Οι (σχετικά άγνωστοι) stars του underground hip hop της Καλιφόρνια Custom Made δημιουργούν εδώ έναν νέο δίσκο (με αρκετό ψάξιμο στο διαδίκτυο, θα βρείτε ότι έχουν και άλλα δύο άλμπουμ και μερικά mixtapes), ο οποίος από όλες τις απόψεις είναι εξαιρετικός. Μετά από μια δημιουργική περίοδο με συναυλίες, δίσκους, mixtapes και γενικότερα παρουσία στα δρώμενα της ανεξάρτητης σκηνής της Καλιφόρνια η κολεκτίβα των Custom Made υπογράφει στη Babygrande για μια δουλειά η οποία μάλλον θα συμβάλλει στο να ακουστούν καλύτερα.
Δεν νομίζω ότι αν σας παραθέσω credits παραγωγής θα βγάλετε άκρη, καθώς μιλάμε για πραγματικά underground τύπους. Ωστόσο, αυτό που έρχεται στο μυαλό του ακροατή ακούγοντας το Original Dynasty είναι πως για μερικούς εκπρόσωπους του hip hop τα πράγματα κόλλησαν στα 1990s. Αν δηλαδή ο δίσκος είχε βγει το 1997 θα μιλάγαμε αναμφίβολα για ένα «κλασικό» δείγμα του είδους. Γιατί οι Custom Made δεν ραπάρουν πάνω σε funky-west side πρότυπα αλλά σε βαριές μπασογραμμές, φωνητικά samples και φρενήρη chops – στο σύνολο, με λίγα λόγια, της κλασικής μουσικής παραγωγής του σφριγηλού hip hop της Ανατολής (Νέα Υόρκη). Δείχνουν έτσι να έχουν αφομοιώσει το «hip hop της χρυσής εποχής» με έναν τρόπο σχεδόν βιωματικό και τόσο έντονα παρόντα στη διάρκεια του δίσκου, ώστε να είμαι σε θέση να σας εγγυηθώ πως τα δεκαέξι κομμάτια του Original Dynasty θα τα ακούσετε πολλάκις χωρίς κανένα ενδιάμεσο skip. Πράγμα πραγματικά σπάνιο για νέα hip hop κυκλοφορία.
Ποια είναι, όμως, η θεματολογία τους; Το Los Angeles στους στίχους των Custom Made δεν έχει την τυπική εικόνα του εγκληματικού πεδίου αντιπαράθεσης συμμοριών με «πειραγμένα» Lowriders… Το LA είναι όμως το επίκεντρο μιας σχέσης αγάπης-μίσους και ενός συνεχόμενου αγώνα για επιβίωση μέσα από στίχους που δεν σε παραμυθιάζουν. Οι Custom Made μιλάνε για την αγάπη που δεν γνώρισαν σαν παιδιά, για τη μόρφωση που δεν πήραν, για τη βία την οποία εισέπραξαν στους δρόμους λόγω της καταγωγής τους, για τα ναρκωτικά που παίρνουν ή πουλάνε για να επιβιώσουν (ή να «ξεφύγουν») με τρόπο πειστικό, άμεσο, βιωμένο και χωρίς εκείνο το δήθεν γκανγκστερικό στοιχείο που διακατέχει σαν κλισέ το στίχο άλλων hip hop καλλιτεχνών (τους επονομαζόμενους και «studio gangstas»).
To συνολικό αποτέλεσμα του Οriginal Dynasty σου δίνει λοιπόν την εικόνα ενός φρέσκου underground hip hop δίσκου, που δυστυχώς δεν θα ακουστεί σαν άλλους πολύ υποδεέστερους του… Αν οι Custom Μade στο μέλλον μπουν στο στούντιο με κάποια μεγάλα ονόματα (στην παραγωγή) να είστε σίγουροι πως θα κάνουν θαύματα. Όπως χαρακτηριστικά τονίζουν και οι ίδιοι, είναι ασταμάτητοι:
"We can't stop...
From the hustlers on the block
to the crooked ass cops and the fiends with the rocks
It's too hot..."
