Chris Demakes, Roger Manganelli, Vinnie Fiorello, Buddy Schaub, Peter "JR" Wasilewski: Αυτοί είναι οι Less Than Jake από το Gainsville της Florida, το μόνο ska punk συγκρότημα που έχει καταφέρει να επιβιώσει 16 χρόνια (από το 1992 ως σήμερα), προσαρμόζοντας τη μουσική του στην επικαιρότητα, χωρίς να καταντήσει ξεπερασμένο. Σίγουρα δεν πρόκειται για ένα «σοβαρό» συγκρότημα. Έχουν μια (μεγάλη) δόση τρέλας, αυθορμητισμού, αισιοδοξίας, καθώς και μια δόση pop – με την έννοια της δημοφιλούς και ευρέως αποδεκτής μουσικής. Το 2008 ήταν για τους Less Than Jake μια χρονιά αφιερωμένη στις επανακυκλοφορίες άλμπουμ και συλλογών που έχουν εξαντληθεί, πριν μας παραδώσουν τη νέα τους δισκογραφική δουλειά.
Το Goodbye Blue & White είναι μέρος λοιπόν μια σειράς από επανεκδόσεις με συνοδευτικό bonus DVD με ακυκλοφόρητο υλικό. Είδε για πρώτη φορά το φως το 1999, έπειτα πάλι το 2002, και τώρα που οι Less Than Jake δημιούργησαν την ολόδική τους δισκογραφική, Sleep It Off Records, είναι ξανά διαθέσιμο. Ο τίτλος της συλλογής αυτής από σπάνιες ηχογραφήσεις και διασκευές αποτελεί φόρο τιμής στο πρώτο... φορτηγάκι (!) το οποίο χρησιμοποίησε το συγκρότημα για τις μετακινήσεις στις περιοδείες του, το οποίο τους εγκατέλειψε κάποια χρόνια μετά. Ένα σκίτσο του Blue & White βλέπουμε στο εξώφυλλο, ενώ άλλα σκιτσάκια από το εσωτερικό του βρίσκονται μέσα στη digipack έκδοση του CD. Για να περάσουμε στο μουσικό μέρος, όλα τα κομμάτια είναι μικρά σε διάρκεια, συνηθισμένο φαινόμενο σε όλα τα παρακλάδια της punk, με μέσο όρο 2 λεπτά, μερικά δε προς το τέλος διαρκούν κάτω από ένα λεπτό. Στο σύνολό τους είναι εύθυμα, με εξαίρεση τις διασκευές από Slayer (“Εvil Has No Boundaries”, “Anti-Christ”) και Twisted Sister (“We’re Not Gonna Take It”), oι οποίες αποτελούν, όσο μπορούν, τα πιο επιθετικά και επαναστατικά ξεσπάσματα (τους ταιριάζει, είναι η αλήθεια), χωρίς όμως να καταφέρνουν να προκαλέσουν οργή. Το DVD που συνοδεύει το Goodbye Blue & White περιλαμβάνει σπάνιο live υλικό από το 1994 ως το 2007, γυρισμένο σε διάφορες τοποθεσίες, χωρίς να διευκρινίζεται πού ακριβώς. Τόσο στις στούντιο όσο και στις live ερμηνείες, τα δυνατά riffs σε συνδυασμό με τον ήχο των drums, του σαξοφώνου και του τρομπονιού δημιουργούν μια ατμόσφαιρα ξέφρενου εφηβικού πάρτυ. Φαίνεται πως οι Less Than Jake έχουν εφηβικές ψυχές παγιδευμένες σε σώματα ενηλίκων...
Ακόμη και για όσους δεν ασχολούνται με το είδος, η συλλογή αυτή ακούγεται ευχάριστα, χωρίς σίγουρα να είναι ό,τι καλύτερο έχουν κυκλοφορήσει οι Less Than Jake. Ίσως, αν περιλαμβάνονταν στην παρούσα επανέκδοση και τα live tracks που υπήρχαν στην προηγούμενη, να προσέδιδαν πολύ στο σύνολο. Το 2008, άλλωστε, ο Chris Demakes και η «συμμορία» του είχαν να μας παρουσιάσουν και κάτι πιο φρέσκο, το νέο άλμπουμ τους GNV FLA. Όπως ισχυρίζεται, άλλωστε, και ο drummer τους, Vinnie, οι Less Than Jake δεν περιορίζονται στην εικόνα που πολλοί έχουν γι’ αυτούς (θεότρελοι, ανόητοι, άσχετοι με τις εξελίξεις και κοινωνικά απομονωμένοι). Αντίθετα, δεν σταματούν ποτέ να ασχολούνται με το συγκρότημα. Είναι ανοιχτόμυαλοι και συνεχώς ενημερωμένοι, και το πιο βασικό: έχουν ακόμη όρεξη γι’ αυτό που κάνουν.
