Σίγουρα δεν υπάρχουν πολλές περσόνες στη σύγχρονη μαύρη μουσική του βεληνεκούς του Usher. Συνδιάζοντας τον παλιό καλό ήχο του R’n’B των 1990s τύπου Jodeci, της αδικοχαμένης Aaliyah καθώς και του μέντορα (και πρώην παράνομου σύζυγού της) R.Kelly, με μια ερμηνευτική βαρύτητα παρόμοια του Maxwell και του D’Angelo (στο πιο μαζικό βέβαια) ο Usher σίγουρα αποτελεί κεφάλαιο, όχι μόνο για το σύγχρονο R’n’B, αλλά και για την παγκόσμια μουσική σκηνή και βιομηχανία γενικότερα. Είναι φυσικό επόμενο, λοιπόν, κάθε κυκλοφορία καινούργιου υλικού του να αποτελεί γεγονός στους μουσικούς κύκλους - και σίγουρα όχι άδικα εάν κάποιος έχει παρακολουθήσει την έως τώρα πορεία και καριέρα του.
Μπορεί ο πολύς κόσμος να τον έχει γνωρίσει μέσα απο τις πολλές και τεράστιες επιτυχίες του (και ποιος δεν έχει χορέψει το “Yeah!” άλλωστε), αλλά ο Usher έχει την ικανότητα να δημιουργεί ολοκληρωμένα album, άσχετα εάν οι περισσότεροι μένουν στα top10 singles του. Άλλωστε το προηγούμενο album του, το Confessions του 2004, αποτελεί έναν δίσκο σταθμό σε ό,τι αποκαλούμε σύγχρονο R’n’B. Το ερώτημα τώρα είναι εάν ο Usher καταφέρνει να κυκλοφορήσει έναν δίσκο ο οποίος θα μπορεί να συνεχίσει επάξια την πορεία του και την παρακαταθήκη που του άφησε το Confessions. Η απάντηση είναι πως, παρ’όλο που το Here I Stand δεν μοιάζει τόσο πολύ με τον προκάτοχό του, αποτελεί ένα αυτόφωτο αστέρι στη δισκογραφία του.
Ο Usher είχε βασίσει τη μέχρι τώρα θεματολογία των κομματιών του στις γυναίκες, το sex και τη γενικότερη στάση και τρόπο ζωής των λεγόμενων «players». Πολλοί λοιπόν αναρωτιούνταν κατά πόσο θα επηρέαζε το ύφος του το γεγονός πως πριν από έναν χρόνο παντρεύτηκε και έγινε πατέρας. Θα συνέχιζε τις γνωστές του στιχουργικές συνήθειες ή θα επιχειρούσε να αλλάξει θεματολογία στα κομμάτια του; Η απάντηση είναι πως αποφάσισε να συνδυάσει και τα δύο και οφείλω να ομολογήσω πως τα καταφέρνει μια χαρά και στα δύο. Τη μία στιγμή τον ακούς να τραγουδάει τρυφερά για τον γιο του στο “Prayer For You” και την επόμενη για το πώς θέλει να κάνει παθιασμένο έρωτα σε μία κοπέλα που μόλις γνώρισε σε κάποιο club - στο πρώτο single του δίσκου, “Love In This Club”. Συνολικά μπορούμε να πούμε πώς ο Usher παραμένει ένας παθιασμένος για το αντίθετο φύλλο άνθρωπος, ο οποίος όμως απολαμβάνει στην παρούσα φάση της ζωής του την ωριμότητα που του προσφέρουν οι μέχρι στιγμής εμπειρίες του. Και τι πιο ωραίο απο το να ακούς έναν ταλαντούχο μουσικό να προσπαθεί να σου μεταφέρει αυτά τα αποφθέγματά του μέσα απο ένα τόσο ολοκληρωμένο και λαχταριστό soulful album;
