Αν και ποτέ δεν έγινε όνομα του mainstream, η νεοϋορκέζα τραγουδίστρια, ηθοποιός, χορεύτρια και ζωγράφος Annie Bandez βρίσκεται στο προσκήνιο ήδη από τις αρχές των 1980s, με διάφορα ονόματα (πλην του Little Annie έχει επίσης χρησιμοποιήσει το κανονικό της όνομα, καθώς και τo Annie Anxiety). Και πάντοτε, είτε με τις δικές της δουλειές, είτε με τις εκλεκτικές συνεργασίες της, έχει κάτι να μας πει, βρίσκοντας αυτό το κάτι που κάνει τη διαφορά.
Το νέο της album, το έκτο αν δεν έχω χάσει το μέτρημα, ακολουθεί το αρκετά πετυχημένο Songs From The Coal Mine Canary, για το οποίο είχε συνεργαστεί με τον Antony από τους Antony & The Johnsons. Και ενώ ως συνταγή φαίνεται απλό και χιλιοδοκιμασμένο - βάζει τον γνωστό από τους Firewater και Botanica Paul Wallfisch στο πιάνο και διασκευάζει δέκα γνωστά τραγούδια - το αποτέλεσμα είναι μια δουλειά ιδιαίτερη και με έντονη προσωπική σφραγίδα. Διαβάζοντας το track list έδειξα κάποια δυσπιστία για το πώς θα μπορούσε να κολλήσει πετυχημένα τον Frank Sinatra και τον Charles Aznavour με τους U2, την Tina Turner και τον Leon Russell. Δυσπιστία που εξανεμίστηκε σχεδόν από το ξεκίνημα, καθώς η Little Annie κάνει τη σύνθεση όλων των παραπάνω τόσο αβίαστα, αφοπλιστικά και συγκινητικά, ώστε θα πρέπει να είσαι από πέτρα για να μην της παραδοθείς.
Κάπως έτσι, το “Private Dancer” της Tina Turner αποκτά μια ρετρό καμπαρέ ατμόσφαιρα που τόσο του πάει και η υπέροχη μπαλάντα “A Song For You” του Russell βρίσκει το διαβατήριο για να την ακούσει μια ακόμα γενιά μουσικόφιλων. Αλλά το ζενίθ του When Good Things Happen To Bad Pianos σημειώνεται όταν η Little Annie στρέφεται προς τα vocal pop standards της δεκαετίας του 1960, παραδίδοντας εξαίσιες ερμηνείες στο “It Was A Very Good Year” του Sinatra και στις αγγλοποιημένες εκδοχές των “Hier Encore” (“Yesterday When I Was Young”) και “Ne Me Quitte Pas” (“If You Go Away”), των Jacques Brel και Charles Aznavour αντίστοιχα. Μοναδική μελανή εξαίρεση η ανάγνωσή της στο “I Still Haven’t Found What I’m Looking For”, το οποίο απογύμνωσε περισσότερο από όσο του έπρεπε, καθιστώντας το άνευρο και στατικό. Ακόμα κι έτσι πάντως μένεις με ένα πολύ καλό, ως σύνολο, album διασκευών, το οποίο μπορεί να λειτουργήσει για κάμποσους και ως βάση γνωριμίας με το υπόλοιπο ρεπερτόριο τούτης της ιδιαίτερης νεοϋορκέζας.
