Αληθινά πλούσια και θεαματική τούτη η επανέκδοση, ένας μεγάλος εκ μέρους της Hydra Head φόρος τιμής στο μοναδικό άλμπουμ που άφησαν πίσω τους οι Αμερικανοί VSS (Sonny Kay, Joshua Hughes, Andrew Rothbard & Dave Clifford). Η οποία μας το προσφέρει σε remastered εκδοχή, βάζοντας δίπλα του ένα DVD γεμάτο με τις live περιπέτειες της μπάντας στις Η.Π.Α. στην περιοδεία η οποία ακολούθησε την κυκλοφορία του. Και όχι μόνο αυτό, αν είστε τυχεροί και βρείτε κάποιο από τα 1000 πρώτα αντίτυπα, τότε θα κονομήσετε και ένα extra cd με τρεις ακυκλοφόρητες στούντιο ηχογραφήσεις από τα sessions του Nervous Circuits, μία νέα ηχογράφηση του “Slit Etc.” – b-side στο πρώτο τους ΕΡ (1995) – τη συμμετοχή τους στο split single του 1997 με τους Rye Coalition “No Hands” και ένα ολόκληρο live στον ραδιοφωνικό σταθμό KZSC της Santa Cruz στην Καλιφόρνια, το οποίο δεν έχει καταγραφεί στο DVD. Καθόλου άσχημα, έτσι;
Καλά όλα τα παραπάνω, θα μου πείτε, αλλά προς τι όλη η φασαρία; Κι όμως, καμιά δεκαριά χρόνια πριν, οι VSS από το Μπάουλντερ του Κολοράντο (και όχι από την Καλιφόρνια, όπως λαθεμένα νομίζουν ορισμένοι) τάραξαν τα – στάσιμα – νερά του underground hardcore punk των Η.Π.Α. με τους ηχητικούς τους πειραματισμούς και με τα περίφημα «light shows» των συναυλιών τους. Αν και παιδιά των Black Flag στιλιστικά και ταγμένοι στον ωμό punk θόρυβο και τη φρενιτώδη ενέργεια, οι VSS αποφάσισαν να εντάξουν πλήκτρα και synths στον ήχο αυτόν – σφηνώνοντας δηλαδή το ανάθεμα του hardcore punk κατευθείαν στην καρδιά του, σαν καλοακονισμένο πάσσαλο στην καρδιά τρανσυλβάνιου βαμπίρ. Και αυτό δεν το έκαναν από κάποια επιτηδευμένη ανάγκη για κάτι το διαφορετικό, αλλά συνειδητά, πιστεύοντας ότι τα όργανα αυτά δεν θα έπρεπε ντε και καλά να θεωρούνται ως ασύμβατα με το punk πνεύμα, εφόσον είχαν στηρίξει την προγενέστερη γκαραζο-ψυχεδέλεια και είχαν παίξει τόσο σημαίνοντα ρόλο στο βασισμένο στις punk κατακτήσεις new wave.
Το αποτέλεσμα ήταν ένας δίσκος άκρως εμπνευσμένος, ο οποίος τύλιγε με ηλεκτρονικό μανδύα συνθέσεις ταγμένες με πάθος στο hardcore punk Ευαγγέλιο των Black Flag και μπολιασμένες με ένα πειραματικό πνεύμα, με (φιλτραρισμένες από τη 1990s εμπειρία) ψυχεδελίζουσες αναφορές. Το Nervous Circuits μπορεί να μην έκρυβε τις αναφορές και τα πατήματά του, είχε όμως αυτόνομη προσωπικότητα, επιτυγχάνοντας μια αιρετική μείξη, που έγινε σημείο αναφοράς και αρκετοί προσπάθησαν έκτοτε να την αναπαράγουν (με διασημότερους τους Death From Above 1979). Καθώς δε κρατούσε την punk παράδοση των μικρών συνθέσεων (μόνο το ομώνυμο “Nervous Circuits” ξέφευγε των τεσσάρων λεπτών), κατόρθωνε να μετουσιώσει τις παραπάνω αδυναμίες σε κάμποσα μεθυστικά δυναμιτάκια – στιγμές δηλαδή σαν τα “Lunar Weight”, “What Kind Of Ticks?”, “Chemical In Chemistry” και “In Miniature”.
Για να το πούμε με λίγα λόγια, το Nervous Circuits είναι από εκείνες τις περιπτώσεις της μουσικής ιστορίας που και καίριες υπήρξαν για την εποχή τους και τη λάμψη τους διατηρούν αλώβητη στον χρόνο, έχοντας δει οι ίδιες τα δεδομένα αλλιώς και πείθοντας κι άλλους να κάνουν το ίδιο. Δεν είναι βέβαια ο απόλυτα εμπνευσμένος δίσκος, ο οποίος θα μπορούσε να οριστεί ως συγκλονιστικό ορόσημο, είναι όμως ένας δίσκος ταυτόχρονα σημαντικός, ωραίος και (με τον τρόπο του) καινοτόμος. Ο οποίος μόνο να κερδίσει έχει από αυτή την εξαιρετική επανέκδοση, με δεδομένο ότι δεν τον ακολούθησε ποτέ κάποια συνέχεια: οι VSS διαλύθηκαν λίγους μήνες μετά την κυκλοφορία του, δίνοντας τη σκυτάλη σε τρία άλλα σχήματα (Pleasure Forever, Year Future, Gold Standard Laboratories).
