Ο Arlen Roth είναι ένας από τους πολλούς δεξιοτέχνες κιθαρίστες με μικρή δισκογραφική παρουσία, γιατί απλούστατα είναι περιζήτητος ως session μουσικός, ήδη από τη δεκαετία του 1960. Μπορεί να έχει κυκλοφορήσει μόνο έξι albums τα τελευταία τριάντα χρόνια, όμως έχει κάνει αισθητή την παρουσία του σε δουλειές των Pete Seeger, Paul Simon και Rick Wakeman, ανάμεσα σε άλλους. Στο Toolin’ Around Woodstock αρκείται σε εκτελέσεις γνωστών standards, με δυο - τρεις εξαιρέσεις προσωπικών του συνθέσεων, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι το σύνολο στερείται ενδιαφέροντος.
Η άνεση με την οποία εκτελεί ρυθμικά rock ‘n’ rolls, όπως το “Sweet Little Sixteen” του Chuck Berry, και περνάει σε πιo σύνθετα και παθιασμένα τραγούδια, όπως το “Ballad Of A Thin Man” του Bob Dylan, είναι χαρακτηριστική του κλίματος του album. Από τον Dylan στον Carl Perkins (“Matchbox”) και από τον Joe South (“Games People Play”) στον Buck Owens (“Cryin’ Time”), φαίνεται πως δεν υπάρχει και τίποτε που δεν μπορεί να παίξει ο Arlen Roth. Εδώ βέβαια έχει και την παρουσία του Levon Helm από τους πάλαι ποτέ Band, μαζί με την κόρη του την Amy Helm στα φωνητικά, παρουσίες που πέρα από το βάρος του ονοματός τους προσφέρουν σημαντικά μιας και ο Roth ας πούμε ότι δεν ήταν και εφικτό να γίνει ο ίδιος τραγουδιστής.
Αν και το dvd που συνοδεύει την κυκλοφορία δεν αποτελείται από τα τραγούδια καθ’εαυτά, αποτελεί όμως ένα μικρό ντοκουμέντο για τις πρόβες και τις ηχογραφήσεις που έλαβαν χώρα στο στούντιο του Levon Helm. Οπότε, αν σας αρέσουν τα blues και το r’n’r και θέλετε ένα album με γνωστά κομμάτια δεξιοτεχνικά εκτελεσμένα, τότε το Toolin’ Around Woodstock είναι ό,τι ψάχνατε.
