Ματιές στον έξω κόσμο από το παράθυρο ενός δωματίου, σε μια περιοχή όπου η εγκληματικότητα, η φτώχεια και η εγκατάλειψη αφήνουν τα σημάδια τους στη καθημερινότητα των ανθρώπων. Η οδός Menahan στο Brooklyn είναι το μέρος που ζει ο Thomas Brenneck (πολυοργανίστας, παραγωγός και κιθαρίστας των σπουδαίων Dap Kings) και εκεί κοντά, στο υπόγειο μιας εκκλησίας, οι συμπολίτες του έχουν φτιάξει έναν μικρό σύλλογο με σκοπό να βοηθούν όσους το έχουν ανάγκη – και πραγματικά εκεί υπάρχουν πολλοί. Ο σύλλογος αυτός ονομάζεται “Make The Road New York” και αποτέλεσε την έμπνευση για τον Brenneck σχετικά με το τίτλο αυτού του δίσκου.
Έχοντας ακούσει όλα αυτά τα χρόνια τις ιστορίες του δρόμου του, στήνει τώρα το δικό του project και τις ντύνει με νότες. Χρησιμοποιώντας για στούντιο το σπίτι του καλεί για τις ηχογραφήσεις μερικούς συνεργάτες και κάποιους φίλους του με αποτέλεσμα το σχήμα που δημιουργείται να είναι στην κυριολεξία ένα supergroup. Οι Dave Guy, Homer Steinweiss, Fernando Velez και Bosco Mann από τους Dap Kings, οι Nick Movshon και Aaron Johnson από τους Antibalas, οι Mike Deller και Daniel Foder από τους Budos Band και τέλος οι Leon Michels και Toby Pazner από τους El Michels Affair ενώνουν την αγάπη τους για τη soul της δεκαετίας του 1960 και το funk, για τον Curtis Mayfield και τον Mulatu Astatke, και μας χαρίζουν ένα δισκογραφικό ντεμπούτο πραγματικό διαμάντι.
Το γενικό ύφος του δίσκου δεν θα έλεγα πως είναι εύκολο να προσδιοριστεί μιας και οι δέκα συνθέσεις (συν το άτιτλο bonus hidden track) ακροβατούν γοητευτικά μεταξύ της northern soul, του funk και της τζαμαϊκανής dub, κρατώντας πάντα τη jazz σαν άσσο στο μανίκι. Έντεκα λοιπόν συνθέσεις, από μια παρέα η οποία αποφασίζει να χαμηλώσει ταχύτητες και να αναδείξει τη δύναμη της μελωδίας. Τρίλεπτα ορχηστρικά κομμάτια (όπως τα έφτιαχναν τότε στα 1960s) με ένα groove εσωτερικό και ταυτόχρονα μοναδικά «υπνωτικό» μας οδηγούν σε μελωδικά μονοπάτια που δεν έχουμε συχνά την ευκαιρία να διαβούμε. Προσωπικά, ύστερα από αρκετές ακροάσεις, έχω ξεχωρίσει τα “Tired Of Fighting”, “Home Again!”, “Karina”, “The Contender”, “Make The Road By Walking” και βέβαια το υπέροχο “The Traitor”.
Ο Thomas Brenneck βλέποντας έξω από το παράθυρό του ασχήμια και πόνο δίνει με τη μουσική του ομορφιά και ελπίδα. Η άλλη, «η καλή» πλευρά της Αμερικής υπάρχει, κάνει μικρά μα γεμάτα ουσία βήματα και προσπαθεί να ακουστεί. Αν δίσκοι σαν το Make The Road By Walking είχαν την αποδοχή που τους άξιζε, το μέλλον της μουσικής σίγουρα θα ήταν λιγότερο άσχημο…
