Με το που θα διαβάσουν οι άνω των 25 χρονών αναγνώστες το όνομα των Presidents Οf Τhe United States Οf America, είναι μαθηματικά σίγουρο πως θα φέρουν στο μυαλό τους τα μέσα της προηγούμενης δεκαετίας, όταν τα δυο singles από τον πρώτο τους δίσκο – τα “Lump” και “Peaches” – παίζονταν κυριολεκτικά παντού. Από τότε πολλά έχουν αλλάξει γύρω μας, ελάχιστα όμως πράγματα έχουν διαφοροποιηθεί στο μουσικό σύμπαν της μπάντας από το Σιάτλ, όπως δείχνει το έκτο τους άλμπουμ These Are The Happy Times People: ακόμα παίζουν την ίδια ηλιόλουστη μουσική και αναζητούν τις feel-good καταστάσεις που πάντα επεδίωκαν. Η μουσική εξέλιξη βέβαια δεν είναι πάντα κάτι αναγκαίο, διότι έχουμε δει πολλές φορές συγκροτήματα να προσπαθούν να «ενηλικιώσουν» τον ήχο τους, χάνοντας ως αποτέλεσμα τη νεανική τους ορμή και φρεσκάδα. Από την άλλη, όταν μένεις και πολλά χρόνια στα ίδια και στα ίδια αναπόφευκτα ο ήχος σου τείνει να βαλτώσει – εκτός εάν είσαι πολύ καλός στο μουσικό είδος που έχεις επιλέξει να υπηρετείς.
Όσο για τους Presidents; Κάπου στη μέση βρίσκονται... Ενώ δηλαδή πλέον ξέρεις ακριβώς τι θα πρέπει να περιμένεις από έναν δίσκο τους, σε κάποια κομμάτια καταφέρνουν να προσφέρουν διασκεδαστικές ιδέες, τις οποίες βρίσκεις δύσκολο να αφορήσεις απλά και μόνο επειδή έχεις ξανακούσει κάτι συγγενικό ηχητικά στο παρελθόν από αυτούς. Τέτοια παραδείγματα αποτελούν το πρώτο single του άλμπουμ, “Mixed Up Son Of A Bitch”, με την κλασική power pop του αισθητική, το “Loose Baloon” με τις ακουστικές alt-rock κιθάρες του, το “Rot In The Sun”, που μοιάζει να έχει ξεπηδήσει μέσα από το ντεμπούτο τους πίσω στο 1995, ή το “More Bad Times” με τους πραγματικά απολαυστικούς του στίχους – ένα δείγμα των οποίων αποτελεί και το παρακάτω:
You twisted your ankle
I carried you
You got a divorce
So I married you
You fell off a cliff
So I buried you
I wish there were more bad times to see you through
Συνοψίζοντας, εάν κάποιος έχει ακούσει ποτέ έστω και ένα δίσκο των Presidents Of The United States Of America θα βρει ένα γνώριμο περιβάλλον στο These Are The Happy Times People, καθώς ελάχιστα έχουν αλλάξει τον ήχο τους στα 15 χρόνια ύπαρξής τους. Αν πάλι δεν τους ξέρετε, ο ορισμός τους είναι εύκολος: οι Fountains Of Wayne του χτες με μπόλικες δόσεις χαβαλέ, που αποφάσισαν να στήσουν το πάρτυ τους για άλλη μια φορά στο στέρεό μας. Δεν θα συνταράξουν λοιπόν το μουσικό μας σύμπαν οι Presidents Of The United States Of America, αλλά θα μας κάνουν να περάσουμε καλά για τα 40 λεπτά που διαρκεί ο καινούργιος δίσκος τους. Και νομίζω πως και οι ίδιοι δεν στοχεύουν σε τίποτα διαφορετικό από αυτό ακριβώς...
