Η Devon Sproule είναι χαρακτηριστική περίπτωση σύγχρονης Αμερικανίδας τραγουδοποιού, που, λόγω ίσως της μικρής εταιρείας όπου δισκογραφεί ή λόγω του δικού της low profile, δεν έχει ως τώρα προξενήσει κάποιον ντόρο, παρότι ένα μικρό, μα υποψιασμένο κοινό σε ΗΠΑ και Βρετανία τη γνωρίζει και εκτιμά τις δουλειές της. Πράγμα άδικο, γιατί η μόλις 25 χρονών Sproule αξίζει το ίδιο, αν όχι περισσότερο, από διάφορους τραγουδοποιούς οι οποίοι προβλήθηκαν από τα μουσικά έντυπα τα τελευταία χρόνια, χωρίς οι δουλειές τους να δικαιολογούν την έκταση αυτής της προβολής.
Το Keep Your Silver Shined, το τέταρτο album της, δεν είναι μεν από εκείνους τους δίσκους οι οποίοι αλλάζουν τον ρου της μουσικής ιστορίας, είναι όμως ακριβώς η περίπτωση του δίσκου που σου παίρνει τα μυαλά και σου κλέβει την καρδιά. Ίσως γιατί και η ίδια η Sproule ήταν τόσο ξεμυαλισμένη και ερωτευμένη όταν τον έφτιαχνε, αφού είναι το «γαμήλιο album» της, όπως το έχει χαρακτηρίσει, ο δίσκος δηλαδή με τον οποίον γιόρτασε τον γάμο της με τον (επίσης τραγουδοποιό) Paul Curreri. Η δημιουργός αντλεί πολλά από τη folk και country μουσική - και όποιος αγαπά την αμερικανική παράδοση του νότου θα βρει εδώ κάμποσες αιτίες να σταθεί, σε συνθέσεις όπου πρωτοστατούν τα βιολιά, οι φυσαρμόνικες και το μπάντζο. Παράλληλα όμως η Sproule έχει μια αγάπη και για την jazz, και χρησιμοποιεί έξυπνα και μετρημένα στοιχεία από αυτήν σε θαυμάσιες ενορχηστρώσεις, δίνοντας έτσι ένα ιδιαίτερο χρώμα στην τραγουδοποιία της.
Αλλά, αν τα παραπάνω περιγράφουν επαρκώς τα εκφραστικά μέσα της Sproule, δεν λένε τίποτα για την ψυχή των συνθέσεών της. Το Keep Your Silver Shined διηγείται πολλά για τον τόπο όπου μεγάλωσε και ζει μόνιμα η Sproule - τη Virginia και τα Blue Ridge βουνά της - και νοσταλγεί μέρες πιο απλές, με ρυθμούς πιο φυσικούς και ανθρώπινους. Μια ένσταση που εύκολα μπορεί να διατυπωθεί είναι ότι η εντύπωση που προκύπτει είναι εξιδανικευτική - δεν ήταν όλα τόσο όμορφα και ωραία στον παλιό αγροτικό κόσμο της επαρχίας. Όμως, οι στίχοι της Sproule είναι τόσο μαγευτικοί και τα φωνητικά της τόσο σαγηνευτικά, ώστε, προτού καν αρχίσεις τα «ναι, αλλά», έχεις μεθύσει κι εσύ από τα αρώματα των ανθισμένων κήπων της Virginia και έχεις εντελώς παραδοθεί στον ρου ενός album, που το παίζεις ξανά και ξανά μετά το τέλος κάθε ακρόασης. Και πολύ σύντομα έχεις αφήσει κι εσύ την υγρασία της Virginia να κατσαρώσει τα μαλλιά σου και τα νόστιμα μούρα της να λεκιάσουν τα δάχτυλα των ποδιών σου (“Stop By Anytime”).
Απόλυτο highlight είναι πιστεύω το ομώνυμο τραγούδι, όπου η Devon Sproule κλείνει μέσα του έναν ολόκληρο κόσμο και έναν ολόκληρο τρόπο ζωής, λες και δεν είναι μόλις μια κοπελίτσα της myspace γενιάς, αλλά μια γυναίκα που έζησε ως τα βαθιά της γεράματα τις αλήθειες και τις συνήθειες της παλιάς Virginia. Να μερικοί στίχοι, οι οποίοι μιλούν μόνοι τους για την κλάση αυτού του τραγουδιού:
«Piles of fruit and a fully stocked bar, money for a flight out westCute shoes, and a vintage dress, Big, new houses for all my relativesI want to land in a tugging hand, A youthful bed, with a youthful planI want to wait and take my time, All my time, to keep my silver shined».
Πέραν του “Keep Your Silver Shined”, υπάρχουν μπόλικα ακόμα καλά τραγούδια εδώ μέσα, όπως λ.χ. το “Well-Dressed Son To His Sweetheart”, το “Does The Day Feel Long?”, το “1340 Chesapeake St.” ή η διασκευή στο παραδοσιακό “The Weeping Willow”, όπου στα φωνητικά συνδράμει τη Sproule η θρυλική Mary Chapin Carpenter. Δεν ξέρω ποιους και πόσους μπορεί να αφορά ένα τέτοιο album στην Ελλάδα. Αλλά είστε πλέον προειδοποιημένοι: κάτι συμβαίνει εδώ. Κάντε κι εσείς έναν κόπο να το ανακαλύψετε...
