Κοίτα να δεις που φτάσαμε, να λέμε ότι τουλάχιστον δεν είναι τόσο μάπα όσο το "Lifeblood"! Για την ακρίβεια, θα ήμουν ευχαριστημένος αν ήταν τόσο καλό όσο το περυσινό σόλο άλμπουμ του James Dean Bradfield (που περιείχε ένα από τα καλύτερα σινγκλ που θα μπορούσαν να έχουν βγάλει οι Manics, το "There's No Way To Tell A Lie").
Και ευτυχώς για όλους, είναι! Πρόκειται για έναν καλό δίσκο των Ουαλών, που όμως είναι καλός επειδή θυμίζει τόσα πράγματα από το παρελθόν τους (θα μου πεις, αυτό δεν είναι που συμβαίνει όταν έχεις να κάνεις με συγκρότημα που έχει διαμορφώσει εδώ και κάμποσα χρόνια τον δικό του ήχο και προσωπικότητα;). Υπάρχουν δηλαδή κομμάτια ολόκληρα που μιμούνται το στυλ παλιότερων κλασικών τους στιγμών, το "Indian Summer" για παράδειγμα είναι αδύνατον να μην σας φέρει το "A Design For Life" στο μυαλό, το "Autumnsong" θυμίζει το " All Surface No Feeling", το "I'm Just A Patsy" χρησιμοποιεί κάποια ακόρντα από το "From Despair To Where" και τα λοιπά.
Άρα θα βρεθείτε σε γνώριμο έδαφος εδώ, στα user friendly χωράφια τύπου "Everything Must Go", κι αυτό ίσως να είναι λόγος για πανηγυρισμούς από κάποιους, είτε αυτοί λέγονται ξένος μουσικός Τύπος, είτε φανς του συγκροτήματος. Όχι ότι δεν βρίσκει κανείς όμορφα τραγούδια στο δίσκο, μέχρι και το σινγκλ "Your Love Alone Is Not Enough" έχω αρχίσει να συμπαθώ μετά από πολλές ακροάσεις (παρότι θεωρώ ότι αντικειμενικά πρόκειται για μέτριο τραγούδι, αρκούντως ραδιοφωνικό βέβαια και με τα φωνητικά της Nina Persson των Cardigans να κάνουν μια κάποια διαφορά).
Δεν πρόκειται φυσικά να σου σηκωθεί ποτέ η τρίχα, παρότι έχουν ξανά τον Dave Eringa στην παραγωγή για να επαναφέρει πιθανά τον παλιό, περισσότερο άγριο ήχο τους, αλλά εις μάτην. Είναι πλέον μάλλον ακίνδυνοι, καλοί και αξιοπρεπείς διασκεδαστές με μέτρια πολιτική συνείδηση να ξεχωρίζει από τη μουσική και τη στιχουργική τους – η καλή και αρκετά πιστή διασκευή τους στο "Working Class Hero" του John Lennon που περιλαμβάνεται σαν κρυφό κομμάτι δεν αλλάζει όπως καταλαβαίνετε θεαματικά τα πράγματα.
Τους αγαπάμε πάντως και ανυπομονούμε να τους δούμε στα μέρη μας ζωντανά, όπως έχει ανακοινωθεί, for old times' sake αν μη τι άλλο…
