Πριν καμιά δεκαριά χρόνια η Πορτογαλίδα Cristina Branco εντυπωσίαζε ως μια χαρισματική κοπελίτσα που τραγουδούσε τα fados της χώρας της με δροσιά και χάρη. Πλέον, στο ένατο album της και στα 36 χρόνια της, η Branco δεν είναι μονάχα φτασμένη τραγουδίστρια - με μια σειρά από φροντισμένες δουλειές στο ενεργητικό της και διακρίσεις στο εξωτερικό - αλλά και μία διακεκριμένη πρέσβης της σύγχρονης σκηνής των fados. Γόητρο το οποίο της επιτρέπει ένα album σαν το Abril, έναν προσωπικό δηλαδή φόρο τιμής σε έναν από τους σημαντικότερους σύγχρονους συνθέτες της Πορτογαλίας, τον José Afonso (1929 - 1987). Τον περίφημο δηλαδή «Zeca», που έγραψε τον ύμνο της Επανάστασης Των Γαρυφάλων “Grandola Vila Morena” και που αποχαιρετίστηκε από πάνω από 30.000 ανθρώπους, όταν πέθανε πριν εικοσιένα χρόνια.
Με το Abril η Cristina Branco δεν τιμά μονάχα με εξαιρετικό τρόπο τη μνήμη του Afonso, προσφέροντάς του και τη δυνατότητα για ένα παγκόσμιο ταξίδι της κληρονομιάς του, μα και μερικές από τις καλύτερες και πιο ώριμες ερμηνείες της ως τώρα καριέρας της. Πραγματοποιεί παράλληλα και ένα ακόμα συνεπές βήμα στη δική της διαδρομή ως τραγουδίστριας, λάμποντας στο μέσον του album με όλα τα ερμηνευτικά της χαρίσματα στο φόρτε τους, είτε στιγμές με πιο φωτεινή διάθεση τραγουδά, είτε βουλιάζοντας στα βάθη σκοτεινών μοναχικών στιγμών, σαν κι αυτές π.χ. που ενέπνευσαν ένα τόσο συγκλονιστικό τραγούδι όπως το “Cançāo De Embalar”.
Αναζητώντας highlights κινδυνεύεις να αρχίσεις να παραπέμπεις σε ολόκληρο σχεδόν το track list - τόσο διαχρονικά είναι τα τραγούδια τα οποία άφησε ο Zeca για να τον θυμόμαστε, και τόσο πετυχημένη η ανθολόγηση που έχει γίνει εδώ. Δεν γίνεται όμως να μη σταθείς, πέρα από το προαναφερόμενο “Cançāo De Embalar”, σε στιγμές σαν και τα “A Morte Saiu À Rua”, “Senhor Arcanjo”, “Venham Mais Cinco” και “Meninho D’ Oiro”. Με τέτοια τραγούδια και άλλα ακόμα αξιόλογα, το Abril καταφέρνει να ξεχωρίσει ως ένας από τους καλύτερους world music δίσκους που βγήκαν μέσα στο 2007. Συνάμα, ίσως να αποτελεί και το ζενίθ της ως τώρα καριέρας της Branco, ενισχύοντας τη δυναμική της στο παγκόσμιο δισκογραφικό στερέωμα.
