). Θα ακούσεις δε και μια καλή διασκευή του “Massacre” των Thin Lizzy, λίγο πριν τελειώσει το On Formaldehyde.
Αν το στοίχημα είναι να σε κρατάει καθηλωμένο από το πρώτο track ένας δίσκος, τότε οι τύποι είναι μέσα, γιατί ξέρουν πολύ καλά τι θέλουν να παίξουν και πώς να το παίξουν. Oι Obscure φτιάχνουν έναν καθαρόαιμο heavy metal δίσκο, ο οποίος πατάει πολύ γερά στο παρελθόν και στέκεται άνετα στο παρόν. Αν πάλι κάποιοι έχουν τις δικαιολογημένες – ίσως – ενστάσεις τους για το ότι οι Obscure έχουν ξεσκιστεί στην αντιγραφή, οι Νορβηγοί καθαρίζουν με την ομολογία τους στα thanx του δίσκου: Thanx all the bands and artists we have stolen from.
Straight, γιατί έτσι μας αρέσει.
